沒多久，他們來到了一處住宅區。錢掌櫃站在馬車上，大聲喊道：“鄉親們，都出來吧，黃將軍發糧發衣服羅！”
經她這麼一喊，那些看起來沒有人煙的矮房子裡陸續有人走了出來。出來的人都是老弱婦孺，個個眼裡閃爍著不安之色。
錢掌櫃對他們說明了來意，這些百姓們臉上開始有了笑容，並排好隊伍，前來領用物資。有位老媽子領到了物資後，來到了黃宗禮面前，跪了下來，熱淚盈眶地感謝他仍堅持守城。之後，其他人也都跪了下來，感謝黃宗禮為這個小城所做的一切。
其實黃宗禮並未想過要一直守著這個小城池，這個小城池只不過他暫時休整之處。而且，若是敵軍來犯，這個城池隨時可以拋棄。他不知道城中還有這麼多百姓沒有逃難，而是留了下來。
面對著百姓跪謝的這一幕，黃宗禮眼裡泛著淚光。他連忙讓百姓們起身，並親自扶起了面前的老嫗。
老嫗顫抖著問黃宗禮今年多少歲了。
黃宗禮答道：“六十二了。”
老嫗道：“將軍六十二了仍親赴戰場，我們家裡的男兒們能為將軍效力，死而無憾了。”說罷，老嫗老淚縱橫。
黃宗禮知道她們一定有家人從軍，可是他們的家人，或許已經回不來了。
發放完了物資之後，衛玲瓏與黃宗禮返回客棧。一路上，黃宗禮都沒有說話，目光也顯得沒那麼有神。
到了客棧，衛玲瓏請黃宗禮坐下。
錢掌櫃走了過來，將一張平安符雙手呈給黃宗禮。說道：“黃將軍，這是剛才那些百姓託民婦送給您的。你若不嫌棄，就請收下。”
黃宗禮接在手中，仔細凝視著，然後他問道：“你為什麼要留下來？要知道，若敵軍來犯，這小城根本守不住……”
黃宗禮剛在就想將這話告訴那些留守的百姓，但最後還是沒能說出來。因為他不想看到他們失望的樣子。
錢掌櫃道：“我也想走，可是我夫君不在了，這客棧已是我的全部，我走了，能去哪裡？剛才將軍所見，大多都與民婦一樣。家人從軍，音訊全無，不知生死。但他們都留有一線希望，盼著他們回來呢，哪怕回來的是一盒骨灰……民婦說太多了，還請將軍見諒。”
錢掌櫃退了下去，黃宗禮忽然覺得手中的一紙平安符變得沉重了起來。
“黃將軍，當初朝廷徵兵禦敵，百姓響應，就是因為相信朝廷，相信統領他們的將軍們能帶領他們建功立業。百姓尚知大義，將軍何懼生死呢？你手中的平安符，不必你的名聲更重要麼？”
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黃宗禮合上了手，握緊了平安符。然後緩緩起身，向衛玲瓏作揖。
“微臣愧對朝廷，愧對百姓。”
衛玲瓏輕輕一笑，說道：“黃將軍，你先回營準備準備，等會兒，本宮要去檢閱兵馬。”
黃宗禮用力抱拳，用力說道：“微臣遵旨！”
看著黃宗禮昂首闊步地走出客棧，衛玲瓏非常欣慰。如果這樣都不能讓黃宗禮重新燃起鬥志的話，衛玲瓏就決定讓段平接替他的位置。當然，衛玲瓏沒有生殺予奪的大權，就只能繞個彎子，向京城的劉顯請旨了。
綠竹手裡捧著一套甲冑，走過長廊，準備拿去給衛玲瓏換上。既然是要檢閱兵馬，衛玲瓏當然要穿得有模有樣。
楚義也正好出現在長廊裡，不知是巧合還是特意的。
“綠竹姑娘，我幫你吧。”
“不用了……”
