容容正在被窩裡玩手指頭，聽見慧娘問她，眼皮也不抬的說，“好呀！我聽小安哥哥說，上學是件很厲害的事情，我也挺想去看看，學堂是什麼樣子的。”
慧娘微蹙眉，“可是白天你還得在繡房分線，我們答應了喬大娘的，不能說不幹就不幹，那樣不太好。”
容容隨口道，“那我上午去分線，下午去上學不就行了。反正現在我每天下午也只能在沙子上畫畫，也不能修煉。”說到修煉，容容眼眉又垂了下來。
慧娘憐愛的摸摸她的小臉，“修煉的事情不能著急呀，容容還小呢！”她沉吟了一會兒，又道，“明天我去跟你外公和喬大娘商量一下，如果她們都同意，你就每天下午去學堂吧！多學些東西總歸是好的。”
見容容說好，慧娘才繼續開始講那個睡前故事，“很久以前，有一個名叫小鹽國的地方。那裡住著一戶很窮的人家，每天吃不飽穿不暖。這戶人家有八個孩子，其中有一個叫旺貴的孩子，排行老四。有一天，他到河裡去撈魚，遇到了一個老神仙……”
次日一早，一家人吃過早飯。
慧娘對劉修文道，“爹，我昨天晚上跟容容商量過了。我們想，讓她每天上午跟我去繡房，中午我送她去學堂。等下午散了學，再請您順道把她帶回來。您看行不行？”
劉修文拿眼睛斜她，“只去半天？”
慧娘道，“容容畢竟年紀還小，這幾天先讓她旁聽看看，如果她能在學堂裡坐得住，再讓她全天都去。”
劉修文捋了一下鬍子，點了下頭，撂下一句，“半天也是要拜師的。”就自顧出門去了。
慧娘知老爹是同意了，還提醒她要準備拜師禮，忙笑道，“哎！知道了！”
說完，又幫劉氏收拾了碗筷，才拉著容容去了花布坊。
一上午，花布坊的客人很多，掌櫃忙的腳不沾地，慧娘也就沒顧上跟她說。
因上午掙了不少銀子，午飯時，喬大娘心情很好。慧娘說起昨日容容在地上寫字，被自家老爹嘲笑的事情，又說了想讓容容去學堂的事。
喬大娘道，“別的我倒是不擔心，就怕這次的活兒完不成。這不，下午訂衣服的張家要來人，看繡花的進展。”
五娘子介面道，“容容最近分線越來越快了，現在一上午就能把我們一天要用的線給分好。”
慧娘道，“我也怕耽誤了繡活，但我老爹堅決要讓她去。我就想著，讓她每天下午去上一會兒。”
見喬大娘有點鬆動，五娘子在旁邊道，“下午人家來看繡活，有個小孩子在怕不太方便。”
喬大娘想想也是，便答應了。
孃兒倆趕緊匆匆扒拉了幾口午飯，慧娘帶上一早準備好的東西，領著容容去了學堂。
鎮子裡的蒙學堂與容容的外祖家隔著一個池塘，慧娘帶著容容沿著池塘邊兒走。
一路上，慧娘都在跟容容講去學堂的規矩，比如，“容容，這個池塘邊上的水很淺，但是中間的水很深，你沒事不要到這裡來玩。”
“嗯。”
“那棵老槐樹上有一根樹枝朽了，不可以爬，知道嗎？”
“嗯。”
池水倒映著兩人的身影、老樹下的學堂和遠山。
進了蒙學堂，下午的課還沒有開始上。
學堂由兩進院落組成，院子裡種著幾顆李子樹。東側還有兩進小院，是先生、職事和山長休息的地方。慧娘輕車熟路地找到先生休息室，劉修文見她們來了，便起身帶她們去找學堂的山長。
山長的休息室在最裡面一進院落。劉修文叫容容和慧娘在門口等，他邁步進了山長室。
山長一身青布長衫，與劉修文穿戴差不多，只鬍子比劉修文長了許多，也白了許多。此時他正靠在椅背上，與旁邊一個垂手站立的少年說話。
劉修文見有其他人在，正欲要出去再等一等。山長招手道，“我和叢禮已說完了，劉先生有什麼事？”
劉修文與他說明來意，山長哈哈一笑，“哦，三歲的小娃能背三字經？我不信。”
劉修文道，“你等等。”
說完轉身出了屋，拉上在門口等著的容容，又轉了回來。慧娘也跟著進了屋。
幾人相互行了禮，劉修文讓容容再背一遍昨天背的書。
容容雖然不太習慣被人這麼看著背書，但看到孃親期望的眼神，便背了起來。“人之初，性本善……”起初她還有點怯怯，但發現越背，孃親臉上的笑容越大，便越背越流利，越背聲音越大。一直背到，“此四方，應乎中。”才停下來。
山長笑眯眯地問，“背完了？”
