清楚歸清楚,聽陳越親口許諾,吳孟明才徹底放下心來。
見終於使得吳孟明氣順,陳越也鬆了一口氣。實在是吳孟明的地位太過重要。
吳孟明現在可以說是崇禎最信任之人,又是江北總督封疆大吏。且不說其手下五六萬軍隊,便是江北總督的位置,有了他的歸順,對以後的大業幫助實在很大。江北總督,控制著鳳陽揚州淮安三府,有了吳孟明的歸順陳就能和山東連成一片,從此整個江北都是自己的。對推行下一步的計劃實在重要。
吳孟明親自前來,陳越再不遲疑,立刻帶領大軍向揚州進發。
靠著淮鹽和漕運,揚州之富富甲天下,滿躂入關之後,漕運斷絕,揚州有些沒落。而現在北方收復,需要從南方運送大量糧食物質,揚州作為運河重鎮,城外運河裡的帆船再一次多了起來,有恢復昔日鼎盛時的情形。
陳越曾作為江北總督,在揚州呆了整整一年時間。一年內,他整肅了鹽商,改革了鹽政,使得每年鹽稅倍增,現在朝廷還在受益。同樣在揚州,陳越以五萬新軍力敵多鐸十萬大軍,並使出了水攻之策,挖開洪澤湖的大堤,淹沒了多鐸十萬大軍,扭轉了大明不利的局勢,成為拯救揚州拯救大明的英雄。
所以,雖然離開揚州數年,陳越在揚州百姓心中威望依然十分之高,聞聽他帶軍到來,揚州百姓紛紛出城相迎,一時間出城迎接的百姓竟然有數萬之多,城門外運河畔密密麻麻到處都是人頭。
見到這種情況,便是吳孟明也是心驚不已。陳越在揚州只是呆了一年,威望卻比自己這個當了三年的江北總督還要高。若是真的選擇舉兵和陳越相抗,這揚州的軍民幫誰還為未可知?
有吳孟明在,大軍的糧食補給自然不用發愁。吳孟明徵調了大量的船隻民夫,用船隊運送大軍前往瓜州。
“在鎮江還有我的一萬江北軍,齊王你需不需要我跟著前往鎮江?”臨離開揚州之前,吳孟明問道。
“大軍出征需要糧食,江東殘破,恐怕無力支應。吳叔您還是坐鎮揚州為大軍搞好後勤為好,戰場廝殺的事情便交給小侄吧。”陳越笑道。吳孟明官職是江北總督,並不比陳越小,若是跟著軍中,到時不好處理兩人的關係,軍中兩個主將,到時軍隊到底聽誰的?
吳孟明點點頭:“我這就寫一封手令,鎮江一萬軍隊悉數歸於你的手下。”
陳越笑著謝過。叛軍都是自己人,根本不用打什麼仗,有沒有吳孟明這兩萬人關係意義不大。
大軍離開揚州沿著運河水陸並進,一日間便到了瓜州。而瓜州的對面便是鎮江,正是由吳孟明一萬大軍鎮守。
這段時間來,叛軍大舉進擊,江東四府的明軍被打的節節敗退,接連丟城失地。南京朝廷整天爭論不休,卻籌集不出餉銀,以至於京營兵遲遲無法出兵平叛。
錢謙益等人還指望著揚州的吳孟明能夠出兵江南,幫著他們對付叛軍,誰料到即便崇禎下了聖旨,吳孟明也只是派出了一萬軍隊佔據了鎮江而已,而到了鎮江以後,江北軍再不肯離開鎮江一步,吳孟明更沒有增兵的打算。
錢謙益等東林黨人也曾派人前往揚州勸說,許出種種好處,吳孟明卻一直在敷衍著。而東林黨人也拿吳孟明完全沒有辦法。彈劾吳孟明,人家已經按照聖旨出兵江南。彈劾人家作戰不利,吳孟明說了,叛軍勢大需要小心從事。
所以,直到陳越帶兵南返,江北軍一直守在鎮江不出。
到達瓜州之後,瞭解了對岸的形勢,陳越便下令大軍渡過長江。數百艘江船來往於瓜州鎮江之間,半天的功夫便把兩萬大軍運到了江南。
陳越於城中立下了帥帳,便開始聚將,輕易便收攏了一萬江北軍兵權。
不過陳越也沒有倉促進兵,而是在等待著。現在的局勢根本不是打仗不打仗的事情,而純粹是政治上的博弈。而陳越掌握著絕對的優勢,他心裡一點也不慌。
到達鎮江的第二日,叛軍實際上的首領錢楓林便親自前來拜見陳越。
陳越對錢楓林好一頓誇讚,誇讚他能掌握住時機,果斷以艾能奇的名義阻止叛軍,趁機消滅了鄭家的勢力,為齊王一系水軍獨霸海洋立下了大功。
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“大明曆經動亂,需要休養生息,大半省份都會減免稅賦。以後朝廷的收入更多的要靠鹽政還有商稅,而海貿收入將會是大頭。楓林你能當機立斷滅了鄭家,立下了大功!”雖然還沒有當上女皇的男人,陳越卻已經進入了秉政的狀態,錢楓林能夠滅了鄭家,這是陳越最滿意的地方。消除了鄭家,意味著以後海貿之利都歸朝廷所有。
“屬下行事操切,沒有經過王爺同意便擅自行事,做出了很多出格的事情,願受王爺處置!”錢楓林卻沒敢居功,而是誠惶誠恐的請罪道。他自己心知肚明,這段時日以來,他做的每一件事情都十分出格,都超出了陳越給他的許可權。
“將在外,君命尚且有所不受。本王帶兵遠在北方,距離福建三千多里,若是事事都要請示,什麼事情都耽擱了。所以,有些事情便是出格,也不是你的過錯。而本王只看結果,不管過程。至於你做事時出現的一些問題,本王既然來了,就有本王自己承擔!”陳越爽快的道。
錢楓林雖然惹出了一些麻煩,可事情的結果卻是最有利於陳越的,所以,哪怕出了一些問題,陳越也不會苛責。
“謝王爺!”錢楓林連忙稱謝,心中卻微有苦澀,因為他從陳越話中聽出,陳越對自己做的一些事情有些不滿意。
“王爺,當時屬下在福州,聽聞朝廷傳來訊息,陛下甦醒後強行從公主手中奪回權力......”接下來,錢楓林便把自己最近這些時日的作為安排對陳越詳細說出。
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