臧霸竟然在為曹操求情！
左右荊辛見狀，皆是臉色微微有變，不約而同的看向了廖化，以為他會因此而生怒。
廖化卻非但沒有惱怒，相反臉上還浮現出了讚許之色，心中暗忖：“這個臧霸，果然是忠義之士，雖然投降了我，卻不忘報知曹操的舊恩，倒也是個性情中人……”
感慨歸感慨，廖化卻冷冷道：“臧霸你不是忘恩負義之輩，自然是很好，但你也要知道，自古以來，天無二日，民無二主，曹操既然敢自立為王，那他跟大蜀國之間就只有你死我活的關係。試問，如果今日形勢顛倒一下，曹操會放過本將嗎？”
一席話，一句反問，把臧霸問到啞口無言。
“唉！！”臧霸自知廖化言之有理，自己確實沒什麼好抱怨的，也只能無奈的搖了搖頭。
廖化見臧霸那副難過的樣子，餘心不忍，話鋒緩和幾分，又道：“不過，本將對曹孟德也是相當欣賞，也不是不想給他一條活路，除非他能自去王號，歸順於大蜀，本將才有理由饒他一死，給他後半生一個富貴。”
此言一出，臧霸精神頓時一振，如同看到了希望一般，忙拱手道：“將軍如此氣度，當真不愧是天命之主，既然如此，請將軍給末將一個去勸降魏王的機會，也算末將最後報答魏王對末將的知遇之恩。”
廖化就知道，這個臧霸是個重情重義之人，哪怕有一點機會，也要報答曹操的知遇之恩。
廖化便想如果不答應的話，臧霸心中總會覺的虧欠曹操，無法全心全意為自己效力，自己倒不如大方一點，給他這個機會去解這心結，成與不成，都總算是能卸下心理包袱，安心為自己效命。
思緒一轉，廖化遂是大度一笑：“難得臧霸如此知恩圖報，好吧，本將就準你所請，機會一旦成熟，本將就準你去勸降曹操。”
“多謝將軍！”臧霸是感激到快要哭出來，當即拜倒於地，三叩拜謝。
廖化再次將他扶起，笑呵呵道：“好了好了，再這麼下去，今晚你就要跪個沒完，本將就要扶個沒完了，咱們什麼也不說了，接下來只管喝酒。”
當下廖化也不再議軍爭之事，只管與臧霸暢飲。
……
次日，蜀軍再次開撥，繞過了被燒成廢墟的張掖城，繼續向涼州腹地挺進。
經歷過了張掖一役，曹操損兵過半，麾下兵馬已不足七千步騎，當然不敢再跟廖化正面抗衡，只能選擇節節後退。
不到十日的功夫，曹操是連棄武威、張掖諸郡，七千殘兵是一路退至了酒泉郡的治所祿福城。
而曹操在後退途中，則將沿途諸郡的庫府糧草，鄉野的牛羊，統統都席捲一空，能帶走的就帶走，帶不走的就統統燒燬。
曹操的戰略意圖也很簡單，一路後退，儘可能的拉長廖化的補給線，同時實施堅壁清野的戰術，讓蜀軍無法就地取糧，以期逼迫廖化因糧草不濟，被迫撤兵。
而曹操在退兵之時，也在向涼州諸郡儘可能的徵集糧草，同時向周圍的羌人部落，大肆宣揚當初蜀國擊滅他們五萬羌胡鐵騎的仇恨，號召羌人們團結在他周圍，為抵禦蜀軍的入侵做最後的血戰。
曹操的戰術，終於還是起到了一點作用。
透過徵集地方郡兵，曹操勉強湊出了兩三千兵馬，而元氣大傷的羌人諸部，也東拼西湊出了幾千兵馬，前往祿福城會合。
半月的時間裡，曹操好歹是拼湊出了近一萬三千兵馬，雖說戰鬥力遠不及先前，但好歹在聲勢上有所壯大。
