寧遠城，火炮還在轟鳴著，開火的頻率卻比一開始慢了很多。畢竟對這個時代的火炮來說，開上個十來炮就會變得很燙，必須冷卻之後再用，不可能好不停歇的開火。
南城城牆已經被轟的千瘡百孔、搖搖欲墜，誰也不知道下一時刻會不會倒塌。
而城外的明軍除了火炮轟擊以外，並沒有其他攻城的動作，城上清軍卻提心吊膽，誰也不知道明軍會不會有其他動作。但所有人都知道的是，城牆被火炮轟塌的那一刻，便是明軍發動進攻的時候。
向遠處明軍營地方向看去，卻喧鬧的很，無數人忙活著，數里的距離也看不清在作些什麼，好像是在挖掘壕溝，數千上萬正在忙活的人的身份，是城外的村寨城堡被抓捕的百姓，正在被明軍逼著幹活。
寧遠城的清軍不是沒有打過出城進攻的注意，孟勇便曾親屬二百精兵趁夜出城夜襲，試圖毀了明軍的火炮。誰知道剛接近明軍的火炮陣地便被察覺，無數的火箭飛舞著射入襲擊的清軍陣列，上千護衛炮臺的明軍殺出，一番廝殺後二百士兵能活著逃回廣寧的只有二十多人。
從那以後，寧遠城斷了出城作戰的打算，再也不敢派人出城，廣寧城徹底成了一座孤島。
寧遠的清軍戰戰兢兢提心吊膽的等待著，等待著末日的來臨。但他們不知道的是，城外的明軍根本沒有打算攻城，而是以寧遠為誘餌，準備對付的是各處的援軍。
數天的時間，遼西各處的情況吳平已經知道的差不多。錦州本來就沒有多少軍隊，根本不可能派出援軍前來，而且自己在復州還有五千軍隊，正在司馬南的帶領下威逼蓋州。關外本來就沒有多少清軍，援救寧遠的可能性極小。所以若是有援軍，只能是來自山海關的方向。
果然，圍住寧遠的第六天，傳來了山海關出兵的訊息。
“總兵大人，據報就在今日清晨，約四千清軍從山海關出來，其中一千騎兵三千步兵，正向著寧遠殺來，現在估計已經到了廣寧中前所。“負責情報的參謀向吳平報告道。
在圍困寧遠的次日，吳平便派出了大量的哨探前往山海關打探，每個哨探都騎著從寧遠城外堡壘俘虜的戰馬，訊息可以快速的傳遞。
“我軍派出清剿的軍隊怎樣了？”吳平沉聲問道。
“回總兵，我軍共派出了六營士兵清剿各地，目前已經回來了四營，梁靖、馮一山兩營還沒回來。
目前咱們攻破了十五座城堡、八十餘村寨，抓捕的百姓有七萬兩千多人，這些百姓大部分被送到了覺華島，青壯百姓男子經李監軍編組後送來了寧遠城下……“另一個參謀向吳平報告著。
經過數日的清剿之後，寧遠附近大量的堡壘被破，七萬多百姓被抓到了覺華島。最遠攻破的堡壘是廣寧前衛所的三山營堡，距離山海關只有六十里，負責攻破三山營堡壘的正是梁靖所帶的營。
現在，從廣寧前屯衛到寧遠城一百多里的遼西走廊，大量的村寨城堡都被攻破，百姓被抓捕一空。當然，在靠近北面群山丘陵處可能還有很多村子躲過了兵鋒，畢竟短短的五六天時間，想把所有百姓都抓捕起來難度太大。
之所以數日便能完成這一壯舉，當然靠的是有船隻可以自由的往各處運兵，運回抓捕的百姓。
現在，寧遠西南上百里的走廊幾乎成為了無人區，便是山海關的清軍攻來，也不可能再得到補給，必須得從山海關運送糧食。
聽完了參謀的彙報，再看著面前簡陋的地圖，形勢已經全在吳平掌握之中。
“給梁靖傳令，命他帶軍隨便找一個靠近海邊的堡壘藏起來，讓出通向寧遠的官道，等山海關的清軍過來之後，再帶軍截斷清軍的後路！”吳平命道。
一個參謀飛快的把吳平的話寫成軍令，吳平看過後蓋上自己的總兵官印，然後由傳令兵騎著快馬飛速離營而去。
山海關到寧遠也就兩百里，清軍急行軍的話三四日便能到達。在這之前，明軍必須做好作戰的準備。
寧遠城外，一萬多被抓捕的男丁正在明軍的看押下挖著壕溝，彎彎曲曲的壕溝把寧遠城圍在中間，挖出來的泥土堆積成牆。
壕溝一丈來寬，並不算太深，可再加上堆積的土牆的話，騎兵也休想輕易跨越。
靠著抓捕來的男丁，弄出崎嶇不利於騎兵賓士的地形，這便是明軍準備對付清軍騎兵的辦法。
在寧遠四個城門之外，各修築了一處營壘，外挖壕溝，內築土牆，每處營壘內部署兩千士兵。四處營壘之間以壕溝相連，把寧遠城死死的困住。寧遠的守軍無法出來，外面的援軍也無法入城。
寧遠城並不大，是一個長寬各兩裡的小城，可是在距離寧遠兩裡外挖掘壕溝的話，工程量卻很大，需要挖掘出二十多里的壕溝。即便有抓捕的一萬多男丁，也只是完成了西南兩面壕溝的挖掘，遠未到封鎖住寧遠城的地步。
“李先生，咱們耗費這樣大的力氣挖掘壕溝，是不是太麻煩了。清軍也就四千人，用得著這麼費事嗎？”一開始對李彥直提出挖壕溝圍困寧遠城的做法，吳平很是不解。
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“挖壕溝不是僅僅要對付山海關的援軍，”李彥直解釋道，“山海關的軍隊也就四千人，咱們怎麼也能對付的了他們。
可是吳總兵，山海關之敵只不過是小敵，您想過沒有。若是清兵在聊城被王爺擊敗，其必然在北京立不住腳，肯定要逃回關外老家。
從山海關走遼西走廊是前往關外最便捷的通道，道路平坦利於同行。而只要寧遠在咱們手中，這條路便算是斷了。所以為了逃回關外老家，清兵必然會瘋狂對寧遠發起進攻，試圖打通這條道路！”
“可是，他們也可以選擇翻越山脈繞到蒙古去關外啊。”吳平皺眉道。
“繞道蒙古當然可以，可是那條路山巒起伏太過艱難，人過去可以，在後有追兵的情況下運送物質就難了。清軍即便要逃走，也捨不得搶劫而來的大量的財富，他們走之前肯定會試圖把北京城搬空。只要咱們卡住寧遠這點，滿清朝廷就休想得逞！就讓他們翻越群山從蒙古滾回老家吧！”李彥直冷然道。
......
穆爾察很鬱悶，他帶著四千軍隊出了山海關一路往東。第一天還好一些，等到了第二天，竟然發現沿途空蕩蕩的，所過之處空無一日。
村寨堡壘中的百姓不見了蹤影，到處冒著青煙，那是很多村寨被焚燒尚未熄滅的餘跡。
停駐休息做飯的時候，竟然發現村寨中的水井被填死，重新挖井太過浪費時間，不得不忍著飢渴吃著乾糧。
