桓玄苦笑著搖搖頭：“輔國將軍楊亮是荊州軍元老，在我父親麾下時就南征北戰，立下過赫赫戰功。不誇張的說，整個巴蜀有一多半都是他打下來的。此人陸戰水戰皆為精通，手下兵馬不僅彪悍絕倫，而且只認楊家令，不識桓家旗。就連叔父桓衝對他都客客氣氣的，像我這個毛孩子，更是難入楊大將軍的眼了。家叔去世後，楊亮一直沒有表明態度，據坊間傳聞，他也在覬覦荊州軍大統領的位子。”
趙亮聞言道：“這麼說，楊大將應該是你最大的競爭對手嘍？”
“或許吧，”桓玄無奈道：“不過楊亮也清楚，他若當上大統領，只會令荊州軍直接分裂，因為桓氏一族，是不可能允許這種局面發生的。”
他撇了趙亮一眼，幽幽道：“北府兵不也一樣嗎？”
趙亮不禁莞爾：“的確如此，劉牢之那麼厲害，同樣也不敢輕易坐上帥位，只能乖乖的伺候謝煥公子。”
桓玄道：“不瞞幾位，我現在最擔心的，就是司馬道子暗中慫恿楊亮接位，並許諾他朝廷會全力支援。只要我們荊州內鬥一起，會稽王就有機可乘了。”
趙亮心中暗想：這位南郡公看得還真透徹。不過，雖然他跟謝煥年紀相仿，但絕非任由別人擺弄的蠢蛋，所以司馬道子用在北府兵身上那套提線木偶的伎倆，恐怕無法對荊州軍奏效。
在這種情況下，直接挑唆楊亮內亂，自然是最好的選擇了。
想到這裡，趙亮問道：“你派人提前去報信，究竟是通知誰來迎接呢？”
“我找的是殷仲堪，”桓玄回答：“堂兄桓石虔率軍駐紮在北方，離得有些遠，一時半刻怕來不及趕到。不過，出於禮數上的考慮，我同時也命人知會了王忱。他身為荊州刺史，畢竟名義上還是此地最高的軍政官員，我回來不好不跟他打個招呼。另外，趙兄率領北府將士一路護送我西行，抵近荊州防區，也需提前跟他略作解釋的。”
趙亮暗贊桓玄心思周到，不禁笑道：“如此甚好，這樣可以避免很多不必要的誤會。我們只要把南郡公送到安全的地方，就能打道回府了。”
由兩千名北府主帥破陣營精兵和五百個軍法驃騎所組成的護衛隊伍，自建康出發，一路快馬輕騎，走了整整五天的時間，終於平平安安的抵達了荊州邊界。
此時，荊州軍殷仲堪部的一哨兵馬，已然恭候許久了。
奉命前來迎接桓玄的，是殷仲堪手下大將陳桐川。此人的家世雖不屬於什麼名門望族，但難得與譙國桓氏歷代交好，算是幾輩人的感情，而且其中還夾雜著不少姻親關係，因此從嚴格意義上說，陳桐川絕對稱得上是桓家嫡系。
殷仲堪派他前來，可見也是用了心思。
陳桐川率部恭候在邊界，一見到桓玄，離得大老遠便翻身下馬，撲到在地上，一邊額頭觸地，一邊涕淚橫流，連聲哭喊道：“桐川無能，讓小主公受辱他鄉，罪該萬死！”
桓玄見狀，也連忙從馬背上跳下來，三步並作兩步衝到陳桐川跟前，雙手將他扶起，哽咽道：“陳叔切莫如此，折煞玄兒了！”
陳桐川紅著眼睛直起身來，凝視著桓玄哭道：“大統領彌留之際，唯一念念不忘的就是小主公，他千叮嚀萬囑咐，要我等無論如何，也要迎接你回來。可是沒想到……唉！”
桓玄知道他是想說，沒想到荊州軍內部並不統一，沒有任何人能整合起大家的力量，逼著朝廷和司馬道子放人，這才令桓玄一直滯留在建康，還時不時的蒙受欺負羞辱。
桓玄同樣無言的長嘆一聲，拍了拍陳桐川的肩膀，然後才說道：“陳叔，我這不是平安回來了嘛，你就別傷心了。”
“是啊是啊，回來就好，回來就好！”陳桐川連連點頭：“這下咱們荊州軍算是有救了，主公回來了，哈哈哈。”
“這樣才對嘛，都高興點！”桓玄向後面一伸手，朗聲道：“來，陳叔，給你介紹一下我的救命恩人！”
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