劉演的死使得劉秀迅速成長起來，他的力量逐步地壯大，由於李末前些年對他的培養和教導，劉秀也越來越成長的像一個領導者。
劉伯姬依然沒有任何訊息，李末已經把他所能派出所的人全都派出去了，可是依然沒能找到有關劉伯姬的任何訊息，隨著時間一天一天過去，理智告訴李末，劉伯姬生還的機率已經是非常的渺茫了，但是李末還是不願放棄。
劉伯姬是他的妻子，是他在這個世界明媒正娶的妻子，雖然因為劉伯姬的年齡太小，李末還沒有和劉伯姬產生任何的夫妻之實，但至少在名義上，他們是舉辦過婚禮的夫妻，李末不願意就這樣放棄自己的妻子。
……
在更始帝殺了劉演之後，他這種無理誅殺有功之臣的行為受到了許多人的非議尤其是在劉秀主動請罪之後，這種非議達到了頂峰。
劉秀的親大哥劉演被更始帝殺了，劉秀非但不怨恨更始帝，反而誠惶誠恐地向更始帝請罪。
這兩相對比之下，劉秀顯得忠心耿耿，問心無愧，而更始帝卻顯得有些小肚雞腸。
也許是因為想要平息非議，或者是對殺了劉演的愧疚，在劉秀請罪之後，更始帝非但沒有責罰劉秀反而表彰他在昆陽之戰取得的巨大勝利，封他為武信侯。
更始帝的封賞，劉秀恭恭敬敬地收下了，並且他還公開在宛城沐浴更衣，設下拜堂，遠遠地對更始帝表示感謝。
……
可在所有表面工夫都做足了之後，夜晚的劉秀房間中，卻傳來了摔東西和憤怒的咒罵的聲音。
“該死的的劉玄，總有一天我會割下你的頭，用來祭奠我大哥的在天之靈！”
劉秀快要憋屈死了，如果不是心內聽從李末的建議，現階段必須韜光養晦，示敵以弱，按照劉秀的性子，他是萬萬不可能做出這種“認賊作父”的事情出來的。
“明公，在下有緊急事報告。”
聽到門外傳來的聲音，劉秀趕緊整理好衣服將門給開啟。
“原來是鄧公啊，這麼晚了，有什麼事嗎？快，別在外面站著了，趕快進來。”
站在門外的人是名叫鄧禹，是劉秀在長安學習的時候結識的，他們兩個人是摯交，劉秀對他非常的信任。
鄧禹沒有當官的想法，他曾經拒絕過更始帝的招攬，可當他知道劉秀在宛城起事之後，依然不顧危險地過來投奔他，可見鄧禹看重的就是他和劉秀兩個人之間的情誼。
劉秀曾經問過鄧禹這樣的話“鄧公，我現在有任免官吏的特權，你遠道而來，難道是想做官嗎？”
鄧禹說：“不願做官。”
劉秀說：“那鄧公想幹什麼呢？”
鄧禹說：“但願明公威德加於四海，我得為明公效尺寸之力，垂功名於史冊。”鄧禹說完之後還朝劉秀調皮地眨了眨眼睛。
劉秀當時立即大笑，他發現自己的這個朋友說話真的是很對他的胃口。
……
在劉秀陣營中，原本統籌一切事的人是李末，可是不知道為什麼，在鄧禹來到之後，李末故意放權，在劉秀的身邊聚集起一批以鄧禹為中心，對劉秀忠心耿耿的勢力集團。
這股勢力，隱隱約約的和張充為首的李末勢力相抗衡。
