雲國陪都，江陵城，皇宮，垂拱殿之中。
在粘杆處都翊衛使陸炳的帶領之下，一眾粘杆處高層齊齊跪倒在地，將頭死死埋在地上，不敢抬起。
陸炳狠狠用額頭撞擊殿中金磚，嘶啞著聲音，告罪道：
「臣思慮不周，請陛下降罪!」
蕭承頭都沒抬，一邊悶頭批閱奏摺，一邊漫不經心地道：
「張、陳二人，雖然能力不凡，但素來野心勃勃，不易駕御。儘管是你粘杆處一手扶持出來的，但如今一有了安身立命的地盤，自然就有了異心，不會聽你粘杆處調遣了......」
此時蕭承說的張、陳二人，顯然就是如今攪得夏國東南天翻地覆的張士誠、陳友諒二人!
陳友諒此前鼓動夏國郡兵動亂，致使兩萬夏軍精銳慘敗。
此後，又有粘杆處暗中為他們二人聯絡，取得了齊地四郡鹽商的支援，最後極為順利地讓齊地四郡也失去了控制。
膠東、泰山二郡，為陳友諒所得。
張士誠因為硬抗夏軍圍剿兩年，海陵郡被打得一片糜爛，所以齊地之中最為富庶的東海郡，被他所得。
五郡之中，僅剩下一個琅琊郡，未能劃分下去，便讓二人自去派兵接管。哪個先佔到了，便歸哪個佔領。
不過也正是因為兩人相互爭奪琅琊郡，這才導致矛盾激化起來，雙方互相防備，各部時常產生摩擦，仇怨日深。
夏國趁機施展手段，派人前去加以挑撥制衡，竟然讓東南沿海那原本已經糜爛到底的局勢，真的就這麼緩解了。
說到這裡，蕭承抬頭看向陸炳，淡淡道：
「朕曾經仔細交代過你，對待這二人，要既用且防，加以制衡，你倒是聽進去了......就是制衡太過了，讓二人有了矛盾，致使局勢失控。」
陸炳聞言，連忙再次叩首在地，誠惶誠恐地道：
「臣知罪，請陛下責罰!」
垂拱殿中，沉默了片刻之後，便聽到蕭承沉聲道：
「辦事不力，罰俸半年，降品階一等，去緋袍，以示懲處。準你繼續掌管事務，若再有疏漏，革職!」
尚輿備事處都翊衛使，權勢不小，但品階卻算不上太高，不過是區區一位從四品。降一級，便是正五品，也不能再著大紅官袍上朝了。
這樣的責罰，看起來沒有實質損失，但卻是讓陸炳最為難受的!
粘杆處與東廠，一直有相互競爭的勢頭。
東廠的廠督汪直，提督東緝事廠太監，是從四品。原本粘杆處的都翊衛使，也是從四品。兩方，一者監管國內朝野，一者監控天下諸國，各有司職，勢均力敵。
但蕭承這麼一道責罰下來，堂堂尚輿備事處主官，卻成了從五品官員，這可就憑白在東廠面前落了下風，讓一眾粘杆處高層，都難受無比!
陸炳咬著牙，再次俯身行禮，喝道：
「謝陛下開恩!」
殿中一眾跪倒戴罪的粘杆處高層們，此時心中也已經發狠了。
回去之後，一定要想辦法整個大的功勞，好洗刷此次罪過，讓自家都翊衛使大人儘快官復原品階......
處置完畢之後，一眾粘杆處侍衛俯身告退。
又過了一會兒之後，便見馮保，此時面帶喜色，匆匆走入大殿之中，對著繼續伏案批閱奏摺的蕭承恭敬行禮，然後朗聲恭賀道：
「奴婢，恭賀陛下!」
