人群將散時，青鳶忽然沖過來，攔住我的去路。
語氣不善：「紫蘇姐姐想是病好了，都有閑情逸緻管教丫鬟了。可這天香閣只能有一位花魁娘子，若姐姐不嫌棄，不如跟我比試一場，看看誰更能勝任這一名號。」
「你想怎麼比？」我問。
青鳶目光掃過我，露出一個略帶蔑視的笑：「下月十五，以天香閣的名義辦一場花魁大賽，贏的人才有資格做這花魁娘子。紫蘇姐姐，你以為如何？」
「好。」我應了下來。
離開之前，我對她說：「青鳶妹妹，你方才說錯了。」
她停住腳步，回頭問：「哪裡說錯了？」
我笑道：「方才你說半夏和流螢是奴才，你是主子。不知青鳶妹妹的賣身契，如今可在自己手上呢？」
青鳶臉色一沉，沒有說話，只是默默咬緊了下唇。
回到房裡，還未等我發話，半夏先跪了下來：「多謝姑娘救命之恩！紫蘇姑娘，我與妹妹並非難纏之人，是懂得知恩圖報的。今日姑娘救了我們，我們便是姑娘的人了，日後即便是上刀山，下油鍋，只要姑娘發話，我也做得！」
我忍不住笑出聲來：「誰要你們上刀山，下油鍋了？況且孫媽媽也沒打算真的打殺你們，我不過是給了她一個臺階下罷了。」
「那也是姑娘心善，別的姑娘都不敢得罪青鳶姑娘，只有您願意救我們。」半夏說完又「咚咚」磕了兩個響頭。
這丫頭我越看越喜歡。
我扶起半夏，問她們兩個的身世。
半夏抹了把眼淚，娓娓道來。
她們原是江南糧商的女兒，家境殷實，父親在她們很小的時候就請了先生來家裡教書，兩個女孩都被教養得很好。
半夏從小被當作繼承人培養，八歲起便跟著父親四處經商。
後來家道中落，父母相繼去世，家中僅剩的財産也被叔伯霸佔，最後將兩姐妹也賣入青樓。
我扶起半夏，對她道：「往事不可追，如今你們既跟了我，我自然會為你們打算。但只有一點，我不要不忠之人。」
半夏與流螢點頭：「我們只忠於姑娘，永不背叛！」
