第二天一大早，金家矛盾兄弟就等在了城外的大樹下。
黎明的空氣裡瀰漫著清新的氣息，夜裡攢下來的無根水順著樹葉滴落，打溼了他們的肩膀。
這一等，就是一個時辰。
“該死！”金矛在樹幹上重重地捶了一拳，“老爺就是不信任咱們，不然何苦等這個姓王的？白白浪費功夫！”
“哥，算了。”金盾憨厚地笑道，“三大爺的話裡都是有玄機的，他說王老爺能派上用場，那就一定不會錯。只要咱們這次能順順利利地把東西帶回來，老爺的命就還有救！”
“哎，你看，王老爺這不是來了麼？”
金矛順著他手指的方向望過去，果然看見王燦坐在一頂竹竿轎子裡，被十來個人簇擁著，迤邐而來。
“排場這麼大，不知道擺給誰看！”金矛臉上露出嘲弄的笑容，朝地上啐了一口，“居然還帶了個女人……這傢伙真以為自己是來逞英雄的？”
他的微表情沒有逃過空中盤旋的鷹眼，王燦微微一笑。
之所以姍姍來遲，他當然不是故意擺架子，只是因為來的路上碰到樂開花的魏捕頭，耽擱了一陣子。
他本來以為，城裡發生那麼大的命案，魏捕頭距離被開除不遠了。可據魏捕頭本人說，他剛才竟然領了縣令老爺的賞！
“案子破了！老爺高興，賞了些銀子！”魏捕頭如是說，“兇獸入室殺人，證據確鑿，案卷已經封存入庫了！”
“原來如此！”王燦一副恍然大悟狀，“不知是什麼兇獸，竟然如此殘暴？”
他很是佩服這些飯桶的想象力，但卻無意反駁。畢竟，他與魏捕頭希望儘早結案的心情同樣迫切。
“是隻熊！”魏捕頭附在他耳邊，悄悄地說，“你可得替我保密，據打更人反映，前一段時間，他曾經看見一隻熊在城東出沒，只是因為時間都在子時以後，所以還沒有引起恐慌。依我猜測，冉家宅子裡的兇案就是它犯下的！”
王燦又說了幾句便宜話，便與魏捕頭作別，繼續往城外走。
“金府就在城東，兩者之間會不會有什麼聯絡？”他在心裡琢磨。
一行人一路無言，走了大概一個多時辰，便看到西北面兩座山峰間的連線處，露出一個石洞。
“估計這就是傳說中的老熊洞了！”王燦曾聽獵戶們講起過熊的習性，一點兒也不怵。他把心一橫，從轎子上下來，跟著金家兄弟進了洞。
隨著眼前倏地一黑，一陣濃郁的腥臭氣味充塞了他的鼻腔，他似乎聽到遙遠的洞穴深處傳來隱隱約約的怒吼聲。
洞裡道路崎嶇，很是難走，王燦打起十二分精神，在八名柳家刀客的拱衛下深一腳淺一腳地前進。矛盾兄弟想必是來過這裡，嫻熟地在前面開路，但卻沒有一絲點亮火把照明的意思。
謎底很快在兩三百步以後揭開。漸漸地，血腥氣更加濃重，地上開始出現橫七豎八躺倒的屍體，和說不上名字的小花叢。骨血經年累月積化為磷，發出淡如霜露的暗光，噼裡啪啦的輕響聲不斷。
有了這點微光引路，王燦的步伐比先前快得多了。又走了大約幾十步，耳後忽然響起噗啦噗啦的翅膀扇動聲，一個不知什麼東西猛地躥出，向他扎來！
“小心，是血蝠！”金盾回頭大叫。
金矛站在他身邊，全然沒有出手相助之意。
王燦氣定神閒地走著，任由腦後的風聲越來越近，直到近在咫尺！
“就是現在！”他心念一動，刀客們驟然拔刀出擊，在半空中交織出一片尖銳的刀網！
這隻名叫血蝠的不明飛行物明明即將撞在刀刃上被大卸八塊，可它卻忽然一拐彎，靈巧地穿越刀網，展翅向洞穴深處飛去了。
