1985年，李桉從紐約大學電影研究所畢業後曾經有過一段困頓的時光。
剛畢業的時候還很意氣風發，他的畢業作品在紐約大學的影展上獲得了最佳影片和最佳導演兩個獎項，顯露出過人的導演才華。
他被美國大型經紀公司的經紀人看中，成了經紀公司的簽約導演。
那位經紀人非常看好李桉在美國的發展，然而事情並沒有按照預想的方向前進。
這時候，李桉的妻子還在上學，李桉寫了個劇本到好萊塢的電影公司尋找投資的機會。
他兩個星期跑了三十多家電影公司，有的電影公司覺得不錯，就建議李桉對某個部分加以修改，過了兩個月再去，電影公司還是建議修改。
這在好萊塢是正常現象，電影公司會讓作者三番五次的修改，這樣一耗就有一兩年時間。
不是無疾而終，就是繼續發展，這被稱為好萊塢電影公司的企劃煉獄。
據說平均一個劇本從初稿到開拍要經歷五年左右，這還是指千萬分之一順利拍成的劇本，絕大部分新人的劇本根本走不到最後。
好萊塢不缺少劇本，缺少的是機會。
在沒有知名導演推薦，沒有後臺的情況下，想拿著劇本在好萊塢獲得成功那是天方夜譚，這就是真實的好萊塢。
那幾年，李桉的主要工作就是寫劇本。
他自己寫的劇本，和其他美國編劇合作的劇本，找美國作家來寫的劇本，總共有十幾個。
光寫劇本，找不到投資，拿不到錢，他只能靠著妻子的收入生活，還要養活孩子。
除了寫劇本，他平常就是在家裡做飯、帶孩子、做家務。
到了1990年，所有的路子都堵死，沒有一個劇本成功，銳氣消耗殆盡，他有些絕望。
畢業快六年，仍然一事無成，剛開始還能談談理想，如今快要四十歲，也不好意思談理想了，只能整日的消沉。
這期間，李桉會幫人家拍片子，不是做導演，而是看器材做劇務這種雜活。
但他做劇務不太機靈，不懂得變通，鬧了不少笑話。
“您那時候怎麼想的？覺得自己不適合這個行業麼？”慕姍姍詢問道。
“不是這樣的，我還是覺得我只適合做導演，不適合做劇務，做其他事情都不太靈光。”李桉回應道，“到了九零年，我們有了第二個孩子，岳父和岳母來美國看孩子，他們一下飛機，我太太就叮囑他們不要提拍片的事情，怕我會受不了。”
“到了連提都不能提的地步？”慕姍姍詫異道。
“倒不是不能提，而是那段時間我非常消沉，我太太擔心我。”李桉回憶道，“那時候家裡都是我做飯，我每天做好飯菜給他們吃，岳母問我，你燒飯這麼好吃，我來投資給你開面館好不好？”
“您當時怎麼回答？”慕姍姍好奇道。
“我說，我開餐館跟家裡燒飯不一樣。”李桉略帶苦澀的笑了笑。
雖然有些消沉，李桉卻沒有真正放棄電影，他給寶島的報紙寫影評和報道，也寫劇本。
