第1990章驛站爭論
兵部尚書馬馳鴻帶著四名下屬進入了驛站的大廳內，目光巡視一眼便注意到了和秦洪坐在一起的人。於是他快步走了上去，其他人在他眼裡就像不存在一般。
“兵部尚書馬馳鴻，參見王爺！”馬馳鴻在劉業面前深深一揖。
劉業趕緊站了起來，向他伸出了手：“馬大人不必多禮。”
馬馳鴻站直了身子，審視著劉業。劉業明朗峻肅的面容讓馬馳鴻覺得此人器宇不凡，屬於能成大事者，於是更肅然起敬。他再次向劉業點頭，對自己的審視表示歉意。
秦洪斜視著馬馳鴻，問道：“馬大人，你怎麼也來了？”
馬馳鴻：“奉旨，前來護駕。”
劉五向馬馳鴻射來了冰冷的目光：“奉旨？聖旨呢？”
馬馳鴻道：“是口諭。”
劉五不信：“難道我們還不足以保護燕王周全嗎？”
劉五可以說是皇上最信任的人之一，他的質疑很有力度。如果不能給他一個有說服力的解釋的話，馬馳鴻麻煩可就大了。
秦洪也刁難道：“北境戰事未休，兵部就這麼閒嗎？”
面對二人的質疑，馬馳鴻自是有備而來：“近來有北遼細作在京師附近活動，據查他們極有可能是衝著燕王來的。事關戰事，兵部自然不能不管。”
這個說法也算是有理有據，秦洪的態度沒有剛才那麼強硬了：“兵部就沒有其他人了嗎，犯得著讓堂官親自跑這一趟。”
馬馳鴻：“兵部人才濟濟，即便我不在也不會誤事。”
秦洪：“話可別說得太滿了！”
馬馳鴻不想與秦洪爭辯，便不再理會，只對劉業道：“王爺，請繼續用膳吧。”
劉業面帶微笑：“馬尚書遠道而來，車馬勞頓，請坐下來再談吧。”
“謝王爺。”馬馳鴻也不客氣，拱手之後便坐了下來。
站在劉業身後的衛玲瓏自馬馳鴻進來後就一直留意著馬馳鴻和秦洪，看得出來二人是對頭。秦洪朝中也有對頭，而且對秦洪完全不怵，衛玲瓏對此感到非常欣慰。
“皇上龍體如何？”劉業問。
馬馳鴻嘆了口氣：“皇上龍體每況愈下，不見好轉……”
“馬大人，你胡說什麼！”劉五盯著馬馳鴻怒喝道。
馬馳鴻仍不正視他，“我不過是陳述事實罷了。皇上不肯用藥，也不信太醫，王爺回到宮裡，還請勸一勸皇上。”
劉五：“你是想說時天師浪得虛名對吧？別忘了，兩年前太醫給皇上診治，斷言皇上壽不過一歲，可皇上自從服用了時天師煉製的丹藥後，過了一歲仍活得好好的，這你總不能否認吧？”
馬馳鴻不想與之爭辯。
劉業道：“馬大人，本王心裡有數，你看能否說一說北境的戰事？”
馬馳鴻點了點頭。
北境的戰事至今已經兩年兩個月了，如今局面上，北遼人仍佔了便宜。因為大梁已經丟了北境七處衛所以及雁北、明關兩座城池。這使得永平府城了抵擋北遼人攻勢的首個屏障，永平府如今也成了大梁的大門，一旦永平府失守，再想收復失地就變得更為困難了。
指揮北方戰事的大將軍段平，段平初到北境時也打了好幾場勝仗，並一度收復了幾處失地。可隨著戰爭時間的延長，大梁的兵馬顯露出了疲憊之態，北遼人趁機復起，再一次擊退了大梁的兵馬。段平只能退守永平府，一年下來，北遼人再也沒有攻下永平府，而段平似乎也沒有出擊收復失地之意，這讓他在朝中屢屢受到攻詰和參本。
“朝中已有裁除段將軍北境大將軍之奏本，只是皇上聖明，併為聽信。”馬馳鴻說到這裡，有意瞥了秦洪一眼。意思是這參段平的本，出自秦洪一黨之手。
對此秦洪自是不會出聲，但坐在鄰桌的吏部侍郎潘從嚴卻開了口：“一年了，就窩在永平府內，空耗糧餉，沒有半點作為，如此怯戰的大將軍，只會拖累全軍，難道不該換嗎？”
馬馳鴻反駁道：“大梁士兵久戰疲憊，應該修生養息，以待時機。”
