穆虎立即上前，拱手笑道：“我等奉太子之命，專程自九江來此。因太子向聞閻典史之名，不勝欽慕，故特派在下來貴莊，以求一見。”
他一說完，便將早已準備的個人名刺，遞給這名僕人。
聽到穆虎說是奉了太子之命前來拜訪，這名僕人頓是一臉驚愕，他愣在原地，半天說不出話來。
見其不信，穆虎將復太子之信掏出，向其展示了一下。
這僕人接過帶著體溫的信件，仔細地看過上面的印信後，半張著嘴，說不出甚話來。
最終，他一聲嘀咕，又用滿是懷疑的目光，上下打量了一番穆虎等人，才低聲回道：“既是如此，我自當引見。只是你等來不巧，閻典史今天剛好外出會友，至今未歸，估計晚上方得回返。你等遠來，且入院歇息。若典史回來，我自會通稟。”
穆虎微笑道：“叨擾了，多謝安排。”
隨後，三人入得院來，那僕人便安排他們用飯休息，便悄悄離家而去。
原來，這家僕說閻應元外出會友，乃是假話。
真實原因，卻是閻應元現在正在砂山之中一處山洞裡，秘密訓練自家的二十餘名家丁。
故這僕人此番悄然離去，乃是去給閻應元通風報信。
這家僕快步來到這處山洞之中，一入洞口，便見到一名軀幹偉岸，雙眉卓豎，目細而長曲，面赤多須，頗有幾分神似關公之人，正端坐在一塊突出的岩石上，觀看另一名體健如虎的壯漢，正著領了數十名家丁，在洞中寬闊地帶，呼哧哈嘿地操練。
這端坐岩石之人，便是典史閻應元。
而領著家丁操練的這名壯漢，則是當地的武舉人王公略。
原來，王明派出穆虎前來江陰之時，閻應元的母親已然亡故，在草草辦完母親葬禮後，因聽聞現在江面多有水寇，道路阻塞，閻應元顧慮自身安危，遂暫息了南往廣東任職之念。
只不過，現在的他，雖閒居於家，卻也聽聞北面風聲越來越緊。
那韃虜即將入寇南明的訊息，已是遍傳江陰，鬧得人心惶惶，閻應元心下憂慮，遂邀請同樣閒居家中的武舉人王公略，一道於此地秘密訓練自家家丁，以備不虞。
他本打算，如果清軍打來，便統領這支小小的隊伍，奮死守衛江陰，也算是保家衛國了。而若清軍未來，則訓練好了這支隊伍後，便帶往廣東，以圖一路自保。
見到這個家僕前來稟事，閻應元臉顯不悅之色，立即喚其過來，訓斥道：“我不說了麼，此處乃秘密之地，若無急事，不必親自來稟。你急急來此，卻是所為何事？”
那家僕見主人發怒，一臉惶然，卻又只得硬著頭皮稟事。
他將穆虎一行人，奉了太子之命，專程從九江前來江陰城外，拜訪閻應元之事，向閻應元作了簡要的一番說明。
“閻家主，這便是此人名刺，那封信件正被他貼身藏著，說什麼要等家主回返後，方可親自奉上。唉，此人這般說辭，也不知是真是假，倒是……”僕人皺著眉頭，喃喃低語。
閻應元聽到這裡，眉頭大皺，心裡卻是感覺頗為奇怪。
