水戰失利，清軍便轉換了進攻方向，改由陸路沿著江岸向蕪湖進攻，長江東岸戰事再起。
明軍早已嚴陣以待，靠著修築的堅固寨壘和源源不斷的後援，多次挫敗清兵的攻勢。
在大量的火器火炮面前，就算是八旗精銳也逃不了好去，想攻破那十多道營壘打到蕪湖城下並非短時間所能做到。
江邊水營，最南側是鄭家水師的營地。鑑於鄭家軍大都熟悉水戰，陳越並未給他們分配岸上守衛工作，而是全軍充作水師，負責對付南面的清軍水師。
一場大戰之後，清軍龜縮回了水營，任憑明軍水師如何挑釁，都堅守不出。每日鄭森都會派出一些船隊前去挑釁一番，每每都是空回。
這日，一個二十多歲的年輕人突然找到了鄭森水營，自稱是鄭森的好友。
“方兄如何來到了這裡？”看到方名夏時，鄭森還是很震驚的。
在南京國子監也有些時日，又是拜在東林黨黨魁錢謙益門下，鄭森對方名夏這個復社名士自然十分熟悉，雙方還有些交往。
“愚兄是奉命不得不來啊，沒想到一段時間不見，賢弟已經高升為兵備道並且立下大功，實在可喜可賀。”
方名夏向鄭森恭喜著，眼神裡閃現出複雜之色，他的年齡比鄭森大了好多，看看人家已經功成名就，自己卻還是名聲不顯，真是不甘心。
“哦？方兄不是在元輔那裡當幕友嗎，不知來找小弟是為了？”鄭森有些詫異了，這方名夏前些時日好像在首輔史可法手下當作幕僚，如何竟然找到自己，不知他奉的誰的命令？
聽鄭森提到史可法，方名夏臉色不由一紅，頗有些難以開口道，“小弟現在已經不在元輔那裡了。”
說著把一塊腰牌取出送到鄭森面前。至於因犯了錯事被史可法驅逐導致聲名狼藉的事情是打死也不能說的。
“東緝事廠掌班方名夏，方兄，你如何投奔了東廠？”鄭森震驚的問道。
一代名士竟然和廠衛同流合汙，這讓自詡士林中人的鄭森簡直不可思議。
“往事不堪回首，此事以後再說。鄭賢弟，愚兄奉廠督韓公公之命來到蕪湖，為擊敗清軍盡一份力。”方名夏臉色很是難看，強撐對鄭森露出笑容。
“不知道方兄想要小弟做什麼？”見方名夏不願提及往事，鄭森也知趣不再問，而是說起了正事來。
“愚兄和投降滿清的總兵李國英是同鄉，此次前來是欲說服李國英反正歸明。李國英是綠營兵大將，手下人馬眾多，若他肯歸降，必然能幫著明軍擊敗滿韃。”方名夏自信滿滿道。
“這樣的事情方兄應該直接去找平南侯啊，他才是大軍的統帥，小弟不過是區區一兵備道掌管鄭家這兩萬水師而已。”鄭森詫異道。
聽鄭森提起了陳越，方名夏內心裡怒火沸騰，當初被陳越羞辱的往事再一次出現在心頭，若非因為陳越小兒，自己為了報復也不會去史可法手下做幕僚，不去做幕僚也不會有機會貪汙事發致使聲名狼藉，也就不會走投無路投靠東廠，甘冒奇險去敵營說服敵將這樣的事情。
“你和那李國英是同鄉，若是能說服他歸明可謂是大功一件，如此我才能在陛下面前為你請功，保舉你出仕做官。你有有著監生的功名，總不會甘心就在我東廠當一輩子的書吏吧？”司禮監秉筆提督東廠太監韓贊周的話語再一次出現在方名夏腦海。
