說實話，趙亮的騎術，放在久經戰陣的騎兵隊伍裡，也就是個中等水平。不過，楊茹和蘋果之前對他這個剛參軍的平頭百姓，實在是期望過低，所以趙亮稍微露一小手，頓時便令二人大感驚訝，順帶著，也就自然而然的感覺他騎術極為精湛。
不僅楊家二小姐忍不住拊掌讚歎，就連蘋果也同樣對趙亮印象大為改觀，頭一次覺得這傢伙並非一無是處。
趙亮見兩個姑娘投來欽佩的目光，自己也頗為得意，端坐馬上問道：“蘋果大人，正所謂兵貴神速，咱們是否應該立刻揮師啟程呀？”
聽他這句不倫不類的問話，蘋果又好氣又好笑，罵道：“直娘賊，給點顏色就要開染坊了。你且先給本都頭滾下來，到那邊拆帳篷去！”
蘋果這一標先鋒斥候，共有三十多人，皆是輕騎兵。所謂輕騎兵，就是策馬行軍，下馬作戰，是一種具備著高機動性的複合兵種。
輕騎兵很少會依賴戰馬的衝擊力，與敵人進行正面對抗，而是僅僅利用馬匹作為腳力，實現飄忽不定、快速移動的目的，然後再透過步兵作戰的方式，完成對敵偵查、滲透偷襲等戰術目標。
所以，輕騎兵一般不會配備重甲，戰馬也不做防護，輕裝簡從，來去如風。
此時，三十來人的輕騎兵，在火雲飛馬旗的引領下，正沿著太行山東南麓，馳騁在廣闊的河北平原。趙亮、蘋果和楊茹三人跑在隊伍的最前面，楊茹居中，其他兩人分在左右。
經過兩個多時辰不間斷的疾馳之後，趙亮大感身體有些吃不消。他兩腿這會兒已經是火辣辣的疼，不用眼睛檢視都知道，肯定是磨破皮了。
趙亮呲著牙咧著嘴，正要喊住蘋果歇一歇，沒想到楊茹先開了口：“緩走片刻吧，稍累了。”
蘋果聞言勒住韁繩，把速度壓了下來，轉頭關切道：“二小姐，你還好吧？要不要停下來休息一會兒？反正也不急這一時半刻。”
楊茹搖搖頭，歉然道：“倒不用專門歇，只需緩緩便好。實在對不住，是我拖累你們了。”
“二小姐這是說的哪裡話？”蘋果爽朗一笑：“我們在軍前效命，打熬的久了，便不再覺得辛苦。可是當初剛從軍時的窩囊樣子，你是沒有瞧見，遠遠不如你呢。”
楊茹莞爾一笑，知道她是在寬慰自己，不禁又好奇問道：“對了，蘋果，我都沒問過你，當初為什麼要投軍啊？”
蘋果神色一黯，遲疑了片刻才答道：“我乃軍戶出身，爹爹犯了罪，我是替他戍邊贖罪的。”
趙亮和楊茹都聞言一愣，這才曉得蘋果這個假小子一般的女戰士，竟然還有如此離奇曲折的身世。
楊茹出身將門，是典型的大家閨秀，面對蘋果這樣的坎坷經歷，一時間不知該怎麼接話才好。趙亮則在一旁開口道：“阿爺無大兒，木蘭無長兄，願為市鞍馬，從此替爺徵。”
這是北朝民歌《木蘭辭》中一段膾炙人口的話，雖然現代世界的中學生基本都要背誦考試，可是在宋朝的時候卻並不流行，別說像蘋果這樣自幼在軍中長大，只讀過半本殘破兵書的人，就連楊茹這名門貴女也不曾聽過，所以兩人都連忙訊問趙亮，剛才那四句詩究竟是何意思。
趙亮本來是因為蘋果替父從軍恕罪的事，聯想到花木蘭，考慮到《木蘭辭》出現的時代早於北宋，故而說出來也不算是剽竊古人作品，更不會因此違反穿越紀律，於是便大膽抒發了一下。可是萬萬沒想到，書籍在古代並不發達，除了科舉所用的四書五經之外，詩詞歌賦作為雜學，往往只有少數讀書儒生才有機會接觸，絕大部分人對《木蘭辭》這樣的作品都聞所未聞。
眼見兩個姑娘好奇詢問，趙亮只得把心一橫，憑著記憶將整篇《木蘭辭》背誦下來，之後又做了一番簡單的解釋。
雖然沒聽過這首北朝民歌，但是女英雄花木蘭的故事，那可是家喻戶曉的，聽趙亮將自己比作替父從軍的木蘭，蘋果立刻俏臉緋紅，心中卻很是開心，同時突然覺得，眼前這個小白臉好像也不那麼惹人討厭了。
楊茹的反應比蘋果更誇張。她從未聽過這些詩句，什麼“萬里赴戎機，關山度若飛。朔氣傳金柝，寒光照鐵衣”，什麼“脫我戰時袍，著我舊時裳。當窗理雲鬢，對鏡貼花黃”寥寥數語，便盡顯巾幗英雄的沖天豪氣和兒女情懷，端的是令人無限嚮往，正符合她這個天天夢想上陣殺敵的小女孩的胃口。
楊茹眼睛裡流露出崇敬的神色，不禁讚歎道：“趙兄，真沒想到，你不僅渾身是膽、武藝高強，而且滿腹經綸、才華橫溢。這首《木蘭辭》，就當是送給茹兒的禮物，好嗎？”
我尼瑪，趙亮老臉一紅，險些沒跌落下馬，乾咳兩聲道：“楊姑娘若是喜歡，等回了開封，我……我抄給你。”
“別忘了還有蘋果，”楊茹轉頭看了看正在一旁微微出神的蘋果，笑道：“她也是替父從軍，所以我們倆一人一份。”
