而在此時,好不容易逃出生天的金聲桓與何騰蛟等人,見到身後再無清軍的追兵,才終於長出一口氣。
好險哪,若不是沌水及時的漲水,而且清軍的追擊慾望並不高的話,自己與剩下的三千兵馬,只怕無一人能逃出清虜之手。
此時的二人,統領一眾散亂不整的部下,匆匆西去,雖然疲憊至極,卻皆不敢稍歇。
因為他知道,現在的這點兵馬,可謂才出狼窩,又入虎穴。
因為,他們已從這一路上的潰兵口中瞭解到,現在鄂中一帶,業已大部被清軍吳三桂部所佔據,若自己這支潰逃的兵馬行動稍慢,便有被清虜包了餃子的危險。
故而,一行人馬雖然十分疲憊,士氣亦是十分低迷,但為了保命,卻是人人不敢稍作停留,而是晝夜不停,一路向西狂逃而去。
且這一路西去,亦在零零碎碎地收集沿途潰逃的散兵,其數量足有五千餘人。故金聲桓這支西逃的兵馬,在終於快到荊州地界時,竟收攏了總共八千餘人的數量。
而在到達了荊州府沙頭鎮外,一路西逃的金聲桓與何騰蛟等人,竟然遇到了同樣西逃而去的御史黃澍。
各人此時在此相見,心下滋味,卻是可何言說。
很快,黃澍從金何二人口中,得到了武昌陷落,左夢庚被殺,左氏家族盡被清軍屠滅的可怕訊息。
黃澍失聲痛哭,悲痛莫名。
金聲桓與何騰蛟等人,亦是陪著落淚。
左氏父子,對於黃澍有知遇之恩,得到左氏家族遇得這般慘狀之時,黃澍心下的傷悲,實是難以言喻。
三人相對而泣了一陣,何騰蛟便低聲道:“金將軍,黃御史,現在事已至此,我軍再哭無益,還是要好生想想,接下來,我等到底要如何行事,方為妥當。”
黃澍嘆道:“眼下之計,還能如何!只得全力退往鄂西,憑著深山峻嶺,聊為自保罷了。”
金聲桓亦道:“是啊,現在王德仁的兵馬,還在施州衛一帶,我等只得且去與他合兵一處,再作圖謀。”
聽了二人的話,何騰蛟卻聲音低沉地回道:“諸位,何某倒是以為,我等退往鄂西之後,首要之事,便是立即轉投東川的太子。”
轉投太子?
現在這個時節,竟然要去轉投太子?
黃澍臉色一僵,吶吶道:“何總督,現在左氏一族,屍首未寒,你便提出要我等轉投太子,這未免行事太過操切,而且……”
“唉,有道是,大行不顧細謹,大禮不拘小節,現在乃是何其危急之時,還拘於這般所謂的恩義,復有何益!”何騰蛟皺著眉頭,毫不客氣地打斷黃澍的話語:“現在我等,只統領著一幫殘兵敗坐,士氣低落,又無外援,縱躲藏於鄂西的山谷之中,復能堅持到幾時?還不如趁早決斷,立即與東川的太子聯絡,讓他看在昔日盟友的份上,接納我等成為其部眾,方可後顧無憂,得以長久與清虜對抗下去啊!”
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