京杭大運河迤邐自北方而來，繞過揚州城東向南而去，匯入長江。
越接近長江，運河河面越寬，數十丈的水面幾與大河無疑，有寬達十丈的溝渠從運河分出，繞過揚州城牆，形成護城河。
揚州城分新舊兩城，兩城間有城牆相隔，城牆間同樣有護城壕溝，這條內河也就成了勾連運河和內城的水道。
城外運河上，桅杆林立，各式船隻川流不息，好一派繁華景象。在揚州城北，有一湖名曰保障湖，後世則稱作瘦西湖者，湖面方圓千畝，碧波盪漾，風景秀麗之極。在湖邊有一座莊園，名喚壽芝園，正是崇禎皇帝的駐蹕之所。
壽芝園內外，有重兵把守，不遠處的運河中，則停泊著兩百餘艘大漕船，船上旌旗招展，正是護送崇禎南下的兵船。
壽芝園內，主宅花廳之中，崇禎皇帝正襟危坐，路振飛王寅等大臣肅立一旁，殿中站著以青袍官員，卻是去黃得功大營傳旨的揚州府推官湯來賀，正向崇禎及一眾大臣報告此行事情。
“回陛下，黃得功已經斬殺了叛將劉良佐，殲滅了劉良佐所部五千叛兵。黃得功正攜帶著首級在外面候著。”
湯來賀把此行向崇禎講述了一遍，最後道。
“好啊，湯推官能夠勸說黃得功來歸，免去了我軍征伐麻煩，真是立下了大功。”崇禎聽完，不禁龍顏大悅。
黃得功來歸，豈止是避免大軍征伐這麼簡單？簡直是解決了很大的難題。
黃得功部可是有近兩萬人，就盤踞在距離揚州瓜洲都不遠的儀真，不解決這支軍隊，大軍想從瓜洲安然渡江都不可能。若是攻打的話，且不說黃得功兵力是己方兩倍，即使能夠打贏，也必曠日良久，而對於崇禎和大明來說，現如今最缺的就是時間。
“陛下乃是我大明天子，是我大明的正統，黃得功能夠幡然悔悟，還算識相，還請陛下宣他進來，訓誡慰勉一番。”
路振飛笑著向崇禎道。
崇禎點點頭，下旨宣黃得功覲見。
沒過一會兒，就見一個虯髯壯漢走進花廳，精赤的上身背後悍然捆著幾根荊條，黃得功竟真的負荊請罪而來。
“罪臣黃得功拜見陛下！”黃得功快步走進花廳，向著崇禎行一跪三叩之禮。
“黃得功，你可知犯了何罪？”崇禎語氣凌厲的問道，眼神中卻露出了笑意，黃得功如此作為固然有做戲的成分，卻也說明了自己這個皇帝的威嚴尚在。
“罪臣不該聽信鳳陽鎮守太監盧九德和總督馬士英之言，誤以為陛下殉國，試圖擁立福王登基。”
黃得功垂下頭顱，老老實實的回道。不過話語中卻把自己摘了出來，我是認為你崇禎死了才擁立的福王，並不是要造你的反，這不，聽說你還活著，我立刻斬殺了劉良佐不是。
“哼，你到還算不糊塗。”崇禎冷哼道，“不過還沒有徹底認清到底錯在哪裡！”
“啊！”黃得功愣了，他除了擁立福王並沒有其他錯啊，攻打崇禎船隊的是高傑和劉良佐，和他可沒有關係。
“黃總兵，陛下是說，以你的身份，就不該參與擁立之事。即使陛下真的不在，有南京朝廷眾大臣在，立哪位藩王登基自然應該他們做主，你一個地方武將參與此事已經失了本分！”
