襄陽水寨，白衣人撐船靠岸。
“姜使君，到了。”
姜望跳下船，岸上已經有人在等著迎接。
“子瞻，辛苦了。天冷，上馬車說話吧。”
“多謝相國。”
姜望跟著鑽進了馬車，鐵騎在前開道，禁軍侍從在後，馬車緩緩駛向許昌。
司馬昭並非心血來潮來襄陽接姜望，他是來考察王基這位徵南大將軍是否稱職的，聽聞姜望即將從荊南迴來，順便在這裡等他以便於瞭解第一手情報。
襄陽魏軍這一年的戰績乏善可陳，王基又和王昶想搞宛城到襄陽之間那勞民傷財的防線。有識之士向司馬昭反饋舉告，於是他親自來叫停了這件糊塗事。
在當面訓誡了王基之後，他意識到王基和王昶這兩名宿將年紀都有些高了，況且都出身名門位高權重，自然缺乏了年輕人和出身貧寒者的進取心。
國難思良將，現在的司馬昭總是很容易想起鄧艾父子，感慨自己手下不再有像他們那樣好用的將帥。
姜望的出身引起了他的興趣，他對這個年輕人力圖抹去父親的烙印想要出人頭地的願望早有聽聞，這樣的人沒有背景靠山和顯赫家世又渴求功名，很容易被培養成忠於自己的勢力。
區區一個虛名的涼州刺史怎麼可能滿足這樣的人呢？司馬昭心想，既然此人是姜維的子嗣，加以栽培一定也能馳騁疆場。
“我聽說你這回去武陵郡是和姜維麾下的將領見面了，怎麼樣？有何收穫？”
姜望回答道：“我不僅去武陵見了蜀軍的將領，還在零陵和桂陽見了陶璜與陸抗兩方的人。相國，荊南與交州的形勢與而今的天下有相似之處，蜀軍、陶璜與陸抗三方角力。”
“哦？有些意思，不過那裡太遠了，我們現在鞭長莫及。”
“遠交近攻，是為上策。我向陶璜許諾，將助他逼退陸抗，陶璜也答應如果順利滅吳，他將向我大魏稱臣。同時我也讓蜀軍將領相信陸抗即將退兵，引導他們在正確的地點伏擊陸抗。”
司馬昭點頭：“如此一來，建業的戰局就和陸抗無關了。只要我們在淮南進軍夠快，趁孫休孫綝不備，滅吳很有可能成功。”
姜望面帶笑容，顯示出他對這一次的計策很有信心。
司馬昭忽然問道：“子瞻，我欲派你前往伐吳軍中給徵西將軍做個副將，不知你意下如何？”
“在下才疏學淺，只怕會辜負相國所託。”
“所以讓你去徵西將軍身邊跟著學。”司馬昭笑道。
姜望喜出望外：“多謝相國栽培。”
“如今領軍的將帥多半老邁昏聵，不能擔當為大魏徵戰的重任。除了徵西將軍之外，我能放心任用的人太少了。”司馬昭發出感慨，隨後看著姜望意味深長地說道：“或許應該給年輕人更多立功的機會，早些為國家選拔下一代的將才。”
“姜望必全心全意輔佐徵西將軍，請相國靜候伐吳的捷音。”
司馬昭滿意地點了點頭，暗想自己果然沒有看錯人，這個姜望是值得他投入心思去培養的人物。
……
淮南，壽春城。
