鎮國公葉雲天，年輕時就沾花惹草，行為不端，尤愛美色，尚未結親，府裡已收羅了鶯鶯燕燕，滿園的妾室通房，有了一堆的庶子庶女。
葉雲天在一次皇室宴會上，見過忠義伯之女孟清塵後，驚為天人，求到當時的太后那裡，賜下婚事，抱得美人歸。
婚後，倆人很是好了幾年，孟清塵又為葉雲天生下一子，取名葉北承。
在眾人都以為葉雲天已經為了孟清塵收了心，轉了性子的時候，竟有人撞見，葉雲天在外和寧遠候之女寧飛燕私會。
這件事當時雖被壓了下去，但世上沒有不透風的牆，暗地裡還是傳的人盡皆知。
孟清塵深受困擾，積憂成疾，時隔不久後，最終鬱鬱而終。
孟清塵逝世後不足半年，葉雲天就續娶了寧遠候之女寧飛燕，寧飛燕過門後不久，也為葉雲天生下一子，取名葉明禮。
葉北承小小年紀失了親母，六歲時就獨自上山，拜在文武雙全的奇山先生門下，成為其關門弟子。
學成下山時，正巧救了當時被人圍攻刺殺的皇上，之後便被封為領侍衛內大臣，一直跟在皇上身邊。
葉北承平日無事不會回鎮國公府，他在北大街買了一處小院，雖比不過鎮國公府富麗堂皇，但勝在清淨。
今日回府，乃是因為是阿儀的生辰。
葉北承掏出懷裡雕花木盒開啟，內躺一支紅玉珊瑚髮簪，這是他專門為阿儀挑選的，希望她能喜歡。
阿儀是葉北承的庶妹，葉北承猶記得小時，因葉明禮搶了母親留與自己的小木劍，自己奪了回來，便被繼母讓人吊在樹上，不許吃飯喝水。
半夜他又渴又餓，以為自己就要這樣死掉了，是當時比他還小的阿儀，偷偷拖來後院的長梯，把他放了下來，又去廚房偷出了吃食與水給他。
他緩過氣來，去拉阿儀的手，才發現阿儀手上鮮血淋淋，佈滿劃痕，小小的阿儀一聲不吭的忍著，彷彿不覺得疼一般。
阿儀的母親本是花樓的清倌，因貌美，被鎮國公看上納入鎮國公府，成為後院眾多小妾中的一人，不久後生下阿儀。
幾年後，不知為何包裹了金銀物什潛逃出府，後被鎮國公親自帶人，抓了回來亂棍打死。
母親憐阿儀小小年紀失了生母，就把阿儀接到身邊親自教養。
母親去後，剩下了他與阿儀相依為命。
父親整日流連在外，不管內院之事，內院被寧飛燕牢牢把持，他嚐盡了世間冷暖，偌大的鎮國公府，只有小小的阿儀真心對他好。
他曾暗暗發誓，他以後一定要出人頭地，保護阿儀，護她周全。
阿儀明年就要及笄了，他已看好了，同在皇上身邊的二等御前侍衛安七，他救過安七的命，如果阿儀同安七能成婚，安七一定會對阿儀好的。
等阿儀嫁出府，過上安穩日子，他也就能安心了。
葉北承一路穿過前院，待走過垂花門，只見內院的丫鬟、婆子們，紛紛往一個方向湧去。
葉北承突然有股不好的預感，他扯過一個路過身旁的小丫鬟，問道：“發生了何事？”
小丫鬟嚇了一跳，一看是葉北承，忙道：“大公子，奴婢，不，是六……六小姐……在後園湖塘……”
葉北承心跳加速，不安感更甚，不等小丫鬟說完，繞過她，徑直大步向後園走去。
後園湖塘邊岸上圍著不少人，一個郎中模樣的人搖搖頭，發出一聲長嘆：“唉……沒救了，辦理後事吧”，隨即起身拎起藥箱轉身離開。
