曹利用一時間沒了言語，無聲的望向趙亮，趙亮則顯得不慌不忙，微笑道：“安親王果然好氣魄、好賜封！在下著實佩服。”
說罷，他又轉向曹利用，問道：“曹大人，你一向在汴梁擔任右班殿直，專心侍奉皇帝，可曾到過北方遊歷？”
曹利用知道趙亮話裡有話，連忙回答：“侯爺，下官不曾有這個機會，所以對那邊的情況不太熟悉，還請您指教。”
趙亮先是笑笑，然後掰著手指頭說道：“我跟你講啊，北方地處高原，靠東是崇山峻嶺和茂密森林，靠西是茫茫戈壁和連綿沙海，中間則是一望無際的大草原。在這片廣闊的天地之中，有著眾多的民族部落，比如：室韋、渤海、韃靼、回鶻、烏古、奚，還有女真，那些部族可是個個彪悍無比，殊難駕馭。”
“哦，居然這麼厲害啊？！”曹利用聽出趙亮的用意，非常配合的說道：“難道他們都歸遼國管制嗎？”
趙亮連看都不看耶律寧一眼，兀自跟曹利用聊道：“那當然都歸契丹管呀。不過據我所知，在這些民族裡面，有不少都是口服心不服，僅僅是因為懼怕遼軍強大的戰力，才會乖乖聽命於遼國的。”
曹利用臉上做出一個極為誇張的表情，說道：“哦呦，這種靠軍事威懾的貌合神離，豈非一個巨大的火藥桶嗎？見到丁點兒火星不就得爆炸？”
“誰說不是呢？”趙亮佯裝無奈的搖搖頭：“目前雖說還沒有人真的敢出來扎刺兒，挑戰契丹的權威。但是時間一長，那可就不好講嘍。尤其是那把懸在他們腦袋上的彎刀，一旦豁了口、生了鏽，恐怕大夥兒便不再會像之前那樣顧慮重重啦。到底有沒有哪個蠻橫曠野的部族，想趁機跳出來試試遼國的虛實，又有誰能說得準呢？”
曹利用此時一臉擔憂，望向早已面色鐵青的耶律寧，非常好心的問道：“閣下，侯爺他說的是真的嗎？這個問題，貴國可得認真重視才行啊。”
“你不用替安親王他們操心，”不待耶律寧說話，趙亮便搶著說：“前些日子，我在契丹大營面見遼國皇帝陛下，他都說了，反正還有十幾萬精兵在手，大不了一路殺回去，誰敢造反就滅了誰唄。”
“如果那些草原民族都造反呢？”
“那就一個接一個的滅唄！”趙亮笑了笑：“你剛才沒聽王爺說嗎？他們有群狼戰術，可以分兵多路，四面出擊啊。”
曹利用一臉壞笑的點點頭：“啊，還是侯爺看的通透。說得對，說得對，契丹神勇，不僅可以對付大宋數十萬精兵，還能同時兼顧那些蠢蠢欲動的異族，到是下官多慮了。侯爺，既然眼下雙方談不攏，那咱們乾脆回去覆命得啦，反正陛下已經做好長期戰爭的準備，就算談不成也不至於問咱倆的罪。”
“行啊！那就撤唄！”說著，趙亮站起來，跟同樣起身離席曹利用，作勢就要往外走。
耶律寧見狀連忙攔住他倆，臉上不尷不尬的笑道：“哎哎哎，我說兩位大哥，你們先彆著急啊，這談生意做買賣，不還講究個漫天要價就地還錢嗎？有事好商量，好商量呀。”
他連拉帶拽，硬是把趙亮二人給按回座位，嗔怪道：“剛才本王只是先報了個價而已，成不成的，你們倒是給我還個價再說啊。”
曹利用看了趙亮一眼，強忍著笑，說道：“怎麼還價？你要的土地，我一寸都不能答應，這根本就沒得還！”
耶律寧知道對方是在故意刁難自己，可無奈趙亮一語道破了遼國最擔心的後方問題，只好轉向趙亮道：“侯爺，你一向足智多謀，你給咱們出個兩全其美的主意？”
趙亮心裡清楚，和談的最後結局，就是大宋用錢搞定大遼，可是究竟多少錢，那個數字他卻怎麼也記不清了，所以此時也不敢亂講話，只能含混道：“老曹，要不這樣吧，咱們雙方各退一步，都得點實惠好處，回去也能跟各自的朝野上下交代。”
曹利用來此之前，宋真宗早就打過招呼，最好是能花點錢買個平安，這會兒聽趙亮如此說，趕緊打蛇順杆上：“嗯，侯爺說的有道理。咱們呢，目標很明確，遼軍必須撤出大宋的領土，恢復開戰前的疆界。但是，也的確不能讓契丹大軍白跑一趟，這人吃馬嚼的，最後弄成了虧本的買賣，實在有些不好看，是吧？所以……”
他轉頭望著耶律寧，試探著問道：“要不，我們賞賜你們點什麼？”
“賞賜？”耶律寧顯然對這個詞非常不爽，但他還是耐著性子問道：“賞賜什麼呢？”
曹利用咽咽口水，答道：“額，賞賜可多啦。其中主要以銀絹為主，貿易通商為輔，都是實實在在的好處，而且年年皆有，你看這樣可好？”
耶律寧追問道：“究竟能給多少，說個數。”
“絹二十萬匹，銀十萬兩，不能再多了。”曹利用答道。
“每年都給？”
“嗯，每年都給。”
耶律寧心中盤算了一下，又問道：“那通商互市呢？”
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曹利用一聽有戲，連忙說：“我們在邊境設定榷場，兩國百姓可以自由交易，雙方官府都不課稅。十五日一小集、三個月一大市，怎麼樣？”
