謝憐開啟門一看，一群人站在門口，圍成一圈。村長見他開門，大喜道：“大仙啊！這人好像快要死了！你快救救他！”
謝憐一聽說人快死了，連忙上去察看。只見一群村民圍著的是一名道人，蓬頭垢面，一身黃沙，衣衫與腳底鞋子破破爛爛，似乎是多日奔波，終於在這裡支撐不住昏死了過去，才被抬了過來。謝憐道：“別慌，沒死。”俯下身來在這道人身上點了幾下。過程中，他發現這道人身上掛的一些物件，如八卦、鐵劍等，皆是有效之法器，看來不是個普通的江湖道人，不禁心下一沉。不多時，這名道人果然悠悠轉醒，沙啞著嗓子問道：“……這裡是哪裡？”
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村長道：“這裡是菩薺村！”
那道人喃喃道：“……出來了，我出來了，終於逃出來了……”
他四下望望，忽然把眼一睜，驚恐道：“救、救命啊，救命啊！”
對這種反應，謝憐早便有所預料。他道：“這位道友，到底怎麼回事，救誰的命，怎麼了，你不要急，慢慢說清楚。”
眾村民也道：“是啊你不要怕，我們這裡有大仙，他一定萬事都會給你擺平！”
謝憐：“？？？”
這群村民其實也沒看見他展露什麼神威，卻是當真把他當成活神仙了，謝憐也不知該說什麼好，心想：“萬事都擺平，這可真是萬萬不敢保證。”對那道人道：“你這是從哪裡來？”
那道人道：“我……我從半月關來！”
聞言，眾人面面相覷：“半月關是哪裡？”“沒聽過啊！”
謝憐道：“半月關在西北一帶，距離這裡十分遙遠。你是怎麼到這裡來的？”
那道人道：“我……我是好不容易逃過來的。”
他說話語無倫次，情緒極不穩定。這種情形下，四周人越多越不好說話，七嘴八舌的，說不清也聽不清，謝憐道：“進去再說。”
他把那道人輕輕一提，扶進了屋裡，轉身對眾村民道：“請大家都回去吧，不要圍觀了。”
眾村民卻是十分熱心：“大仙，他到底怎麼了啊！”“是啊，到底怎麼回事啊？”“有困難的話大家幫襯一把！”
他們越熱心，怕是越幫不上忙。謝憐無法，只得壓低聲音，肅然道：“這……可能中邪了。”
村民們聞言大驚。中邪了那還得了！還是別看了，趕緊地都散了散了。謝憐啼笑皆非，關上門，三郎還坐在供桌邊，手裡轉著筷子玩兒。他乜眼看那道人，目光中頗富審視意味，謝憐對他道：“沒事，你接著吃。”
他讓那道人坐了，自己站著，道：“這位道友，我是此地觀主，也算是個修行之人。你不要緊張，若是有什麼事可以說說。如果有幫得上忙的地方，也許我可以略盡綿薄之力。你方才說，半月關到底怎麼了？”
那道人喘了幾口氣，似是到了人少的地方，又聽了他的安撫之詞，終於冷靜下來，道：“你沒聽過這個地方嗎？”
謝憐卻道：“聽過。半月關在一座戈壁中的綠洲之中。半月之夜景色甚美，可謂是一道亮麗的美景，故得此名。”
那道人道：“綠洲？美景？那都是一兩百年前的事了，現在，叫它半命關還差不多！”
謝憐微怔，道：“怎麼說？”
那道人臉色發青，青得可怕，道：“因為不管誰從那裡過去，最少都會有一半的人消失得無影無蹤，難道不是半命關？”
這真是沒聽過。謝憐道：“這是聽誰說的？”
那道人道：“不是聽誰說，是我親眼看見的！”他坐了起來，道，“有一支商隊要路過那裡，知道這個地方邪門，請了我們整個師門去護送那一趟鏢，結果……”他悲憤地道：“結果這一趟下來，就只剩下了我一個！”
