第1773章昭告
第二天，一條昭告百官的聖旨便四處傳開了。
“奉天承運，皇帝詔曰，太平承久，皇基恆裕，慈惠龔謹，龍恩敦敦。夫天地之氣，以陰陽為貴。朕選秀女，唯遵舊制。其必徽音淑美，芳華蓉懿，夙夜無違於禮，聿嫻壼範於庭。著於本年秋十月，品選昭媛，進奉良娣，廣龍胤之淵博，保祖宗之鴻緒，凡本族年滿二八、未出閣的官宦女子皆可入宮選秀！欽此。”
平海知縣楊庭康也收到了聖旨，雖然其女楊露條件符合，但向來愛女如命的他，早就下定決心，不讓女兒踏入水深火熱的皇宮，因此這條聖旨他也只在就餐時，一帶而過地向家人聊了幾句，卻不知，深深地衝進了楊露的心裡。
秋天的雲是變化多端的，如同楊露此時的心情。
“小姐，今天你怎麼了，悶悶不樂的。”
丫鬟阿玲看出楊露的為難，開導道。
“阿玲，你也聽到今天的聖旨了吧？”
楊露從軟塌上起身，一臉猶豫。
“小姐，莫非你有意參加選秀……”
阿玲有點兒吃驚，楊露自來淡泊名利，怎麼會……
“我有此念想，並非為了自己。我爹向來剛正不阿，一心為民請命，雖兩袖清風卻問心無愧，自從前年縣裡住進了曹謀玉這個惡霸，我爹便因動他不得，而時常長吁短嘆。”
“莫非那曹謀玉大有來頭？”
阿玲雖機靈，卻極少打聽府裡的正事，楊露湊近了坐下。
“是啊，曹謀玉的親舅舅是開國侯曹福天，聽聞曹福天卻有開國之功，卻無教養之能，膝下無子，對這個親外甥十分寵溺，致使他無惡不作，因奈何不了他，我爹自責甚深，我真怕他急出病來。”
楊露眼露擔憂，又扶著窗臺仰望秋雲，若有所思地繼續說。
“阿玲，你看秋雲聚散無常，我有心進宮，助父親一臂之力，又恐風雲變幻，與親人兩地相思不說，若行差走錯，陰陽兩隔都是瞬息的事情。”
“小姐，伴君如伴虎，後宮又勾心鬥角，你千萬不要去。”
阿玲聽著聽著，都急哭了。
也是阿玲這一哭，讓楊露突然地下定了決心，她不願再做一個手無縛雞之力的女子，她要進宮，她要憑自己的力量，為自己的親人拼一把。
第二天，楊庭康發現了女兒放在中堂的一封信，信裡，她把自己的所思所想，都訴諸筆下，她的深情與抱負，瞬間打動了這個中年父親，雖有萬般不忍，還是決定成全女兒，為她上報了參選秀女的名額。
此時，行程過半的衛玲瓏，坐在馬車裡，已有所疲憊，手裡捧著的書，半天也翻不到下一頁。忽然，她聽到不遠處有少女啼哭的聲音，不由得渾身一顫，大聲下令：“停車。”
“太后，何事驚慌？”
懷化大將軍馬聰立馬調轉馬頭，下馬問道。
“你們沒有聽到有人啼哭嗎？”
衛玲瓏的語氣已經十分壓制。
“回太后，確有一少女在不遠的路邊啼哭，我這就差人將其帶來詢問。”
馬聰回頭挑了兩名隨從前去。
衛玲瓏的激動，讓隨從都一頭霧水，但馬聰心裡十分清楚，自從15年前，公主劉秀言，也就是衛玲瓏的親生女兒，毫無徵召地失蹤後，太后海底撈針地尋找至今，也沒有半點線索，因此也落下了一個心病，在如此荒郊聽到少女的哀鳴，她如何能不十分關切。
正想著，隨從便領著一個二八模樣的少女來到了跟前，雖衣衫不整，五官卻十分端莊秀麗，兩行清淚不斷地從單純無比的眼眸裡滑落下來。
“這位小女子，你且不要哭，你叫什麼名字？馬車裡坐的是我家主人，有什麼需要幫助的，儘管說出來。”
馬聰勸道。
“回大人，我叫金冰兒，孃親早逝，爹爹是獵戶，早上帶我在這附近狩獵時，不小心滑落山底，想必凶多吉少，我找了一天也不見他的蹤影，因此回到原路，希望能等到他。”
