恭骨樓斗酒後的第二天，兮伯吉甫沒有來。
蘇季從白天等到晚上，空等了整整兩天，他卻始終沒有再出現。
第三天早晨，外面下了一場大雪，氣氛陰沉而晦暗。
蘇季推開窗戶，鵝毛般的雪花紛紛揚揚，籠罩大地，將天地融為一體。
積雪足有半尺厚，一行長長的腳印橫在雪地上，顯得異常悽迷。
腳印從遠處的海棠林一直延伸過來。一個身披貂裘男人在雪中默默前行，腋下夾著一個墨綠色的木匣。他走得很慢，腳步一下一下緩慢落在厚厚的積雪上。
蘇季就算站在樓上，也彷彿能聽見那沉重的腳步踩在雪地上，發出咯吱咯吱的聲音。
雪中的男人面孔黃裡帶白，瘦得令人擔心，頭髮披散在肩頭，腮邊和下巴上長滿了濃密的鬍鬚，顯然好久沒剪了。頹然之中，那一雙炯炯有神的眼睛，給人一種矛盾的印象。
直到這個人走進樓裡，蘇季才人出這個人就是自己的父親，兮伯吉甫。
蘇季突然有一種不祥的預感，以往他都是傍晚來，今天卻是早晨來。而且兩天不見，他好像突然老了十歲。
他在這兩年來都經歷了什麼？
蘇季上前拍落他身上的雪，把他請到桌位上，將一杯熱酒推到他面前，不曾想被他用手輕輕推了回去。
“我已經兩年沒喝酒了。”兮伯吉甫的語氣少了些許溫和，多了一絲滄桑的意味。
“為什麼忌酒？”
“喝酒會讓我想起去年今天，發生在這裡的事，想起她……”
蘇季當然知道“她”是誰，試探性地問道：“想必這兩年來，你和她之間一定發生了不少事。”
兮伯吉甫搖了搖頭，沉默了很長時間，才緩緩說道：“自從上一次從這與她分別，我就再沒見過她。原以為她會來找我索要造化玉牒，但我等了一年，她卻始終沒有出現。我為了見她一面，千里迢迢去崑崙山找她，才知道闡教把導致太甲真人昏迷三十年的罪過，算到了她的身上。師門對她下了禁足令作為懲戒，讓她在一個暗無天日的洞府中閉關修煉，直到修為突破玄清九境，否則永遠不許出關。”
蘇季低頭沉吟了一會兒，說道：“這兩年沒有闡教的人來找你，說明她沒有把造化玉牒在你這裡的事情告訴別人。”
“她去年今天說要親自取回造化玉牒，當然不會言而無信。”
“但你又絕對不會給她，因為你也不是一個言而無信的人，”
“是的。”
“可是你又覺得是你害了她，一切都是你的錯。”
兮伯吉甫沒有回答，臉上落寞的表情已經幫他回答了這個問題。
“這不是你一個人的錯。我在酒裡摻水，錯也有我一份。”
“賢兄，你非但沒有錯。我反而應該謝你。那天赤腳道士暗中使詐，要不是你幫我解圍，恐怕現在昏睡在這裡的就是我了。”
說完，他長長地嘆了一口氣。。
蘇季坐在他身邊，臉頰都能感到那沉重的呼吸。
“賢兄，女人是世上最麻煩的東西。女人就像一把火，她能把你燎得火熱，也隨時能把你燒成灰！你何必年紀輕輕就往火坑裡跳呢？”
兮伯吉甫聽得出來，蘇季這是在用自己曾經說過的一句話來挖苦他，不禁嘆道：
“你不幫我想辦法也就算了，還說風涼話，虧我還當你是兄弟。”
嘴上這麼說，他臉頰上卻浮現出一絲久違的笑意。
蘇季心中暗想，你本來就不是兄弟，你可是我父親啊。望著父親僵硬的笑容，蘇季知道他已經很久沒有笑過了。
此時，兩個人談話的時候，感覺屋裡越來越熱。
蘇季推開窗戶，只見窗外已是春暖花開。
明明剛才還是飛雪連天，現在地上卻長滿了綠油油的青草，連冰雪消融的一絲痕跡都看不到。
蘇季見兮伯吉甫不喝酒，索性與他來到室外的湖邊漫步。
春色中的蓮湖，景色格外宜人。
還不到蓮花盛開的季節，湖面上佈滿了碧翠欲滴的水荷葉，把湖面蓋得平平實實。
雖然沒有蓮花，湖中卻有一隻小船，船上坐著一位妙齡少女。她顧盼流波，正低頭採摘著水荷葉。一張恬靜的臉龐，透出小家碧玉的柔美。
