迎霜應了一聲，上去連抽香蘭兩個巴掌，趙月嬋立著眉道：“蠢材！誰讓你用手？把那竹板子拿來打！”
迎霜便取了竹板子，“啪啪”兩下，香蘭臉頰便腫了起來，再抽打下去，鼻子和唇邊便見了血。香蘭只覺臉上火辣辣疼，血淚齊飛，難受得幾欲昏死過去，滿腹的委屈冤枉，心中暗恨道：“趙月嬋是要借莫須有的罪治死我了，認了罪會說我壞了心肝，拖出去狠狠打死；不認罪又會說我鐵嘴鋼牙，更要毒打，索性就咬死了牙關不認。”
一連抽了十幾下，趙月嬋道：“停手。”
迎霜收了板子，香蘭整張臉腫得不成形，早已疼木了，涕淚橫流，嘴裡說不出話，磕頭了好幾個頭，艱難道：“奶奶明鑑，我真是不知情。就算借我一百個膽子，也不敢拿主子的東西。”
趙月嬋冷冷道：“我問你，嵐姨娘死之前跟畫眉說了什麼，你可聽見了？”
香蘭心一沉，抬起淚濛濛的眼看了看趙月嬋，心想：“趙月嬋如此在意，看來嵐姨娘之死當中有大幹系。只是我開始跟銀蝶扯謊，說聽見嵐姨娘想見大爺，不知銀蝶在背後嚼了什麼，此刻也不能改口了。”只得忍著疼，含糊不清道：“我聽得也不大真，嵐姨娘只說想她爹孃和大爺，臨死竟沒見著最後一面。”
趙月嬋厲聲道：“還敢蒙我！板子還是沒打夠！”
香蘭“咚咚”磕頭，哭道：“求大奶奶饒我，大奶奶就是將我打死，我也不知情。不知哪個在奶奶面前挑唆，我要和她對質！”說著眼往上瞅，去看銀蝶。
銀蝶見了趙月嬋的手段早就唬軟了，見香蘭看她，連連擺手往後退道：“你，你看我做什麼……嵐姨娘嚥氣之前就你跟畫眉在旁邊……嵐姨娘跟畫眉說了好一回，你，你指定聽見了！”
香蘭是個伶俐的，當下便將事猜了**分，暗道：“想來嵐姨娘手裡攥著趙月嬋的短處了，八成跟靛藍色的冊子有干係……迎霜和春菱在園裡撞了，兩人雙雙跌倒，忙亂中拿錯了冊子，趙月嬋丟的那本里頭應該有什麼要命的東西，嵐姨娘攥住了趙月嬋的短處，反被逼死，如今趙月嬋正在找那本子，順帶將我一併除了了事。”心思在心裡一轉，便指著銀蝶道：“你胡說！明明是你站在嵐姨娘身邊，比我還靠前，我離著遠，影影綽綽聽不清，你該比我聽得真切才是！”因臉上的傷，一番話說得尤其艱難，疼得淚都掉了下來。
銀蝶登時嚇得汗毛倒豎，“噗通”一聲跪下來，連連磕頭說：“這小蹄子胡說八道！奶奶，我站得遠遠兒的，屋裡的婆子媽媽們都更給我作證……我……”看見趙月嬋微沉的臉色登時噤了聲。
趙月嬋看著她二人互相指責，只微微冷笑，一對嫵媚的桃花眼只剩一派冰涼與嘲諷，淡淡道：“都接著說啊，狗咬狗的死奴才，一個個兒的都想糊弄我，都是膽子肥的，今兒不說出個子醜寅卯，你們倆，都別想著得好兒。把我惹惱了，莫怪我無情，把你們全賣窯子裡去！”
銀蝶嚇傻了，縮在地上抖成一團。
香蘭抽抽噎噎道：“奴婢實在是冤……嵐姨娘嚥氣之前說了什麼，奴婢真是沒聽見……也不敢偷主子的東西……我說一字謊話，奶奶便打死我……”說著嚎啕大哭起來，指望嚎哭將人引來救她一救。
趙月嬋指著罵道：“嚎什麼喪！給我堵住她的嘴！勾引爺們兒的小狐媚子，活該被打死。你打量著大爺好處多，便想伸手偷油吃是不是？呸！打斷你的狗腿！”迎霜便拿了團布把香蘭的嘴堵了，趙月嬋大聲道：“你去把她關後院小房裡仔細看著，我自有定奪。”
當下迎霜叫了兩個粗壯的婆子進來，拖著香蘭便走。趙月嬋鬧了半日也有些乏了，又煩惱那冊子依舊沒有著落，便對銀蝶揮了揮手道：“滾罷，讓我歇歇。”
銀蝶磕了個頭才爬起來要走，趙月嬋又喝道：“回來！”
銀蝶連忙迴轉身垂著手聽著，趙月嬋瞪著她道：“這事若是洩露出一個字，可全在你身上。你可記好了，嵐姨娘那個屋子你裡裡外外好好給我翻，找不到那冊子，提防你的皮！”
銀蝶嚇得一個激靈，忙不迭答應著去了。
不多時，迎霜回來，見趙月嬋扶著額角在炕上坐著，便輕手輕腳走過去，倒了一盞茶放在炕桌上，輕聲道道：“奶奶這樣的話都說了，也下了死手打她，那個香蘭還不吐口，看來是真不知道嵐姨娘死之前說了什麼……”
趙月嬋微微蹙了眉道：“真不知情又如何？這個丫頭子反正也不能留。”
迎霜道：“奶奶真打算把她賣……賣……”“窯子”兩字在嘴裡轉了幾轉，卻說不出口。
趙月嬋冷笑一聲道：“窯子？我倒是想呢，如今那個老虔婆當家，我一舉一動都讓人看著，哪有這麼得心應手的。過幾日，等事情沉沉，趁著給那小賤人操辦喪事，悄悄叫人牙子來，把那丫頭賣窯子裡去，賣遠些，打發了我才清淨。”
迎霜不敢說話，只是賠笑。趙月嬋道：“青嵐跟那個孽種死得正好，既死無對證又除了個心腹大患，倒是省了我的事，只是那冊子一日找不到，便不能安心一日了。”她歪在炕上靜靜出神了一回，忽然道：“你去拿紙筆來，給我表哥寫一封信，就說讓他今天明天晚上，還是還是亥時正，在府裡西門那個小穿堂的屋裡等我。”
