漢中，南鄭，衛將軍府。
姜維聽完了姜遠關於此次西海之行的報告，背過身去有些惋惜地說道：“在魏軍的眼皮子底下遷回迷越部，這一次你做的很好，唯一可惜的是，沒能爭取到姚柯回對我方的支援。”
“姚柯回搖擺不定，雖然眼下暫時倒向魏軍，但將來未必不能再為我軍所用。此人善於審時度勢，一旦我軍北伐取得成果，他一定會迫不及待向我軍示好的。”姜遠說道。
姜維望著掛在牆上的地圖，沉吟許久之後說：“你此行途徑臨洮、狄道，可有打探魏軍虛實？”
“回稟義父，臨洮城防備鬆懈，城中只有數百魏軍，孩兒在那裡還碰巧遇見了鄧艾。”
“哦？”
“鄧艾也和郭淮一樣被調離隴右，此番來臨洮是臨行前巡視邊防。”姜遠說道，“此時想必他已經去兗州上任了，我軍在隴右又少一大敵。至於狄道城……狄道城守備堅固，正攻恐難以拔城。魏軍的策略應該是以臨洮為前哨，以狄道為隴右防區的支撐點，引我軍于堅城下消磨銳氣，如同敗吳軍於合肥新城一般伎倆。”
姜維側目問道：“對此你有何想法？”
“若能得姚柯回為盟援，我軍可避開狄道徑取金城、西平，一如數年前那般……”姜遠的聲音漸漸低了下去，因為這個設想的前提此時根本不成立。
“難道沒有姚柯回的盟援，我軍就不能北攻金城了嗎？”姜維笑了笑，豪邁地說道：“郭淮鄧艾皆去，隴右我已無敵手，下一次征伐當建奇功！”
姜遠試探著問道：“義父打算何時出兵？”
“今歲已臨冬，糧道艱難。我欲等來年開春再舉兵北伐。”
“是否要聯絡東吳遙相策應？”姜遠問道。
“聽聞東吳國內對諸葛恪兵敗於合肥新城怨聲載道，吳主恐怕不會再讓此人領兵了。”姜維嘆了口氣，“諸葛恪有用兵之才，只可惜剛愎自用性情桀驁，善勝而不善敗。”
聽到“善敗”這個詞，姜遠心中一動，想起之前自己所讀的諸葛亮著作《兵法二十四篇》，其十五篇《不陳》中便有提及“善敗者不亡”。
“義父是覺得，吳軍經歷新城之敗後，連在東面為我軍聲援造勢的價值都沒有了嗎？”
“以二十萬之眾不能取三千之城，此敗足以毀傷銳氣，東興大捷的成果廢於一旦。”姜維搖了搖頭，“諸葛恪若能如丞相那般妥善應對敗仗，或許還有捲土重來的機會，但如今他非但不肯回朝接受批評，反而領著疲憊的大軍前往荊州逃避國中的責難，此乃取禍之道。”
姜遠猶豫了片刻之後說道：“諸葛恪好歹是東吳國內力主伐魏之人，又是丞相的子侄，義父是不是應該想辦法勸誡提醒他？”
“此舉多半是無用之功。”
“盡人事，聽天命而已。義父當勸他一次，聽與不聽，在他個人。”
姜維奇道：“你如此想保下諸葛恪？”
“吳軍若從此一蹶不振，我軍就要長期在隴右面對魏軍洛陽的主力了。”姜遠說出了自己的擔憂。
“我近日要去成都面見天子，聯吳北伐之事若得到天子許可，便會向江東派遣使臣。到時候便託使者將我的書信帶給諸葛恪吧。”姜維答應了。
姜遠點了點頭，隨後將話題轉向陰平新招募的七百羌騎，委婉地向姜維表達了阿納吉之女阿納雅希望以校尉之職統領那支騎兵。
“讓她一個女子領兵，你覺得合適嗎？”
姜遠愣住了，他仔細打量著義父的表情，揣摩他這句話背後是否有什麼深意。
姜維的語氣有些不耐煩：“問你合不合適，你直說便是。一路同行過來，難道沒有觀察嗎？”
原來那句話不是反問的意思……姜遠鬆了口氣，他起先還擔心義父是反對讓女子領兵，看來是自己誤會了，義父只是在問阿納雅的能力。
“孩兒覺得沒問題。那七百羌騎大多本就是從迷越部選出來的，阿納雅此前一直是他們的統領。從西海到陰平期間大小數戰，此女表現勇猛果敢不讓鬚眉。”
姜維問：“沒有過譽吧？”
“絕對沒有。”
“那就這樣辦吧，先讓她做羌騎校尉，在陰平練兵。下一次征伐，再看成效。”
“那我代她謝過義父，對了，迷越部的騎兵對戰陣十分生疏，希望能從漢中挑選能人前去調練。”
