朱巡叩門呼喚再三，臥房內始才傳來動靜，一名大約二十四五歲的貌美女子眼底帶著歉意開門相迎，白玉般圓潤的兩頰帶著淺淺的倦容，似是小歇方醒。
“朱大人，這位大人是……”她朝姜遠微微一瞥，便羞怯地低下頭去。
“這位是朝廷派來巡視南中的姜遠將軍，是本太守的貴客。”
那女子目光中露出驚訝之色，隨後對姜遠俯首納拜：“奴婢玉姬，拜見將軍。且蘭館驛年久失修，將軍既是貴客怎可住那種地方呢？請安心在此住下，奴婢會好生服侍將軍。”
她俯身彎腰，寬鬆的衣帶軟軟下墜，胸口隱隱露出一片春光，好似新雪初晴。
姜遠自覺地移開了目光，轉身對朱巡道：“朱太守這是何意？”
“哈哈……玉姬是我的義女，而且我保證不會有人知曉。將軍但可放心，不必多慮。”朱巡意味深長地笑著。
“姑娘年紀也不小，難道還未出閣麼？”姜遠問道。
玉姬聞言，臉上驟然浮起一層哀愁，隨後低聲說道：“將軍有所不知，前歲奴婢夫家遭遇盜賊，丈夫與幼子皆為賊人所害，二老憂病而死。幸而太守發兵剿滅賊寇，為奴婢報仇。奴婢遠嫁而來，無親無故，得太守垂憐收留，遂以父事之。”
姜遠仔細端詳著她的神情，覺得她臉上的哀傷和悲慼並不像是假裝出來的，如果這些是演戲，那此人簡直堪稱是一個天賦絕倫的戲子。
但即便如此，他還是沒有完全相信這番話，畢竟如果玉姬真的如她自己所說對朱巡以父事之，那剛才她開門迎接時的禮節應該更加周全一些才對。
而且如果這兩人真有父女之情，朱巡又怎麼會如此露骨地暗示自己可以留下來接受玉姬的服侍？孤男寡女共處一室，傻子都能想象得到將會發生什麼。
“玉姬，姜遠將軍剛從北方征伐歸來，乃是朝廷屬意的才俊。這次受命來巡察南中，足以見得朝廷對其信任與欣賞。”朱巡恭維地說道。
玉姬看向姜遠的眼中出現了大膽的傾慕，她將雙手交握放在飽滿的胸脯前，對姜遠嬌聲道：“將軍看起來很年輕，想不到竟然已是國之棟樑。”
“不敢當，不過是為國家略盡綿力。”姜遠面上臉紅，實則腦海中無比清醒，這兩人輪番的恭維並沒有讓他飄飄然，反倒越來越懷疑牂牁郡藏著自己所不知曉的秘密。
“玉姬向來仰慕英雄，姜遠將軍若是願意與她多說說話，她會很開心的。”朱巡輕拍姜遠的肩膀，“好了，既然都已經認識了，本太守便先行回府。姜將軍今日就在此好好歇息，明日我再來會同將軍一道去且蘭周邊巡視巡視。玉姬，可不能怠慢了將軍。”
“是，大人慢走。”玉姬低頭做出恭送姿態。
姜遠在朱巡轉身之際忽然抬手扳住了他的肩膀：“太守且慢，在下有一件重要的事還沒來得及告知。”
“哦？何事？”朱巡意外地轉回身來面對姜遠，卻被他眼中凜冽的目光震得心頭一跳。
“我來且蘭路上，途徑一處山坳，發現有轉運差役和士卒十九人被殺。”姜遠緊緊盯著朱巡的雙眼，彷彿要把他的心思看穿一般，“太守可知道此事？”
朱巡與姜遠沉默著對視片刻，忽然失聲叫道：“竟有此事？”
“不錯，其實我和同伴亦在途中遭遇一個身份不明的蠻族襲擊，李膽副尉右臂上的刀傷便是這般落下的。”姜遠說話的時候一直在留心朱巡的神態，但除了理所當然的驚訝和憤怒之外再也看不出其他的情緒。
“這些該千刀萬剮的蠻夷！”朱巡怒不可遏地罵道，“本太守才剛出兵討伐了一股亂賊，竟然又冒出來一股，還敢襲擊送往成都的貢禮！”
“會是先前那股亂賊的餘黨報復嗎？”姜遠問道。
“不可能，郡將魏犀回報說連整個寨子都燒燬了，應當已經全殲亂賊才是。”朱巡自負地反駁了姜遠的猜測，“除非魏犀謊報軍功，但將軍你也看到了，東市門口那些人頭可是真真切切。”
