姜維率領漢軍一萬兩千精銳登船順流而下,餘下的人馬則回頭阻擊從南安趕來的魏軍,與那支從大路追來的魏軍騎兵撞了個正著,卻與鄧艾從山間小路中穿插的步軍擦肩而過。
面對嚴陣以待的漢軍,南安來的魏軍騎兵沒敢貿然進攻,主動退卻並派人將訊息報給鄧艾。
正在向東行軍中的鄧艾判斷姜維已經登船,不在留下來的這支阻援人馬當中,遂命部下繼續東行,同時命南安的留守人馬監視阻援漢軍的動向。
根據先前所得的情報,鄧艾估算姜維能夠帶上船的兵力在一萬至一萬五千之間,從祁山轉戰武城山再至渭水,蜀軍已經被扯散分成數股,兵力的優勢不復明顯,這是他一直在等的機會。
只要去執行堵塞水道任務的人馬沒有敷衍了事,蜀軍就勢必不能直接把船開到冀縣,必然要提前下船走陸路。
而他所要做的,就是賭上這個機會,拼盡全力追趕上去,和姜維一決勝負。
“放棄輜重和不必要的攻堅軍械,全軍輕裝疾行!務必要追上蜀軍!”鄧艾做出了一個大膽的決定,他在離開原道城三十里之後丟掉了幾乎八成的輜重,只攜帶五日的糧食向東追擊。
面對部下的憂慮,鄧艾對眾人說道:“敵兵奔襲天水,必然也是輕裝而行,我軍在自己的國土上作戰,難道還怕沒有糧食嗎?擊破蜀軍擒殺姜維就在此戰!”
鄧忠主動請求率領前鋒,于山林中為大軍開闢出一條前進的道路,魏軍用了一天的時間衝出南安郡東部的丘陵,隨後進入天水境內開始大步行軍。
渭水之上,漢軍的兵船乘風而進,擔任前部的正是姜遠的無當飛軍。
行至冀縣以西五十里的河道彎曲處時,為首的一艘兵船撞上了魏軍藏於水面下的鐵索,隨後眾人發現前方的水道已經被魏軍阻塞。
水戰經驗貧乏的漢軍面對此情此景有些一籌莫展,姜遠嘗試用竹筏引火去燒燬魏軍佈置的障礙,但效率實在太低,眼下全軍沒有時間在耗在這裡等待清理完水面再繼續前進。且即便能清乾淨此處的水道,也不能預料魏軍在後頭是否還有設阻。
姜維得知無法繼續從水路進軍,當機立斷命全軍棄船上岸,徒步向東繼續前進。
上岸之後,仍是姜遠率部在前,兵鋒直指冀縣。
天水太守王頎此時正在冀縣,聽聞漢軍正往此間趕來之後大為驚恐,第一時間準備棄城逃離。不過他畢竟跟毋丘儉東征高句麗見識過些場面,跑路的時候雖然來不及遷走百姓,但卻下令士兵搜刮走了城內的糧食。
堅壁清野,只要不資助敵軍就是功勞,哪裡管的上百姓的死活?
姜遠率領前部一日行軍六十餘里,趕到冀縣時發現此地已經是一座空城。王頎逃跑颳走了糧食,城中的百姓也知道蜀軍將至,除了不願意跑的和跑不動的,不少人舉戶出逃避入山野,有些還不小心被姜遠的斥候當成細作給抓了回來。
從斥候誤抓到的百姓口中得知王頎已經遁走,姜遠微微有些遺憾,自己一軍緊趕慢趕跑斷了腿還是沒能抓住這位身邊沒有多少兵馬的天水太守,有種煮熟了的鴨子飛了的感覺。
太守都跑了,留在冀城的魏國小民小吏自然不敢抵抗,主動開城請降。姜遠入城之後才發覺城裡竟然沒有餘糧,百姓家裡存糧的瓶瓶罐罐都被搜刮糧食的魏軍砸爛了。
城中人尚且不知道下頓該吃什麼,姜遠也不指望能從這裡得到糧食補充了。
無當飛軍自己攜帶的軍糧比較多,現在還沒有陷入吃不上飯的危機,但後頭的其他人馬情況就略微不妙了。姜遠知道大多數人都按照吩咐只帶了七天的糧食,但水路被阻斷之後進軍的行程會拉長,軍中的糧食未必能支撐到他們拿下上邽。
派人將軍情報給姜維,姜遠沒有在冀縣多做停留,休整一晚立刻攻向上邽。
此行就要經過這大半年來一直困擾著他的段谷,歷史上鄧艾取得大勝的地方。
不知道漢中的人馬這會兒走到哪裡了……姜遠在心中暗暗祈禱,希望胡濟能夠趕上。如果能夠在段谷附近得到援軍和糧草的補充,就算鄧艾追來也沒什麼可怕的。
帶著後續人馬前進的姜維接到姜遠傳回的訊息,得知冀縣沒有糧食可以取用,便打消了率軍前往的念頭,直接命全軍改道追隨無當飛軍向上邽進發。
在後頭督軍的夏侯霸聽聞傳令改道,不明所以的他趕上來向姜維打聽情況:“大將軍為何又不去冀縣了?軍中所帶七日之糧已耗近半,我軍急需取食於敵補充糧食。況且冀縣是大將軍的故鄉……”
“姜遠稱冀縣的糧食已經被王頎收走,所以不必去了。當務之急是儘快趕到上邽,那裡有良田千畝,早麥正是收割之時。”姜維說道,“況且等收復隴右,此間皆是漢土,故鄉隨時可以回去,不急在今朝。”
夏侯霸聽完心中有所感觸,此戰若能得勝建功,大有可能形成季漢實控隴右的局面,多年北伐總算能看到成果了。收復自己的故鄉所在,這或許對姜維來說也是一個值得慶賀鼓舞的小目標吧,接下來就是展望中原了。
但這些都是後話,夏侯霸想到眼前還有一個問題。
“從此地行軍至上邽,恐怕還要五、六日的路程,屆時軍中可能會面臨絕糧的困境,大將軍需想方設法維持士氣。”夏侯霸對姜維進言道。
“我軍百戰精銳,洮西大戰時冒著如雨箭矢逆擊敵軍尚且不懼,豈會因為缺糧一兩日而士氣崩潰?但可放心。項籍破釜沉舟,韓信背水破敵,皆置之死地而後生也。”姜維對自己計程車兵很有信心,雖然抵達上邽之前可能會有一小陣子缺糧,但在他看來這不是問題。
短暫的缺糧反倒可以成為激勵將士奮勇攻取上邽的動力,人在逆境之中為求生存激發出的潛能是不可估量的。
王頎匆匆從冀縣逃離,自然來不及去調祁山的人馬回救,上邽的守軍能有一千都算謝天謝地,姜維估計很快便可以收到前鋒姜遠傳回攻取上邽的捷報。到時候大軍在上邽取糧,順便等一等從漢中來的胡濟,合軍一處橫掃隴右簡直輕而易舉。
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