麒麟崖位於崑崙山之巔，傳說是由隕落的麒麟始祖之軀幻化而成。
懸崖邊，一塊巨大的石碑巍峨聳立。
石碑上沒有記載崑崙歷代大功之人姓命，只有兩行依稀可見的字跡：
“麒麟踏祥雲，人間百難消。”
由於年代太過久遠，兩行字的作者鮮為人知，追根溯源可以考究到很久以前。
昔日的闡教主元始天尊在麒麟崖上召集諸天眾靈，講解混元道果、教化天道蒼生。時至今日，這裡依舊是一副清幽恬靜的詩情絕景，不同的是多了幾分銅臭。
蘇季手拿一塊木牌，上面刻著“九九”；牛竹也有一塊，刻著“一百”。木牌上的序號代表“貝試”的排名，只有擁有這塊木牌的人才有資格參加麒麟贇試。
二人跟著黃牛道長翻山越嶺來到麒麟崖的時候，那裡已是人山人海。
蘇季首先看見殷久悠和雲依正在旁若無人地談笑風生，便沒有過去打擾。除了這兩張熟悉的面孔，其餘都是一群陌生的記名弟子。
眾弟子見到山珍閣的三位，不禁噗嗤一笑，紛紛議論起來：
“嘿！師兄們快看！三位大廚到了！”
“今年真是鐵樹開花馬長角，廚子也來比武！”
“我倒想看看他們的武器，究竟是菜刀、還是飯鏟子？”
“你們猜猜，哪個是被闡教主提拔的牛竹？”
“我看是有點胖，有點矮的那個……”
“不對不對！那小子看起來傻頭傻腦，我看應該是旁邊那個！”
眾弟子見到黃牛道長帶著兩位弟子走過來，就好像看到一個耍猴戲的人牽著兩隻猴似的。其中的緣由，蘇季和牛竹渾然不知，而黃牛道長再清楚不過了。
今年參加麒麟贇試的記名弟子中，人數最多的要數傳音閣，共有八十二名弟子入圍；淨心閣列為其次，共有十六名弟子入圍；排在最末是山珍閣，僅有蘇季和牛竹兩名弟子入圍。
雖然只有兩名，但這已經是山珍閣有史以來入圍人數最多的一次。以往山珍閣從來沒人參加過麒麟贇試，因為山珍閣不像其傳音閣和淨心閣那樣會多少教授一些法術，所以就算能透過“貝試”和“文試”，最後也絕對無法透過“武試”這一關。
山珍閣長老都是透過內部選拔出來的，因此地位要遠比其他透過麒麟贇試選拔出來的長老低微。
儘管如此，黃牛道長今日能有幸帶著兩位高徒登上麒麟崖，已是感到無比的榮耀，走路時的脖子都比平時抬得要高一些，似是早已將二位弟子的成敗置之度外。
突然，眾人耳邊傳來破風巨響，旋即一道人影出現擁擠的人群中，掀起一片塵埃。
眾弟子感到呼吸困難，不由得退出三步開外，尤其那些感知力敏銳的傳音閣弟子，已經被來者的股氣勢壓迫得喘不過氣來。
蘇季雖然沒有那麼強烈的反應，但也已經感受到那道人影所帶來的強大氣息。奇怪的是，那種氣息感竟讓蘇季感到一種莫名的熟悉，甚至感覺那個人好像曾經在哪裡見過，可是一時間怎麼也想不起來。
現在蘇季唯一可以確定的是，眼前出現的就是姜凌昨天提到的“那個人”，那個人對姜凌成為入室弟子的威脅，竟比名門之後的虢翰還要大。
關於那個人的身份，姜凌略有提及。據說他是夾龍山飛雲洞土鱉道人的弟子。“土鱉”是一種硬殼的昆蟲，“土鱉道人”的名字聽起來不乏有些截教的感覺，其實他是根正苗紅的闡教高人的傳人。
土鱉道人的師傅是玉虛十二仙之一的俱留孫，他的師兄是武王伐紂時期屢立戰功，封神臺上被封為土府星君的土行孫，至於他的這位弟子，自然與崑崙山淵源頗深。
相比之下，姜凌作為一個來歷不明的外人，在身世背景方面顯然要吃虧許多。
蘇季定睛一看，只見那人渾身都是黑的：黑鎧、黑褲、黑靴、黑護手、黑色的鬼面頭盔，全身閃著黑亮的油光，乍眼看去就像一隻從地上站起來的大螞蟻。
