曹操大軍慌忙撤出南中，卻在經漢中之時，被馬超所部截斷了後隊，後隊將領正是張合，這位五子良將再一次為曹操斷了後，曹操大軍撤出後，成功退回南陽郡，在此設計接應張合。
“廖賊雖滅南中，但劉備的大軍依舊在江東防線對峙，我們佔據著西北之地，天下產馬之地，盡皆在我國之中，只要我們能把騎兵的優勢運用得當，未必怕那廖化！”
大殿中的荀彧，看出了曹操情緒有些低落，便出言寬慰，為曹操構勒出光明的前景。
果然，曹操的精神稍稍振作，眼眸中又重新閃爍起了精光。
“而劉備自入江東後，與孫權對陣許久卻依然沒能攻破江東防線，如果拖得久了，註定會兵敗如山倒，那時，咱們再揮師南進，江東，漢中，漢中，必然跪迎王師，至於廖賊，不值一提也。”
最後一席話，荀彧說到慷慨之處，渾身都顫抖起來。
左右魏國文武，也為荀彧的藍圖所鼓舞，士氣漸漸又恢復起來。
這的曹操，先前的頹勢已一掃而空，欣然道：“荀彧所言極是，天下英雄，無過於本王與劉備，只要劉備倒下，廖賊就休想再掀起風浪，本王必跟他血戰到底！”
曹操得新恢復了鬥志，左右文武們，個個也信心狂燃起來，紛紛叫嚷響應。
魏軍君臣上下，士氣稍稍復振。
……
千里之外，漢中。
北門大開，年幼的王世子劉禪，在左右護衛兵之下，正立於城門之前，率領著留守的文武百官，歡迎廖化的南征大軍歸來。
自廖化出徵南中以來，另一邊的江東防線戰況不容樂觀，劉備率領關張趙日夜猛攻江東防線，更有飛將軍周倉，前將軍劉封等大將協同作戰。
可連年以來，卻沒能撼動江東防線分毫！
江東防線在諸葛瑾和孫權的共同經營之下，利用江東本地百姓的愛國之心，不斷擴充軍隊，但有人員傷亡，立馬就會有新員補上，大將軍周泰更是勇猛無比，在江東防線前端殺退周倉中軍，東征大軍傷及元氣，一度退回吳縣死守。
江東防線背部的曹操也是蠢蠢欲動，劉備利用曹昂，夏侯惇，曹彰，三大俘虜，與曹操換了樊襄北部的一城半池，卻在交接的時候遭遇曹軍五子良將於禁的偷襲，劉備軍團不得不退回樊城，利用紅衣大炮，以簡雍為主將，固守不出。
同時，于禁大軍在年中之時忽然培養出一支炮營，同樣是紅衣大炮，正是成功讓工匠研製出了廖化的發明，但在工藝上卻沒有魯越的精巧，並沒有蜀軍的紅衣大炮那般生猛。但魏軍中出現的紅衣大炮依舊讓簡雍喝了一壺，劉備不得不派趙雲率主力騎兵北上，馳援簡雍，意在襲擾于禁大軍的炮營所在地。
江東戰事，不容樂觀。
......
是夜，漢中。
城中一片安靜，將軍府中，卻酒香四溢，傳出陣陣笑聲。
大堂之中，廖化正吃著小菜，飲著小酒，何等舒服。
“融敬將軍一杯，恭賀將軍拿下南中。”祝融腮染酒紅，向廖化笑盈盈的敬上一杯。
廖化一杯飲盡，反敬一杯，“融兒乃是南中女豪傑，來，我也敬你一杯。“
他舉杯欣然飲盡。
“融只是棄暗投明而已，是廖將軍英明神武，用兵如神，才能大敗曹操。”祝融聲柔如水，舉杯淺淺飲盡，絕美的容顏，更添幾分酒紅。
廖化一笑，抬頭看去，只見祝融嘴角掛著一滴酒漬，看著更有韻味，他興致一起，便抬起手來，想要替她擦拭。
“廖將軍……”祝融臉畔微暈，偏了偏身子，面生羞澀。
“別動。”廖化也不理會，繼續將手伸過去。
