顧勝不願意多談論這個兒子：“你也說了沈家姑娘是個聰明的，如今清策只是秀才，等到他入仕，她自然就會知道怎樣做對清策最好。”
言下之意，他不打算插手兒子的親事。
趙氏不好再勸，只道：“沈家姑娘除了想拋頭露面做生意，對我們似乎沒有好感。本來清策就不願意親近您，以後再娶一個不肯在我們和他之間周旋調和的媳婦，你們父子感情怕是……”
“我都沒養他，哪裡來的父子情分？”顧勝上下打量妻子，“是不是出了一些我不知道的事？往常你可不喜歡提起他，恨不能當他沒來到這個世上過，今兒這是怎麼了？先是操心他的婚事，又害怕我們父子不夠親密，當年你非要把孩子送走就註定了會有今日，現在才想起來維系父子情分，不覺得太遲了嗎？”
趙氏嘆氣：“那時候我太年輕，心高氣傲，不想讓人知道我嫁了一個……”
說到這裡，她及時住了口。
當年顧勝和裴清策的娘定下了婚約，兩家換了小定，是因為顧勝要進京參加會試才沒有繼續走六禮，只不過顧勝讓未婚妻有了孩子，也算是私定了終身。
官員的道德品行很要緊，顧勝所作所為往重了說是拋棄糟糠之妻，拋妻棄子攀強附勢，往輕了說也是騙婚。
時隔多年，裴清策母親已經不在人世，提起這件事情的人很少，但已經發生過的事情改變不了，顧勝對不起裴清策母子是事實。
此事若是被翻出來，讓有心人告上一狀，顧勝不死也要脫層皮。
而裴清策出生在顧勝和趙氏成親那段時間……顧勝從來就沒想過要認下這個兒子。
怎麼認呢？
他未定親前可是在尚書大人面前說自己沒有定過親，更沒有庶子出生！當然了，如果真的想為自己扯一層遮羞布，倒也容易，只說是被女子算計，或者說是裴清策母親出生花樓……想要把他摘出來，就只能將錯處往女子身上推。無論哪種說法，對眼瞅著前途無量的裴清策來說都不是好事。
與其讓裴清策認祖歸宗以後讓人攻奸他不光彩的身世，還不如就讓他做裴家子。至少，在裴家他是長子，是婚生子！
顧勝沒有遷怒妻子：“當年我確實有錯，你如此作為，固然有你自尊作祟，卻也是為了護住我的名聲。讓清策認祖歸宗之事不必再提，至於沈家姑娘，他自己選的未婚妻，只要他不悔就行。”
他沒能與心愛的女子攜手白頭，還害了兩人的兒子見不得光，心中已然很歉疚，只希望兒子不要再被他拖累。
趙氏面色複雜。
沈寶惜不知道顧勝夫妻倆的這番談話。
眼瞅著知府大人那邊沒了下文，裴清策也沒有再說認祖歸宗的話，她便將這件事情給放下了。
吳明知定親了。
他也煩透了母親安排的一次次相看，他確實心裡有人不想定親，可母親安排的那些女子著實讓他不喜。
親事一定下，那就要過一輩子，吳明知在娶不到心上人以後打算湊合，可再湊合，也得找個順眼的吧？
聽說要與胡歡喜相看，吳明知倒也答應了，一轉頭得知胡家拒絕相看，他無所謂，但吳夫人卻氣得夠嗆，認為是胡家不識抬舉。
後來吳夫人不知道怎麼想的，約了何萍兒的妹妹相看，他不討厭何瑤兒，見過兩次後，親事就定下了。
也就是說，謝承志和吳明知以後是連襟，而吳明行和謝承志也有了些關系，兜兜轉轉一圈，大家還是成了親戚。
府城很大，卻又很小。
何三太太最近春風得意，兩個女兒都嫁給了年輕有為的秀才，以後她多半會成為官員的岳母。
就在這一番熱鬧裡，吳明行參加了今年縣試。
而另一邊，翠芳母子三人總想著偷跑出來，沈大海為了管住他們，多安排了一些人手盯著。
前去翠芳家鄉打探的人還沒有訊息傳來，沈大海是越想越煩。他和翠芳青梅竹馬一起長大，在翠芳母女毒害胡氏前，他對母女倆很是信任。
也就是說，他對翠花母女的性子並非一無所知。
沈大海希望自己在外還有其他的孩子，可看翠芳的所作所為，這種可能性不大。
這一日，他帶上了妻女，去郊外的莊子上挖野菜。
春光正好，地裡不少野菜都冒了頭，剛剛冒頭時特別鮮嫩。
