天正八年1580年），羽柴秀吉開始但馬攻略，總大將為秀吉的弟弟羽柴秀長。
由於事出突然，誰都沒有準備，羽柴秀長以突襲戰，很快攻落了山名佑豐、氏政父子的出石城，但馬山名滅亡。
得知出石城陷落，但馬山名覆滅訊息的毛利輝元大驚，立刻將訊息上報少弐信資求援，一面命山名豐國嚴密防守鳥取城，隨後全境動員，點起大軍，前往因幡迎戰。
羽柴秀吉聽聞毛利出陣後，立刻做出部署，讓羽柴秀長帶領細川藤孝等人為主力繼續向因幡推進，自己帶領宇喜多等人殺向備中。
而毛利輝元則是命令小早川隆景帶領4000餘人帶著軍隊北上直接“強行借道”吉川元春的伯耆，前往因幡，加強因幡的防禦，同時必要時用來轉移羽柴秀吉的注意力。
毛利輝元希望這一支部隊能夠匯合山名豐國。利用熟悉地形的優勢牽制住羽柴秀長的主力，自己帶領一萬三千人在殺入備前。
雙方不約而同的選擇了用少數兵力牽制，主力攻擊敵方兵力薄弱地區的戰法。
與此同時，安芸的千葉胤誠和出雲的尼子勝久迅速跟進，作為毛利輝元的第二梯隊隨時準備作戰。
長門的波多正，石見的菊池則直，周防的鍋島直茂、米良重次等人，也在以鍋島直茂帶領下，接到少弐信資的命令，點起大軍準備將美作的親信長勢力盡數掃除……
這一路的主要任務是掃蕩美作國內親信長的勢力，同時也可以牽制以及吸引羽柴秀吉的注意力，承擔戰略掩護和輔助作用。
透過攻擊“潛在”的敵人來防止小早川隆景和毛利輝元的側翼受到威脅。鍋島直茂也接到少弐信資的指示，如果他們掃蕩了美作，清掃了側翼的威脅以後，就揮師南下與毛利輝元的主力會合。
當然，大軍全部打著毛利軍的旗號行事。
北路的小早川隆景於三月十日全軍在吉川元春的默許之下穿過安耆，進入因幡。3月13日進入鳥取城和山名豐國匯合。
同時看到羽柴秀長已經進入巖井郡且前鋒已經渡過陸上川的情況下，小早川隆景決定主動出擊……籠城據守。
但是在3月15日因幡中島城之戰被羽柴軍以絕對兵力優勢擊潰。隨後羽柴軍於3月18日攻陷中島城，並將之付之一炬。
羽柴秀長於三月二十六日，抵達立巖山，並將附近的道竹城、勝負谷城、二上山城等城池拔除，直接威脅鳥取城防線。
給因幡國內大小領主們引起了極大恐慌。
但是羽柴秀長雖然進展順利，也接到了情報，毛利輝元的主力已經進入備前，直接無視了羽柴秀吉和宇喜多聯軍正在攻擊的高松城，反而於三月二十一日攻破宇喜多的老家岡山城，隨後直取宇喜多的老巢乙子城。
羽柴秀吉得知訊息本欲繼續攻擊高松城，但是此刻傳來美作也正在遭受毛利軍的進攻後大驚，這才明白毛利軍元為何不顧高松城正在遭受攻擊，長驅直入備前的原因。
擔心自己後路被斷開，迅速連夜撤退。
毛利輝元得知羽柴秀吉回撤後。迅速放棄圍城，向後撤退，雙方在大多羅寄宮附近遭遇，爆發大戰。
大多羅寄宮附近戰場本身，是白聞川和吉井川河流間一塊足夠大的曠野，非常適合大軍展開進行野戰。
雖然有些泥濘……
僅從人數上看，羽柴軍要比毛利軍要少，僅有八千餘人，而毛利輝元，有一萬三。
