行至京都北八十里的妙峰山處，東方正宇取出東方號飛船飛上高空去往西楚與蒼蘭國的邊境城市廷璣城。據江湖遊記中的記載天星門於八十年前解體分為天霸門和星天谷兩股勢力。原天星門左護法範振玉帶走一半門徒組建天霸門，大長老與四長老、五長老灰心隱退。右護法汪道卿帶領二、三兩位長老和剩餘門徒將天星門改名為星天谷，堅守天星門總部，等待幫主迴歸。事過境遷後如今這幾股勢力是否存在，在何人手中都是未知。東方正宇決定先去星天谷，畢竟這股勢力曾經是最忠於師父的，他遇到的阻力可能小一些。
三日後臨近廷璣城五十里的官道上，東方正宇下了飛船騎馬進城。這座邊關城市並不大，由二品驃騎將軍薛茂弘鎮守。城外良田肥沃，路上運輸貨品的商隊很多，作為邊境城市先廷璣城是西楚和蒼蘭兩國物資流通的中心城市，繁華鬧市中店鋪林立，車馬穿梭，東方正宇卻發現一個奇怪的現象，這裡的貧富差距很大，街面上只有少數商賈穿著綾羅綢緞，大多數的百姓衣著樸素到近乎破爛，打著補丁。與這繁華熱鬧的表相形成鮮明的對比。
東方正宇來到城主府登門拜訪。城主薛茂弘嚇了一跳，沒接到上頭的通知呀，雖然來人是四品的小將，卻是鎮國公的二公子，絕對不可以輕視。來不及準備，薛茂弘趕緊換上一身舊衣，親自出來迎接。薛茂弘身材高大健碩，四十歲年紀，這幾年邊關風平浪靜沒有戰事，他也有些發福。大臉白胖白胖的，看不出是員大將，倒是有幾分富商的模樣，東方正宇恭敬的施了一禮，說明來意。薛茂弘親自將他讓入客廳一通噓寒問暖，熱情的張羅酒菜款待東方正宇。東方正宇明白這禮遇是因為鎮國公府在西楚的地位，並不是因為他個人的出色。所以他說話儘量把持分寸，行事低調謙和。
薛茂弘一邊客套一邊觀察眼前這個俊美的小將，與東方雲德同朝為官多年，鎮國公在武將當中的地位首屈一指，他奮鬥多年也才官居二品，心裡嫉妒鎮國公府的權勢滔天，又要表現的十分親近，希望和東方正宇打好關係，他鎮守廷璣城多年，得了不少的好處，蒼蘭國與西楚國一直和平相處，所以他在廷璣城的生活不但沒有危險反而十分富足，他就是這裡一手遮天的土皇帝。東方正宇突然造訪，他立刻引起警覺，萬不能得罪了他，不能讓他看出端倪。
東方正宇邊吃邊打量這豪華氣派的城主府，從建築到陳設處處透著精緻奢華，在這偏遠的邊關能有如此優越的生活環境，也算武將中最高階別的享受了。可是薛茂弘穿著的衣物並不華麗，一看就是舊衣，而且並不合身，釦子處都要被肥壯的身體撐開了。看上去有些滑稽。薛茂弘熱情的給東方正宇夾菜，自己卻沒怎麼吃，只顧著說話。東方正宇發現桌上的菜品都很普通，他並不挑食，但是薛茂弘這麼熱情為什麼是這樣普通的飯菜招待客人，這讓他有些納悶，從百姓的穿著，城主的服飾和眼前的飯菜都給東方正宇一種感覺，此地的繁華似乎就是個假象。
薛茂弘打聽完京中的情況，就開始苦窮，說起他鎮守邊關的艱難，東方正宇連連點同深表同情，哥哥鎮守踞龍關常常因為糧草向家裡伸手，做為武將保家衛國是盡職責本份，振興本地經濟卻是無能為力的。見東方正宇認同他的不容易，薛茂弘說的更加起勁，動情處溼了眼眶，用大胖手抹了抹眼睛，東方正宇瞧見他手指上的有四處發白的戒痕，一年就是常年佩戴戒指一經摘下後露出的發白的面板。可以想象薛茂弘平日定是滿手的戒指，難道今日這是故意做給他看的？他在掩飾什麼？
這邊正聊著天，門外環佩叮噹作響，一位滿頭珠翠的婦人與一位同樣珠光寶氣的少女帶著一眾奴僕走了進來，薛茂弘一愣旋即有些氣惱，沒好氣的瞪著來人：“夫人，家中來了貴客，你怎麼才出來相見，失了體統！”
那婦人一僵，趕緊收起面上的不悅，給東方正宇施禮。薛茂弘給雙方引見“這位是賤內孫世珍，這位是小女寶蓮。”東方正宇一一還禮，薛金蓮雙目放光看著眼前這個俊美如天神的男子，都要挪不動步了，東方正宇眼神一瞼移開了視線，這少女容貌豔麗衣著華美但是那灼熱的眼神太過露骨讓他有些反感。與孫夫人客套了幾句，東方正宇就起身告辭，想早日出關辦事，不想在這裡耽擱時間。薛寶蓮眼含柔情站起身來“二公子遠道而來，何不多住幾日，讓爹爹儘儘地主之誼，遊覽一下邊塞的美景！”
“多謝薛小姐盛情，我還有要事纏身，就不多作停留了，突然造訪已是叨擾，正宇就此告辭了，感謝薛大人的款待！後會有期！”東方正宇婉拒，面上帶著謙和的笑容，這一笑再次亂了薛金蓮的芳心，差點想上前拉住東方正宇。剛抬起玉手，薛茂弘乾咳一聲，目光冷冷的掃了自家閨女一眼：“二公子，有要事在身，等他辦完了事再次返回廷璣城，我們一家再好好招待二公子！”孫夫人尷尬的笑笑：“就是就是，金蓮與二公子一見如故，待二公子辦完了事，再讓金蓮帶二公子好好逛逛廷璣城！”
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薛寶蓮無奈的放下手，粉面含春，羞澀的掩唇笑笑“那好吧，金蓮在此恭候二公子，祝二公子一路順風，早日返回！”東方正宇再次向薛城主夫婦施禮告辭，轉身大踏步出了城主府。並沒有回看薛寶蓮一眼，這女子眼神透著輕浮，讓他心生厭惡。
薛寶蓮失望的撫了撫臉頰，頭一次對自己的容貌不自信了，如此俊美的男子只打了幾個照面就走了，能不讓她失落嗎？氣惱的瞪著薛茂弘：“爹爹，都怪你！多留他幾日怎麼了？咱們還能招待不好他？”
“你懂什麼？這些年我們薛家能安享榮華富貴，就是因為你爹我謹言慎行，這要是讓鎮國公知道我們在廷璣城的事情，搞不好，我就得掉了腦袋！”薛茂弘恨恨盯著這個一天只知道塗脂抹粉的女兒，在邊關多年，一點大家閨秀的端莊和矜持都沒有，輕狂傲慢不說還不知分寸，真令他頭痛。
“老爺，不用如此緊張吧，他還年輕能有多少城府？初來乍到還分不清東南西北能發覺什麼？再說二公子真是一表人材，待他回來，咱們好好準備一下，若能相中咱的蓮兒沒準就還能成全一樁美好的姻緣！如果能和鎮國公府搭上關係，老爺就是有些不符合朝遷規制的行為，也不會有人敢去說閒話。作為武將只要邊關無事，聖上又豈會因小失大抓住老爺的小辮子不放？”孫夫人笑容滿面的安撫自家夫君和女兒，美目不忘向薛茂弘飛去兩個勾魂的眼神。
接受到孫夫人的媚眼薛茂弘，面色緩和不少，雖說他娶了幾房小妾，但是自家夫人最懂風情，新鮮勁兒過後還是覺得孫夫人更有情調，當下心中盪漾語氣柔和的說道：“夫人你說的我也覺得有幾分道理，只是很久沒有京官到來，太過突然，難免讓我心驚，不過你還別說，這二公子還真是沒定親，聽說鎮國公府大公子定親了，定的是恭親王府群主葉雪瑩，若是能和鎮國公府結了姻親，我在朝中的根基可就更穩了，夫人，一會兒咱們好好籌劃一下，最近你們也不要太過招搖，穿著樸素一些，多教教蓮兒禮儀，等二公子回來，我一定把他留下住一段時間，讓他和蓮兒培養培養感情！”說著薛茂弘輕輕拍拍孫夫人白皙柔軟的小手。眼神示意她把女兒打發走。
孫夫人嬌羞的笑笑，“女兒呀！你回房休息一下吧，今日娘就不陪你逛街了，昨天京城的商隊捎來的天香閣化妝品，你去試試那面膜好不好用，聽說滋潤面板特別好，你找安管家去庫房取吧，把面板養水靈些，等二公子回來，我和你爹都幫你使使勁兒，我的蓮兒是廷璣城最美的女子，我就不信那二公子不動心？”
薛寶蓮正在出神，聽自家母親這樣說，頓時心中再次燃起希望，樂顛顛的去找化妝品去了。孫夫人則半推半就的和薛城主去了內堂，好生服侍去了。
東方正宇拿著薛城主親自簽署的通關文書出了廷璣城，到了蒼蘭境內，在當地僱傭一個嚮導去往蒼蘭南部邊境的朝日部落。那裡是蒼蘭與馭遲國交界處的三不管地帶。走走停停近七天，剛到了朝日部落的邊界，東方正宇就遇到土匪攔路，竟然還是個女的！
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