不過“巧克力”是薛做出來的，他說這種巧克力比之前的“巧克力”更美味，薛應該不會說謊。所以雖然剝可可豆消耗大量的耐心和精力，但前來幫忙的人還是絡繹不絕，大家都想看看薛又做出什麼好東西了。
“接下來……發酵。”
薛大壯把從豆莢中取出的可可豆放進預先準備好的密封木桶中。這些桶是他之前研究巧克力製法的時候就備下的，頗費了一番心思，連邊緣都用天然橡膠封得嚴嚴實實，確保帶著果肉的豆子能在密閉的環境中發酵三至九天。
發酵是巧克力製作中十分重要的一晃，因為微生物的繁衍和分解能夠去除可可豆中大部分苦澀，産生具有獨特香味的化學物質，讓豆中蘊含的糖分轉化為酸，主要是乳酸和醋酸，並迅速升溫，殺死其中的細菌。
九天之後，大壯親手開啟了木桶的蓋子。
按緹娜、海裡古等人紛紛探出頭。
“咦？不是壞掉了吧？怎麼變成鳥屎色了呢？”
大壯：……
什麼鳥屎色？！會不會說話！？這叫深棕色！
變色就對了！變成深棕色代表發酵充分，他的可可豆可以進入幹燥環節了！
風暴季的太平洋經常有臺風，但沒臺風的日子海島都是晴空萬裡，非常適合曬豆子。
大壯用了一天時間將所有的可可豆全部幹燥，然後送入靠向烘焙兩小時。
爐門開啟，一股奇異的香味充斥了所有人的鼻子，就連被咖啡坑害過的高仙芝都不自覺地狠吸幾口，覺得這股焦香的味道實在太好聞了。
像咖啡，但又比咖啡柔和，醇厚，濃鬱，說不出的招人喜愛。
“接下來是磨成粉煮水喝嗎？”
高仙芝忍不住問薛大壯。
大壯想了想。
“倒是可以那麼吃，但我今天要嘗試的是另外一種。”
他吩咐海裡古將所有的可可豆放入石磨研磨。這個過程中所有人都看到了兩種“可可豆”的差別——咖啡被研磨後破碎成粉，但可可豆則成了粘稠的液態漿狀物，汩汩地順著石槽流進了薛大壯預先放置的瓦罐中。
他將大量的蔗糖糖漿一併倒入瓦罐，攪拌均勻後放入石磨繼續研磨，直到混合物變成絲滑的乳狀物。
“把這些幹果、椰漿、椰肉什麼都存放好，你們可以走了，三天以後過來看結果。”
大壯吩咐在場眾人。
是的，他準備在調溫這一步清場了，連海裡古和高仙芝都沒留，一個不剩通通攆走。
技術保密是一方面，最主要的是他自己也沒把握做出像樣的巧克力，他很怕當眾演砸。
壯現在也是很有偶像包袱的，畢竟在毛伊島上“薛先生”就是無所不能的存在。雖然現在島上有一個算一個都沒見過真正的“巧克力”，但他看過統爹給他留下的筆記，知道這巧克力要是調不出適合βv晶核的溫度，其他晶型全都慘不忍睹，根本和人家咖啡的賣相沒得配！
咖啡的開局太好了，但巧克力必須不能慫，這是他多年以來的執念！
必須做到最好啊！
