眾人聽到海瑞的話，連忙齊聲應道：
“是！”
兩個時辰之後，常寧縣城，面向夏國那邊的城門緩緩開啟。
此時的城門，已經數個月未曾開啟。今日開啟之時，生鏽的門軸，吱啦吱啦地作響，動靜極大，棲息在外的一眾老鴉野狗，紛紛抬頭看向城門的方向。
千餘全副武裝，遮住口鼻的邊軍將士們，護送著醫者，帶著十數輛糧草藥材，緩緩走出城門。
不過數月的功夫，城門口的官道無人養護，已經遍佈雜草。吃慣了人肉的野狗毫不怕人，狗嘴流涎，眼睛通紅地圍了上來。
將士們毫不留情地刺死膽敢圍上來的野狗，攙扶著醫者們小心翼翼地繞過地上已經成了白骨的屍體，腳步堅定，徑直朝夏國方向而去。
縣城之中，劉伯溫指著城門處的車隊，嘴角露出笑意，輕咳一聲，看向身旁的章嶽，道：
“老先生，看來又是在下贏了！”
章嶽看著出城的車隊，神色複雜，久久不言。
依照約定，自此之後，他章嶽就要跟著劉伯溫一起前往中慶城，為蕭承效力。
劉伯溫注意到章嶽的神色，忽然開口道；
“說起來我還沒問過，當今雲皇陛下，無論從何種方面來看，都是一代明主。老先生此前便前往過中慶城，應當也是知道的。卻不知為何，您這般不願意投效？”
聽到劉伯溫的詢問，章嶽沉默片刻，開口道：
“我縱橫家弟子，一向事無定主，說無定辭。為一方謀劃，也定是因為自身有所求，借力施為而已。只從雲皇登基之後的表現，其的確是一位明主，輔佐於他，可成就大業。但可惜，雲國如今鋒芒雖盛，但論底蘊，終究還是不如夏國！”
“輔佐小國君王稱霸天下，成就偉業，難道不更顯得縱橫家之本事嗎？”劉伯溫忍不住問道。
章嶽聞言，笑了一聲，沒有立即回答，反而是雙手向後伸去，取下了背後的黑白兩柄長劍，在劉伯溫眼前展示了一番，方才繼續道：
“這柄黑劍，名為連橫。這柄白劍，則為合縱！”
劉伯溫眼睛一動，看向章嶽，道：
“合縱連橫，縱橫家之理念主張，自是不用多少，江湖之上早有耳聞！”
章嶽聞言，一把抽出黑色長劍，道：
“連橫者，事一強以攻諸弱。種種手段，以破為主，擅長利用各種矛盾和利益製造裂痕，從而獲得時機，是為陰謀多而陽謀少。”
說到這裡，章嶽又拿起另一柄白劍，卻是沒有拔出，只是看向劉伯溫，繼續道：
“合縱者，合眾弱以攻一強，用外交手段聯合團結，是為陽謀多陰謀少。”
劉伯溫聞言，心中沉吟片刻，忽然點頭道：
“老先生是說，自己擅連橫，而不擅合縱。所以需要侍奉大國君王，才能盡情施展所學的手段？”
章嶽聞言，點了點頭，苦笑道：
“歷代縱橫家，皆有兩名傳人，分掌兩劍。只是，因為門中一件舊事，這代僅有我一人承襲門派所學……”
劉伯溫聽到這個解釋，張了張嘴，卻並沒有繼續問下去。
別看如今雲、夏兩國，雲國佔盡了便宜。那都是因為各種原因，致使夏國那邊束手束腳，這才主動求和。
別的不說，只說這次蕭承問夏國索要的賠款，那筆金銀，相當於雲國三年的賦稅。
若是蕭承沒有抄了雲國佛門六百年來的大半底蘊，讓他拿出這筆錢，他根本就拿不出來。
