無前營的一百漢軍精騎馳騁在夾山之間的穀道中，姜遠與趙允在前領頭。
越過橫亙在南面的一道山樑之後，這支騎軍小隊抵達了林木環繞的一片湖泊盆地。
“將軍，你看。”趙允伸手指向湖畔的泥灘。
泥潭上立著十餘座削去樹枝的樹幹木柱，每一根柱子上都吊著一具人形。
姜遠微微眯眼，策馬到近處檢視，發現被吊在柱子上的都是身著漢軍衣甲的無前營斥候。
龐憲派出去的那三批斥候應該都在這裡了……
趙允揮手下令一什的騎軍下馬，上去把斥候們從柱子上解下來，逐一檢查發現十四人皆已氣絕。
“這是什麼人做的……是魏軍嗎？”趙允咬牙切齒。
“魏軍不可能到這裡。”姜遠搖頭，“顯然是這裡的羌氐做的。”
“怎會如此……我們一路過來秋毫無犯，之前遇到的羌氐百姓也沒有和我軍有衝突。為何……”
姜遠打斷了他：“別猜了，我們繼續前進。這些犧牲的斥候裡面沒有高騁，他一定還活著。”
眾人迅速掩埋了犧牲者的遺體，繞過湖泊繼續向森林南部前進。
趙允預感到前方會有危險，幾次三番欲言又止，但看到姜遠堅定的眼神最終還是下不了勸阻的決心。為了保護姜遠的安全，趙允把兩隊騎軍派到左前和右前形成犄角般的陣勢。
預想中的伏擊和突襲並沒有到來，姜遠與趙允帶著騎軍順利地穿過了森林，隨後再度登上一處高地。
居高臨下俯視南方，這回他們終於看到了迷霧之後的真相——無當飛軍的前部被困在一片環山谷地的低窪處，進入谷地的唯一道路被崩塌的土石掩埋阻塞，周邊的山地上密密麻麻駐滿了白色的營寨，南歸的道路也被堵上了。
“是羌人。”趙允的心急速下沉。
姜遠見到這一幕也愣了愣，圍住無當飛軍前部的羌人看陣勢不下一萬，顯然不是邊境小部落能有的實力，毫無疑問出自姚柯回的手筆。
重兵堵住谷口的出路，又用土石封住退路，利用環山谷地天然牢籠的地勢把己方圍困在低處，這批羌人顯然是早有蓄謀的。
“姚柯回這是看我們從狄道城退兵，想要以此來向魏人表忠心嗎？”趙允握緊了拳頭，“當初在枹罕城就應該把他扣下來帶回蜀中的！”
“我們先退回森林邊緣吧。”姜遠面上波瀾不驚，並沒有像趙允那般憤慨。
與姚柯回合作，本身就是與虎謀皮，需要承擔相當的風險，這一點他在西海之行時就已經深刻認識到了。
前軍被圍一事雖然出乎意料，但好在暫時只是被困，還沒有爆發決戰。有姜志、孟牁和寧隨在那邊，加上彼此之間戰力的差別，姜遠暫時還不擔心前部會被消滅，唯一的問題是現在這種情況下前軍的糧草無法補給，不知道還能堅持多久……
為免驚擾敵軍，漢軍騎兵們按姜遠的吩咐退回到森林的邊緣原地休息待命。
“將軍，我們是要等龐將軍和狼將軍的後隊趕上來嗎？”趙允把打來的水遞給姜遠。
“眼下也唯有如此了，等後軍趕到，我們才有兵力解圍。”
“敵軍的人數遠在我們之上，且已經佔據地勢……”趙允擔憂不已，“騎軍在這種地方又施展不開，我心裡很沒底。”
