然而女伯爵早已經坐上她那輛昂貴的馬車離開了。
“該死的，我竟然跟丟了！”陳塘跺了跺腳，心中正煩惱，這時忽然看到那叫‘克莉爾’的貴婦正挽著一位貴族男子的胳膊從王宮裡走出來，他們的管家已經替她拉開了車門。
陳塘眼珠子一轉，立刻有了主意。在黑夜的掩護下，他搶在克莉爾之前一步爬上了馬車，攀在車廂底下躲了起來。
“老爺，現在回家嗎？”老管家的聲音傳了過來，陳塘居然聽得一清二楚。
“我想去東區逛一逛。”一個低沉的男聲回答，聲音的主人似乎很疲憊，帶著一絲沉悶的情緒。
隨後陳塘聽到了關門的聲音，接著馬車就開始慢慢移動了。
過了一會之後，克莉爾打破了沉默。“親愛的，你今天這是怎麼了，為什麼一路上都是悶悶不樂的。”
“哼，我能開心得起來嗎？我的妻子在宴會當中失蹤了一段時間，恰好我的部下奧利維爾也離開了同樣多的時間，你想告訴我這是巧合嗎？克莉爾。”
“這跟奧利維爾勳爵有什麼關係，我根本就不認識他！”
“真的是這樣嗎？可是有人親眼看到你們單獨待在一起呢，庫尼烏斯國王的第一任妻子也曾在他的花園裡和一個卑賤的花農幽會過，你猜那花農後來怎麼樣了？”克莉爾的丈夫陰森森的冷笑了一下，接著說：“哈，最終花農被做成了化肥，所以宮廷裡的那些花才開得這麼妖豔。”
“那…皇后後來怎麼樣了？”克莉爾好像有點害怕了。
“國王把她趕出了城，她再也不能享受榮華富貴了，也許已經在貧困潦倒中死掉了。”
“親愛的，你…你別嚇我，你要相信我根本沒有背叛你，更沒有做出過任何對不起你的事！”
“我親愛的克莉爾，我並不是怪你勾引了我的部下，但奧利維爾有任何值得利用的價值嗎？他只是一個無關緊要的小人物罷了，”男人沉默了片刻，忽然用很溫柔的語氣說：“親愛的，你是個聰明的女人，你知道自從亞爾德爵士失蹤之後，城防軍副指揮官的位置一直空缺了多久嗎？”
“親愛的，我知道你一直都很想晉升到那個職位…”
“是的克莉爾，我想晉升簡直要想瘋了，可是該死的查克一直在跟我競爭，現在他已經比我搶先了一步，我聽說他送了一件昂貴的禮物給布萊克指揮官大人，如果在下週的競選中我敗下陣來，那麼我們的好日子就要結束了我親愛的克莉爾，”男子激動的說：“要知道一旦查克成了我的上司，他就會立刻把我踢回鄉下去的！我的克莉爾，你願意過那種每天守著農莊生活的苦日子嗎？我們的存款可不多了！”
“戴維，我…我不想離開這兒，我的雙手從出生開始就不是用來幹粗活的，你瞧我這雙美麗的手，只有鑽石和翡翠才配得上它！”
“沒錯親愛的，為了我們能夠繼續富足的生活，所以你必須幫助我！”
“可是我沒有這方面的能力，除了享樂…我真不知道該怎麼幫助你了，戴維。”
“沒有關係，我會安排你去和布萊克大人見面的，你知道該怎麼做，伯爵夫人明天正好打算舉辦一場私人晚宴，她已經發了邀請函給布萊克大人，親愛的，以你和伯爵夫人的親密關係，她不會不邀請你吧？”
克莉爾只好回答：“我…我本來不想去的，可是…伯爵夫人的邀請我不敢拒絕。”
“去吧克莉爾，記得明天把自己打扮得漂漂亮亮的，我們能否繼續富足下去就看你打算怎麼做了。”
“我…我明白了，我知道該怎樣去幫助你，戴維，我親愛的…”
兩個人好像擁抱在了一起，此時躲在車底的陳塘卻一陣噁心反胃，如果權力和地位是以這樣的方式換來的，那他寧可不要！
馬車又行駛了一會之後，開始漸漸慢了下來。
“親愛的，目的地到了，你下去吧。”她丈夫這時說道。
“這麼快就到家了嗎？”
“不，我把你送到了伯爵夫人的莊園，明天是我最重要的一次機會了，絕對不能出現任何意外，所以你必須好好打扮一下自己，向伯爵夫人詢問一下她到底是怎麼安排明天的晚宴的。”
“你是讓我今晚不用回家了嗎？”不知道為什麼，克莉爾的聲音中居然帶著一點興奮的味道。
“是的，我親愛的克莉爾，我正是這個意思。”
(本章完)
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