男子又看向元玉婉，“姑娘家還有認識的貴人嗎，若是沒有，我便帶著人犯回去交差了”。
元玉婉攥緊手心，她心口有名字，哽在喉頭，卻不知道如何開口說出來。
一轉頭看見元將彥灰敗的臉色，又望見錢氏幾乎暈厥的身形。
她深吸一口氣，說道，“我與程閣老的孫子程恆是昔年舊識，還望您對我兄長先免於刑罰，我這就去閣老府上求問”。
要她一個已經定親的女兒家，在眾目睽睽下說出自己和其他男子是舊識，元玉婉已經是用盡最後一絲力氣。
那男子顯然也是愣了一下，看了元玉婉一眼，才點點頭，示意將元將彥丟上來，然後就帶著人馬離開了。
待到他們離開，元家夫妻立馬圍了上來，就連從前面就一直嚇破了膽的元玉寧也聒噪起來，站在一旁嚷嚷，
“你又哪裡認識什麼閣老的孫子，萬一被內行廠知道了你在裝神弄鬼，又去拷打大哥他們怎麼辦”。
李氏也接著話茬問，“你妹妹說的也不算錯，那程閣老可是首輔，首輔的孫子，你如何能認得呢”。
錢氏見她們左一句右一句，中間的元玉婉明顯有些恍惚，她連忙將女兒拉了過來，摟著元玉婉坐下，又給拿了一杯溫熱的茶來。
在母親懷裡，元玉婉神智清明瞭不少，她就著錢氏的手又喝了一口，方才說道，
“與我有婚約的宋懷安，他家中曾經收養過一個弟弟，便是程閣老的孫子了”。
元老爺恍然道，“我也聽說過閣老家的孫子是幾年前才找回來的，原來跟咱們家還有這層緣分，既然曾經是宋舉子的弟弟，那你不如去找找宋舉子，你們是已經定下親的人了，找他去幫忙求情，他還能不答應嗎”。
聽他一口一個咱們家，元玉婉微微皺起眉，她不動聲色地往錢氏懷裡靠了靠。
元玉婉本預備著明日就去找宋懷安，可見錢氏同樣心焦的神情，她便清楚母親到底是放心不下大哥的。
元玉婉於是簡單整理了一下儀容，“好，我現在就去書院找他”。
宋懷安自來了京城後便一直住在書院中，從前二人見面都是在茶鋪裡，如今也是元玉婉頭一次去見他。
車是元家的馬車，李氏和元玉寧也來了，元老爺騎著馬跟在車旁，一路過來，倒也見到了幾戶其他府邸，門口也是哭天抹淚的，約摸是與他們一樣。
元老爺越看越心驚，心想這大抵是個要案，也不知道程閣老能不能賣他家這個面子。
他左右想不通，元將林固然是個紈絝，若說是他闖禍，倒也不意外，但是如何能將元將彥一起牽扯進去，他的長子可是最穩重端方的。
於是邊走邊想，可任由他想破了腦袋，卻也實在沒有思緒，等到一行人到了書院，元家的小廝遞話進去，要一位宋舉子出來相見。
等了一會兒，卻是宋懷安的書童哭喪著臉出來，他一見是元家的馬車，立時跪下便哭，“求老爺夫人和婉姑娘，救救我們家公子，公子方才被內行廠的人帶走了，因著不從，被打了好幾下鞭子呢”。
這話一出，元老爺兩眼一翻白，竟是直直從馬上摔了下來，幸好有小廝扶著才沒有叫馬踩了。
車內的李氏聽了這話，也是眼睛一閉暈死過去，錢氏只比這二人稍稍好些，卻也愁眉不展，連手指都在抖。
眼見如此，便也只能先回家作罷。元玉婉已經不算是那元家的人，先前僱的馬車到了，她帶著錢氏和兩個丫鬟先回了院子。
那院子雖說不大，但是佈局齊整，拾掇得幹幹淨淨，屋內一應陳設俱全，都是八成新的。
元玉婉簡單安置了福兒和寶兒，便去給錢氏寬心了。
錢氏眼睛通紅，一開口已經是泣不成聲，她哭道，“雖說他不認我這個親娘，可到底是我念了這些年的孩子，是我身上掉下來的肉。那內行廠是什麼地方，連我這個鄉裡人都知道，他一個讀書人，進去了能捱到幾時呢”。
元玉婉一邊撫著錢氏的後背，一邊細細問她，母親莫名不見了十多年，怎麼一朝出現在京城。
況且她與元家幾個女孩形貌上的相像不是假的，為何又突然說她不是家裡的女兒呢。加之若真是收養了堂親的孤女，那又何必苛待，何必編造出一個品行不端的姨娘來做親娘。
錢氏慢慢回了神，便將這些年的苦楚一一說過，又將自己如何獲救，又如何來到京城的說了清楚，最後還說了元老爺原是元老七，他是如何貍貓換太子，當上了如今的元老爺的。
只不過她唯獨沒說，關了她這些年的罪魁禍首便是李氏。
李氏是官眷，她和女兒如今無權無勢的，就算說了，又奈李氏無法，便也只能徒添了煩惱。
元玉婉聽完，心中已經有了猜測，她想到昨天晚上劉媽媽的不告而來，和她言語間細微的反常，種種下來，倒像是劉媽媽推著李氏和元老爺認親的一般。
想清楚了這個，元玉婉先是吩咐寶兒照顧好錢氏，她自己則帶著福兒上了馬車，趁著下午的烈日頭已經緩和，急急往晉國公的府邸去了。
