張孝嵩是得了他爹的特許的，許這位監察禦史在安西都護府可以便宜行事，甚至不用向上奏報，所以真較真起來他也沒辦法控制張孝嵩。
好在張禦史在橋東村跟他有一面之緣，又十分推崇薛三郎，這一點兩人倒是十分有共同語言，能說到一個地方去。
於是他欣然應允，與張孝嵩一起騎馬來了瑪紮不坦城。
一進城門他們就看到幾個軍兵正抬著個門板，門板上還躺著一個西域部族打扮的人，而他倆要找的薛三郎正在站在不遠處。
“薛先生，你這是……”
薛大壯一愣，隨即反應過來自己還拎著修驢蹄子的刀呢，這形象的確有點可疑，連忙解釋道。
“啊，我這不是擺……等人，等人呢嘛，閑著也是閑著，我擺個修蹄子的小攤。”
他見郯王李琮和監察禦史張孝嵩都露出不可置信的表情，連忙絞盡腦汁給自己找補。
“啊，主要是收集風土民情，瞭解西域商路的情況。”
他頓了頓，指著門板上那個疼的滿頭大汗的拔汗那親衛說道。
“你看這不巧了嘛，我今天出攤的時候順手就把他給救下了，他說他是拔汗那王的心腹，現在拔汗那已經打起來了，叛軍要攻佔王宮，拔汗那的王拍他出來找咱們求援。”
“他這跑了一路捱了不少截殺，是吐蕃幹的，拔汗那現在還有大食人的軍隊，大食和吐蕃聯合了，扶持了一個新王。”
啊？！
聽他這樣說，李琮和張孝嵩盡皆大驚失色。
已經反了嗎？！這是什麼時候的事兒？！
還有大食和吐蕃，怎麼他們兩家也摻和進去了？大食還出兵了？！
“這是什麼時候的事兒？”
張孝嵩緊皺眉頭問薛大壯。
薛大壯一指門板上的親信。
“他剛才說了，這兩位軍爺都聽見了。”
李琮和張孝嵩都來了，那兩個軍兵哪還敢自稱軍爺，連連跪下磕頭說擔不起。
但也證實薛大壯說的都是真話。
“拔汗那兵變，遏底波敗退，大食和吐蕃這是要先侵吞我大唐的屬地啊！”
李琮一拍巴掌。
“無恥大食！之前還遣使者來長安結盟友好，結果翻臉就背刺，真是無信無義！”
張孝嵩則是忽然有種宿命感。
就在不久之前，也是在這座瑪紮不坦城，他曾與薛三郎面對面，討論拔汗那內亂的問題。
當時他在煩惱如果內亂發生大唐安西都護府到底應不應該出兵，薛先生讓他遵從自己的內心，他回去輾轉反側，最後的結論還是要救。
不救，大唐之威危矣。
然後幾天後同樣是在瑪紮不坦城，薛先生出手救了前來求助的拔汗那親衛。
聽那兩名邊軍說，如果不是薛先生用了神奇的方法讓人恢複了意識，這麼重要的情報很有可能隨著此人重傷昏迷而被湮滅，大唐在這場動蕩中將陷於被動。
張孝嵩都能想象得到那個結果——安西都護府沒有收到遏底波的求助，遏底波即便運氣好逃出昇天，安西都護府也要在毫無準備的情況下面對拔汗那的反叛，沒有補給、沒有戰備、兵力不足，北邊的後突厥默啜可汗虎視眈眈，西域諸國都在等待大唐的反應。
如若不救，便是連環崩盤。
如若出兵，匆忙應戰，勝負未可知。
