590年的冬天對於卡倫皇室來說並不好過。獸人肆虐帶來了難民潮,這一個冬天,皇城外圍可謂餓殍遍野…就連富庶的皇城內部,在最為寒冷的一月份時都能見到因為飢寒交迫而死在路邊的流浪者,這是卡倫王國建國以來都少有的事。
“饑荒”往往發生在土地貧瘠的西北部,誘因多半是天災。而富庶的南方因為氣候條件穩定,這麼多年來就算年景再不好,皇城也餓不死人。然而獸人的這次打擊實在是太大,堪稱史無前例——康恩大帝如果還活著,估計也會被這脆弱不堪的防線氣死。
皇室對此無能為力不說,補救的手段也寥寥無幾,當查理二世透過《卡倫時代》看到埃爾森城蒸蒸日上的新聞時,原本年富力強的他頭髮都灰白了一半。
但這個年代生產力落後,除了坐在火爐前等著來年收成更好一些以外,查理二世能做的真不多。他更不明白自己該怎麼對付那個日益強盛的艾弗塔。
春季到來,農夫開始新一輪耕種,杜維登伯爵推行的“三圃制”已經開始普及,可預測的產量卻遠遠比不上《卡倫時代》對埃爾森城附近農田的畝產記錄…《卡倫時代》整日都是捷報頻傳,什麼實力超強的大魔導師加入艾弗塔之類的新聞,讓查理二世原本樂觀的心態早已消失殆盡,他只能用“報紙都是騙人的”來安慰自己,可這位君主也清楚,如果再這麼下去,卡倫王國的主人就要換人了。
而就在這種緊要關頭,一位他這輩子都想不到的訪客登門了。
紅龍族長奎奧,親自拜訪了卡倫王國皇室。
當他看到一身火紅長袍、頭頂龍角的奎奧時,一時間甚至以為自己在做夢——然而奎奧卻很客氣的表示了來意:為了面對共同的敵人,龍族願意和人類結盟,並且希望卡倫王國成為第一個盟友,為大陸上的其他國家做出表率。
查理二世還能說什麼?他只記得自己當時差點就流出眼淚——就算政治嗅覺再遲鈍的人也明白,王室崛起的機會來了!
奎奧在達成初步協議後便離開了,留下一位年輕的紅龍族和自己商量各項合作事宜。查理二世對此當然是求之不得。只要不是過分的要求,通通給予方便…但他很快發現這些龍族並沒有插手卡倫王國高層事務的意思,雙方合作僅限於培養魔法師層面,唯一和政治相關的,就是保留一個“龍族顧問”的職位。
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這個顧問的任務就是維持人類和龍族之間的對話,日常生活基本等同於隱形人。
聽起來好像並沒有什麼影響,憑空得到了紅龍族帶來的影響力,還能擁有更為強大的魔法資源,所付出的…就是按照對方要求儘快統一卡倫王國——這種好事攤到自己身上,真是做夢都要笑醒!
查理二世這些天真的是笑著入睡的。而今天一大早他便起來為儀式做準備,中午時分,當他在儀仗隊的保護下,來到內城中央的白色廣場時,這才發現眼前的一幕,比想象中還令人“驚喜”…
除卻一身紅色法袍的奎奧領主外,廣場中央還站了另外四個身影。淡藍法袍的冰龍領主維克多、墨綠短衣的綠龍領主莫拉爾斯,乾瘦老頭水晶龍克魯普斯和一臉桀驁的黑龍普卡託斯齊聚一堂——估計他們自己也沒想到,往日難以聚齊的巨龍領主們,竟然會在人類的皇都來了個碰面會!
當查理二世透過渾身顫抖的皇室魔導師知道眼前這些人的身份後,他感覺自己腿肚子都有些抽筋,眼眶不由自主的溼潤起來——康恩大帝!你可曾想過全部龍族竟然願意對您的後代如此重視?
“陛下,這幾乎是全部龍族領主了,唯一缺席的是暗影龍族。”
魔導師並不知道暗影龍族的變故,因此出聲提醒了查理二世一句,後者才不會管這其中的緣由。在他看來,龍族能來一個都是天大的榮光,更何況來了五位領主?
這位激動地君主趕忙上前逐一問候起來。不過這些領主的臉色都不好看,畢竟他們來這裡都是因為奎奧,這其中冰龍維克多和黑龍普卡託斯領主最不服氣…除了奎奧外,他們兩個是最想在龍族之中做“領袖”的,如今落入下風,心情自然糟糕異常。
“今日我們能齊聚於此,自然是為了能夠支援卡倫王國完成光榮的統一。為了面對共同的敵人,我希望你能記住這一點——當災難來臨時,無論是龍族還是人類,我們都將站在同一陣線…”
奎奧冠冕堂皇的說辭在其他領主耳中異常可笑,可查理二世卻為此無比激動,甚至當場進行了一場莊嚴隆重的宣誓儀式,以表示對龍族“盟友”的尊敬。
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