第2308章 苦難
夜。西河衛大將軍府邸。
拓拔淵正在和拓跋揚對弈。這圍棋是從中原傳到了北遼的，但二人都精於此道，棋技都屬於高手之列。
拓拔淵手中捻著一顆白字，目光凝聚在棋盤上，正在思考應該將手中這顆棋子落在何處。拓跋揚所佈下的局，已經將他的棋面逼到了絕境。
就在這時候，侍衛走了進來。剛要稟告，見皇上正在沉思，便打住了。
“有事就說。”拓拔淵已注意到了他。
“是！”侍衛怔了一下，連忙道，“皇上，永平府派遣密使求見。”
拓拔淵終於將手中的棋子落下，這顆棋子下去，瞬間破解了黑子的攻勢，使得白子轉危為安。
拓跋揚皺起了眉頭，現在輪到他犯難了。
拓拔淵面露喜色，對侍衛道：“帶進來。”
不一會兒，侍衛就領著上次那個密使來到了拓拔淵面前。那密使畢恭畢敬地跪地行禮，雙手呈上了一封稱是梁國大將軍的親筆信。
侍衛從他手中拿了信，交給了拓拔淵。
拓拔淵從信封中取出了信，展開閱覽。
拓跋揚朝他手中的信看去，此時心思已不在棋局上。
拓拔淵看完了信，便交給了拓跋揚。
“回去告訴你們的大將軍，朕必然赴約！”
“是。”
密使深深磕了一個響頭，然後就起身跟著侍衛退去了。
拓跋揚將信放在一旁，擔憂地說道：“皇上，您要親自赴會嗎？”
拓拔淵道：“當然。”
“微臣擔心，秦明那小子會使詐，不如還是讓微臣去見他吧。”
“不必，只有朕去了，才能震懾他。而你，有更重要的任務。把這局棋下完，朕和你與眾將細細計議。拿下永平府，只在明日！”
……
禁室。
桌面上油燈的燈焰只有豆粒般大小，發出來的光只能勉強照亮一張桌子。
劉業坐在桌邊，掰開了手中的饅頭。
照例，饅頭中夾著一張摺疊起來的紙張。
他將紙張取出，展開，借光一看：
明日未時，西河船上。
劉業看過後，將信紙撕成碎片，跟著饅頭一起吃了進去。
……
衛玲瓏、孟千弦、趙希堂三人在夜裡趕著路，終於是來到了桃林縣。桃林縣沒有圍城，由於距離戰區較近，縣內百姓大都已經往京師方向逃難去了。不過仍有部分人留了下來，所以還能看到些許燈火。
三人現在需要找一個落腳的地方，等明日天亮再前往永平府城。
趙希堂領著他們來到一戶還亮著燈的人家門前，他上去敲響了門。敲門聲一起，院裡便響起了一陣犬吠。
主人家是個四十歲左右的男子，先大聲訓斥了狂吠的狗，然後拿了一根棍棒，一瘸一拐地來到門後，從門縫看了出去。
見到趙希堂，他面有喜色，立刻開啟了門。
“趙大夫，你是呀！”
“王大哥，一向安好？”
“託您地福。”
男主人的目光落在了衛玲瓏和孟千弦的身上：“這兩位是？”
