夜。
仲夏之夜。
蟲兒在鳴叫，螢火蟲飛舞在田間地頭。池塘旁邊，偶爾傳來一兩聲“撲通”聲，那是青蛙。
襄陽城外的一個小山，山中的密林之中，有一處秘密居所。地處偏僻，人跡罕至。
這天晚上，有兩個人，踏著月色，迎著微風，來到這裡。
兩個人沒有從正門進去，而是直接翻牆越脊，落入院裡。烏漆嘛黑的院子裡，卻有一扇窗戶，亮著燈。
他們敲了兩聲窗戶，門立即開了。兩人閃身進去，關上門。
“郭堂主，肖付堂主死了。”來人說道。
“陳子輝有這麼大的能耐？”原本等在屋裡的人說道。
“沒有。半路殺出來一個程咬金，橫手截了皇槓。”來人說道。
“怎麼回事？詳細說。”
“原本，我們抓住了陳奇的小孫子，要挾他聯絡魔教，要魔教餘黨為我們所用。”來人說道。
“後來呢？”
“陳奇那個老傢伙，死活不肯答應。無奈之下，肖付堂主讓手下殺了那個孩子。”
“此事不妥。”屋裡人說道。
“是啊。情形立即變了。陳子輝瘋了一樣，兩把斧子狂砍。”
“他沒有什麼威脅。只是二三流角色而已。”
“陳奇也出手了。”
“他倒需要提防。魔教十長老，都是硬茬子。不過，他年近七十，也不會構成太大的威脅。”
“你們去了多少人？”屋裡人問道。
“二十六個。”
“回來多少？”
“十五個。”
“除了陳家人，來的幫手有多少人？”
“兩個。”
“兩個？”
“是的。只有兩個。”
“兩個人，殺了你們十一個，連肖清河也丟了命？”
“是的。”
“湖廣一帶，不應該有這麼樣厲害的高手啊。”
“來人中有一個，認識陳子輝。我想，應該是二十年前，楊元盛那裡的人。”來人說道。
“多大年紀？”屋裡人問道。
“四十多歲。”
“應該是。陳子輝在楊元盛死後，回到陳家莊，就沒有再在江湖上行走。”
“可怕的不是他，而是和他一起來的那個人。”來人說道。“他使一把二尺來長的短劍，兩招就把肖付堂主殺了。”
“兩招？肖清河師出名門，兩把鴛鴦刀，闖蕩江湖三十多年，兩招要他命的，絕無僅有。”
