“女士們，先生們，我十分知道面對美食的時候，冗長的發言和演講只會讓聽眾和發言人都十分痛苦，有鑑於此，我們不如跳過這一步驟，開始用餐！”
伴隨著無數歡呼，一位白鬍子長者坐下，霍格沃茨的開學典禮就在孩子們的大吃特吃中開始了。
當蓋勒特邁著精準而優雅的步伐走進城堡大門，這頓晚餐已經接近尾聲。
如果按照那個東方人的說法，他應該錯過了分院儀式。
——如果來遲的代價就是沒有聽到一個千年前的魔法造物用古老的詠歎調唱歌，這種代價他願意每天支付。
坐在教師席的每一位教師都已經正襟危坐，只有坐在主位的白鬍子長者還在饒有興趣地打量著四張長桌。
看著他們餐盤中殘留的食物，一點也不著急宣佈正事。
終於，當最後一位學生滿足地放下手中刀叉，白鬍子長者輕輕拍手，四個學院四大長桌所有的食物殘餘瞬間消失，和他們的出現一樣突兀。
蓋勒特看得眼皮一跳：如此舉重若輕的大規模物體轉移，簡直驚悚。
幸好掌握這種魔法的生物心甘情願地成為巫師奴隸，並以此為榮，這些家養小精靈的法術天賦比他們的近親妖精更令人震驚。
“在開始一學年的學習前，我們先來宣佈一些事情，首先，讓我們歡迎新生們加入我們的大家庭，祝他們在各自的學院中過得愉快。”
沒人搭腔，教師席上也沒什麼人響應。
唯一有反應的只有一位帶著鷹鉤鼻，臉色蠟黃，神情陰沉的教師。
他仔細打量著格蘭芬多的長桌，似乎在認真考慮怎麼把今年的新生一個一個全都毒死以後餵給兇殘的食肉魔獸。
白鬍子長者似乎也沒覺得尷尬，繼續宣佈下一項：“今年包括禁林，五樓旁邊的第二個走廊，一共有七個禁止進入的禁區，包括狼牙飛盤，利刃溜溜球等三百五十七項物品被列在違禁名單，需要的人可以去管理人費爾奇那裡確認名單。”
格蘭芬多長桌頓時發出一陣哀鳴，一對火紅色頭髮的雙胞胎更是滿臉的不情願，其他三個學院也略有騷動。
“第三……”
白鬍子長者看著這群孩子，笑意更深：“我們今年要停止關於魁地奇的一切活動。”
這下子四個學院可都坐不住了，有幾位教師也露出驚訝的神情，顯然沒有得到提前通知。
格蘭芬多長桌有個女孩死死地看著白鬍子長者，看上去如果下一秒他不宣佈這是個玩笑，女孩就會撲上長桌。
“第四。”
在一片議論聲中，白鬍子長者不急不緩，指著自己的喉嚨：“聲音洪亮！”
他的聲音立刻蓋過整個大禮堂的所有人，所有人都能聽到他沉穩中帶著些許笑意的聲音：“我們要嘗試著恢復三強爭霸賽，這將佔用許多場地和大部分學生的精力，所以今年的課外活動將停掉大部分。”
之前格蘭芬多的雙胞胎其中一個突然喊起來：“你一定是在開玩笑！”
所有的學生都笑了，彷彿這真的是個很好笑的玩笑。
白鬍子長者笑容可掬：“弗雷德，這並不是個玩笑，不過說到玩笑，我知道一個很有意思的笑話，說的是一個巫師，一個獵人，一個愛爾蘭小矮妖一起走進一家酒館……”
坐在白鬍子長者副手位的一位中年女性乾咳一聲，白鬍子長者也意識到不是說笑話的時候。
他無奈地轉移話題：“第五，我們的上一任黑魔法防禦術教師在告假以後，這一學期我們有三位出色的人選來競爭這個位置，分別是來自遙遠東方的中國巫師，懷信·秦。”
教師席上一位英俊文雅的東方人向學生們揮手，面色尷尬。
學生們都在討論三強爭霸賽，每個人都眉飛色舞，讓他顯得很沒存在感。
白鬍子長者也發現了這個問題，只好帶過剩下的兩人：“……奎里納斯·奇洛教授和歌利亞·馮·康拉德先生，他們三位將共同執教今年的黑魔法防禦課程。”
