沒等他行動，打擊拐賣的警方先一步找到他。他花了快一年的臉用派出所的自來水，第一次洗得幹幹淨淨。而後他坐在派出所的金屬凳上，開始忐忑地等。
等了很久，從白天等到黑夜。終於等來了人，卻不是記憶裡的父親母親，而是鬢角已經開始發白的中年男人，大家都叫他“院長”。
什麼院長，醫院還是政府大院？顧覃不關心，開口問他，爸爸媽媽在哪裡。
六歲。在破爛的麵包車裡見過生離，電視熒幕裡看過死別，“爸爸媽媽去了一個很遠的地方，他們過得很好，只是要很久之後才能回來看你”這樣的說辭已經沒法再騙過他。
他知道他們不會再回來了。
他沉默地低頭，掉了幾滴淚在地上。再抬頭時，他的眼睛被衣袖擦幹，有些冷靜地開口，問：“人是怎麼沒的？”
那時年紀太小，沒人和他講。他自己四處偷聽，終於知道父親不幸死在了拐賣團夥拖行的車輪之下；而本就有神經性隱疾的母親以為他再也找不回來，雙重打擊下不堪重負，也跟著去了。
顧覃擦幹了眼淚，跟著院長離開，終於知道院長的院字，不是醫院也不是政府大院，而是桐城市福利院。
他本就不愛說話，住進福利院話變得更少。偏偏福利院裡有一個嘴停不下來的小話癆，他們一個被嫌棄不合群，一個被嫌棄話多太煩人。
獨來獨往的理由不盡相同，總歸都是獨來獨往。
但孤僻的無人敢惹，熱情一些的老好人總更好欺負。祝彰小時候不僅話多，人還很胖，被欺負了打不過人家就算了，可憐跑也跑不動。
顧覃喜歡在福利院後院的樹上看書。而那群小孩子喜歡把祝彰堵在樹下教訓。
一次出手，他惹上一生的緣分，那個小話癆像狗皮膏藥一樣黏上他，怎麼都甩不掉了。
自那之後，顧覃的世界開始變得聒噪，祝彰的世界再沒那些亂七八糟的小孩子來打擾。
祝彰問他：“哥，你還記得爸媽麼？”
顧覃頭也沒抬，手裡的書翻了一頁，聲線平淡：“死了。”
“你還記得他們的樣子吧。”祝彰說，“真好。記得爸媽的樣子，就不是野孩子了。”
顧覃終於抬頭：“你不記得了？”
祝彰搖搖頭，指指福利院大門：“自打有記憶開始，好像就在這兒了。這兒就是我的泉水加新手村。”
不到一年，顧覃被一家人看中，帶回了家。離開福利院那天，他對祝彰說：“你太胖了，能不能減減肥，牆都翻不過去，丟不丟人？”
祝彰含淚把所有零食都塞到他手裡，發誓道：“等我瘦下來，我就翻牆出去找你！你要等我啊，哥！”
結果沒等他瘦下來能夠翻牆，就又在福利院重新見到了顧覃。
顧覃比被帶走的時候又高了些，躥得比他更快。但明顯瘦了，比之前看起來陰鬱了。其他人不敢靠近，只有祝彰跑著迎上去，問他：“哥，你怎麼又回來了？”
顧覃只看了他一眼，輕車熟路往他們之前同住的那間屋走去：“一年了，你怎麼既沒瘦下來，也沒人把你帶走。”
祝彰不以為意，追上去：“把我帶走了你現在還能說這話？你還沒說你怎麼回來了呢——”
怎麼回來了。
講起這一段的時候，時隔多年，顧潮西依舊可以聽出祝彰語氣中的哽咽。
