幾日的功夫，平南軍士兵大舉出動，以搜查叛逆餘黨的名義查抄了揚州最大的三家鹽商。一時間，揚州大震。
位於運河邊，靠著兩淮的食鹽以及漕運，揚州無比的繁華，可是這種繁華依賴食鹽太深。揚州的富商大多從事和食鹽相關的生意。
現在三大鹽商被總督府查抄，其他的中小鹽商也都驚懼了起來。
兔死狐悲物傷其類，在三家的有意宣傳下，揚州的商人們都明白是平南侯看上了三家的生意這才悍然出手。
若是有一天平南侯拿下了三大鹽商，以後會不會再對其他鹽商們動手？自家的實力和勢力均不如江家、林家、沈家三大鹽商，又如何能保住自己的產業和生意？
當然，一些人感到了危機，也有一些人看到了機會，這幾日到總督府拜訪的人多了許多，這些人有向陳越獻媚巴結希望躲過一劫者，也有希望能取代三大鹽商者。
在民間，百姓們對此事更是議論紛紛，不過因為事情一時還未波及到他們，眾百姓也只是以看笑話的狀態談論此事。
三大鹽商的豪奢看在所有揚州百姓們的眼裡，能看到他們倒黴，是很多人喜聞樂見的事情。
在單明磊的授意下，敵情司的暗探們遍佈揚州城內，向百姓們宣揚三大鹽商為富不仁，一個個身價百萬卻販賣私鹽、逃稅漏稅，不肯拿出一兩銀子助軍。
在單明磊和衛陽的主持下，敵情司的規模越來越大，不僅往北方敵佔區派出了很多的細作探子，在平南軍的控制區也招募了大量的外圍人員。在揚州城內就有外圍人員上百，多是市井中人，負責打探各種訊息。
這些人嚴格起來算不得總督府的人，只不過每月領些錢糧，算是幫閒。現在就是這些人發揮作用的時候了。
在敵情司的宣傳下，平南侯陳越擊滿韃、救聖駕、平叛亂的事蹟廣為流傳，單明磊甚至花錢請人寫成話本，僱傭說書人在茶館酒肆裡宣揚。
一是宣揚陳越的英雄事蹟，再就是闖賊的殘酷，滿韃的殘暴無人性。把闖賊攻破北京後燒殺搶掠，追贓助餉的酷烈一一說出，把滿韃歷次入關搶掠山東京畿滅絕人性的事蹟一一宣揚。
告訴百姓們強敵就在北方虎視眈眈，隨時都會揮兵南下、攻打兩淮攻向揚州，若是被敵軍攻下，揚州百姓將會面臨什麼樣的下場？
而要想守住揚州，要想不受闖賊滿韃的荼毒，當然要靠英雄無敵的平南侯，要靠百戰百勝的平南軍。
但巧婦難做無米之炊，軍隊也需要穿衣吃飯，沒有糧餉，再英勇的軍隊也無法打仗。
在這種情況下，三大鹽商這些揚州最富的人卻不肯捐獻一點銀子，卻不肯為揚州的安寧出一分的力氣，這樣的富商不是為富不仁又是什麼？
在敵情司的宣揚下，揚州的百姓一個個義憤填膺，紛紛聲討鹽商們的為富不仁，擁護平南侯的查抄鹽商們的義舉，卻沒多少人意識到，平南軍的所作所為實乃巧取豪奪，手段是多麼的卑劣。
來自後世的陳越自然知道輿論的重要性，要想打贏和鹽商們的戰爭，控制人心非常的重要。
只要大部分揚州人都以為抄鹽商的家是正義的，那平南軍的行為就是大勢所趨。
不過鹽商們的反擊也不容小覷，這些人能做這麼大的生意積累這麼多的財富，又哪有易於之輩？
陳越一直在等待著，在等待著鹽商們反擊的手段，好瞧出破綻，給他們致命一擊。
為了引誘鹽商們，陳越甚至數次派出自己的總督的儀仗出城，派出替身坐著總督的八抬大轎出城檢閱新兵的訓練。希望鹽商們會在襲擊刺殺自己，甚至打算親自出面誘敵，卻被單明磊所制止。
只要鹽商們敢動手，自己就有絕對的理由擊殺他們，襲擊江北總督等同於造反，那時無論是誰也救不了他們。
可是，鹽商們非常的聰明，即使自己親自在城中露面，也沒有做出過激的舉動。
陳越甚至計劃來一場假的刺殺，派人假作刺殺自己，然後把罪名安在鹽商們的頭上。想想還是算了，這麼做太過卑鄙，已經突破了自己的底線，後果太嚴重。
突破底線的事情不能做，做了一次就會有第二次，自己以後將會成為一個不擇手段的人，那不是自己所不願的。
幾天來，平南軍士兵查抄了鹽商們的府邸商鋪，三大鹽商卻消失無蹤不肯露頭。事情已經到了這一步，已經沒有轉圜的餘地。
總督府對抓捕的鹽商們家丁中的逃犯進行審訊，給三大鹽商按上了收留罪犯叛逆的罪名，陳越以江北總督的身份下令鶴鳴、林嘯天、沈默三大鹽商，他們的府邸店鋪一律查抄。
在總督府的強勢下，揚州知府馬名錄只能妥協，按照頂頭上司的吩咐下了抓捕令。揚州府和江都縣的差役出動，開始抓捕三大鹽商的家人，當然能起到多大的效果又是另說了。
畢竟鹽商和官府中人的勾結太深，即使馬名錄本人立身較正，可官府裡的差人誰也無法保證。而且這些人中肯定有鹽商們的眼線，會為他們通風報信。
不過也沒有辦法，眼下新兵訓練還未結束，軍隊中很多老兵和軍官正在參與訓練新兵。剩下的軍隊還要控制城防，能抽出的人手不是很多。鹽商們的實力太大，僅靠總督府的力量根本不夠。
不過陳越也沒有打算把江鶴鳴、林嘯天、沈默三人抓住，畢竟他們沒有犯下多少罪名，頂多是窩藏收留了逃犯，而且這些罪可以很輕易的推脫出去，畢竟這麼大的事業、這麼多的家丁僕人，其中有些不法者也在所難免，頂多算是失察之罪。
陳越要的是不斷威逼他們，讓他們感到極大的危機，進而鋌而走險，那時才是對他們一擊致命的時候。收拾了三大鹽商，就控制了兩淮的食鹽，以後平南軍的養軍之資再不成問題，朝廷的鹽稅也會更加的多。
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