而在木炭燒製的這幾天裡，一座由青磚搭建，高約六丈，容積約30立方米的鍊鐵高爐，也在王明的指導下，在鐵桃堡東南區靠近城牆角的位置，拔地而起。
在明朝時，那鍊鐵的高爐，皆是用木頭匡圍，然後用鹽和泥砌成。這樣的高爐，每一爐約可以送入鐵礦石二千餘斤，然後需要用六個人拽拉爐扇風箱，等礦石冶煉成鐵後，便可以從爐腰孔內流出。
最終產出的鐵，則分生、熟兩種，出爐未炒為生，炒後為熟。生熟相和，煉成便是鋼鐵。
在《天工開物》之中，曾有介紹這種煉法，稱為雜煉生鍒法。
即鐵爐中生鐵與熟鐵混合在一起，火力到時，生鐵熔化，包裹和滲入熟鐵，生鐵多餘的炭素被缺少炭素的熟鐵所吸收，排擠出一些熟鐵所含的熔渣，生熟鐵都成為鋼鐵。
然後，工匠們再取出鍛造，反覆鍛打多次後，就成了質量較純的鋼鐵。
相比明朝那些容積最大隻有10立方米的鍊鐵高爐，這座高爐在戴升許旆以及一眾鐵匠看來，幾乎就是龐然大物。
王明為了安全起見，又對高爐附設的鼓風機，做出了重大改進，將摺疊皮革所製成的地風箱，改造成可拆卸的活動式推拉木箱鼓風機。
外形上，它有點象現代的活塞推拉器，上面有木製把手，可推拉鼓風。而且一旦發現有破損，因是可拆卸木質結構，可以很方便地立即更換破損部件。
接下來，王明又以全新的架構，建立了炒鐵爐。爐床底部中間凹陷，四周是拱形爐壁，下部為燃燒室，進風道在燃燒室底部
明代炒鐵爐，也就是《天工天物》上面所記載的那種開放式炒鐵爐，是一種完全用人力攪拌製作的裝置，爐形與一個水水缸類似，爐邊總有一位身強力壯的大漢，拿著根柳木棍做的炒鐵棒，揮汗如雨的來回攪動，使生鐵液中的碳氧化，而成熟鐵。此種方法，與當時的歐洲常用的，熟鐵入爐加溫滲碳煉成鋼的灌鋼法不同，被稱為炒鋼法。
接下來，便是順利出鐵。
一片火紅中，鐵水出爐，帶著大團的炭渣，鐵花四處飛濺，順著石槽，流入下方接鐵的鐵水塘。
眾多工匠，冒著酷熱，穿著厚衣服，手執持柳木棍，揮棍疾攪，即用這種原始而簡陋的滲炭法，炒成熟鐵。
待鐵鐵稍冷後，便在塘內斬劃成方塊，或揮椎打成圓形。
這種工藝相對簡單，王明亦未多加干涉，而是任由工匠們繼續試驗，而他本人，則是匆匆地回返了夔州。
因為從成都趕來的張獻忠特使，戶部尚書王國麟，已來到夔州，求見太子王明。
王國麟其實早有幾天就來了，只不過，王明去了鐵桃堡，正好將他晾在館驛之中。
在處理完了鐵桃堡中的一眾事項之後，王明才終於趕回夔州，
客廳中，王國麟伏跪於地，一臉恭敬的神情。
王明則是居高臨下，冷冷地看著他。
一時間，二人均不說話，場面甚是冷清。
這樣的局面，可以說是王明刻意為之。
