六月的天時已盡，但京都長安的鳴蟬聲還在聲嘶力竭的叫著，雖然已經一腳踏入三秋的孟秋，但只要還沒立秋，七月就依然流火。
京都的新聞也和天氣一般，喧熱不冷，但不是說一個新聞持續的時間久，恰恰相反，能讓京都人超過十日關注的就絕對是大新聞。因為京都吸引人的事太多，大到朝廷要試行安居房低息貸款這種影響小民“住”的大政策，中到交通司決定增開一路公共馬車的便民小政，小到丈夫為私生子分財產被妻子告到京兆府這種家長裡短……都能讓京都百姓津津樂道一陣。但今日還熱議的，可能明日就過時了——“新聞”這個詞就是長安人創出來的，新近發生的事，人們聞而議之，關鍵就在一個“新”，曾子都說了，“日日新，又日新”，那就是要每日一新聞。京都百姓果然是最有知識的百姓，公利圖書樓的書沒白讀，連《大學》的原文都能引用，還能活學活用，只是這解釋……實在讓儒生們哭笑不得。
但這次的新聞卻是熱了很久，從六月上旬傳出來，進了七月都還在議論，坊間的小民百姓不知道最初新聞是從哪裡傳出來的，但沒人懷疑這個新聞的真實性，因為他們周圍認識的人都在說——當聽到一個人，兩個人說還不信，但聽到三個人說，就有些信了，而當十個人、幾十個人都在說時，心裡十成十的信了，最主要的是新聞裡的內容他們聽得心動，打從心裡希望那是真的。
更何況，聽說那是孫藥王孫老神仙的弟子上書給朝廷的……這肯定不是瞎說，只有藥王的弟子才提得出來。朝廷前些日子還下了敕榜呢，出榜表彰那些在霍亂瘟疫中立功的人員，其中就有至元道師，這上書肯定是她提給朝廷的沒錯！
“藥王老神仙保佑啊，保佑您的弟子上書透過。”
那受過孫藥王惠及的庶民百姓都在家裡拜著孫藥王的長生牌位，每天都要拜一拜祈求保佑家裡人無病無痛，現在多了一樣：保佑那個公利衛生透過實施。
這件事不僅在京都熱議不絕，而且透過人們的口耳相傳，書信傳遞，小報私傳，向外傳開去，再加上有心人的暗底推動，便如星星之火般，傳播灑向京都以外的地方，不知什麼時候可以“轟”的一聲燃起來，成為燎原大火。
……
鄭嚴生就是這些星星之火中的一點火星。
他和母親租住在西城平民坊的一個小院子裡，聽說這件事比起同坊的庶民鄰居更早，得到的訊息也比他們全面，因為他是全國最高的醫學學府——帝國醫學院的一名學子。
學校歷來是訊息流通的地方，何況帝國醫學院的學子中有不少是有出身和來歷的，雖然比不上國子監和太學，但是這件新聞本身和“醫”相關，醫學院的學子們當然很關注，人人都在議論，贊同、支援的佔大多數，至於流傳出來的宰相們擔心國家財政不能擔負的問題學生們不關心，他們關心的是這件事對民眾的利益，當然這個“民眾”包括他們自己在內。
雖然他們入了學籍已經是“士”，但有出身背景的醫學生畢竟是少數，絕大多數學子的家中都沒有富有到不用擔心生病請醫吃藥花錢的程度。再者，這個體制的建立，更能保障他們這些醫學生畢業後留京的機會更大，不是每個人都優秀到可以進京兆醫官局，甚至進太醫署，就連留校任教都是有名額的，如果建立起公利醫館、衛生保健站，每個坊一個站，京都有三百六十坊，就算他們爭不到公利醫館的職位，難道連坊區保健站的職位都爭不到？如此就不用分配地方離開京都了。雖然一些大城市的醫官局也不錯，但再怎麼也比不得京都，這可是帝國的中心。
鄭嚴生的性格比較沉默木訥，同窗們議論熱烈，他的發言卻很少。但誰都不知道，這位青年心中早已燃燒起了火苗，從開始就在密切關注，並默默記下週圍同窗的議論和反應。
不久，帝國醫學院便有訊息在底下傳，說政事堂裡反對這項議案最堅決的，是中書左卿鄭執中和門下左僕射張夷直，中書令裴昶和門下侍中崔希真目前還沒表態，當前也正是因為這兩位宰相表示“如果國家財政能支援，就可以考慮”的態度，才使這項議案圍繞著財政是否能支援在討論爭吵。
但所謂的國家財政能否支援，一些很有背景的學子私下透露，這個是有水分的，當宰相們不願意的時候，財政就不能支援；當有利可圖的時候，不能支援也那得支援，從其他地方削奪預算過來，總之是有辦法——端看宰相們願不願意。明顯的，這議案對世家沒什麼利！有錢還不如投到其他有利的專案去，比如造船預算，修路，疏浚運河，更先進的航海儀研究啊等等，呵呵，這都是能促進世家貿易流通的，還有帝國技研院，每年幾百萬貫往裡面扔，也沒見宰相們心疼，說財政不能支援，因為有了成果就是大利潤啊……
沒有人知道，沉默的鄭嚴生心中已經出離憤怒了。
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他的出身挺高貴，是甲姓滎陽鄭氏的旁支子弟，但已經出了五服，並且從祖父那輩起他們這房就凋敝了，而他父親二十五歲時意外染上了肝病，治病耗光了家裡的錢財，雖然得了族裡一些接濟，但止不住一直往窟窿裡丟錢，很快族中不再免費供給養肝藥材，只是每月多支十貫錢，這在平民家也是筆鉅款了，但對他父親的病卻是不夠用的，終於在他十歲那年父親去世。鄭嚴生因此立志學醫，十五歲考入了河南道醫學堂，後來又考上京都長安的帝國醫學院，母親將家裡房子賣了，加上族裡當年給的安葬撫卹費還有剩餘，帶上祖母和他入長安，如今祖母已病逝，母親也一身病，鄭嚴生只能儘量為母親減輕病痛，並期望自己早點畢業就職，有錢了就能給母親買更好的藥。
他在學院聽說這個議案後，就忍不住想：如果那時就有公利醫館，每個坊就有衛生保健站，就有每月巡檢傳染病，是不是父親就不會莫名其妙傳染上肝病？是不是就會發現得很早？是不是就能治好？是不是父親就還活著？
那天從醫學院回來後，他看著母親半佝僂的身子，明明才四十五六歲卻已如六旬老婦般蒼老，他默默將眼中的酸澀感謝下去。
他不能再沉默下去。
利益，只有自己去爭取。
等待，不能改變命運。
他必須做一些事情。
鄭嚴生性子木訥沉默，內裡卻十分聰明，否則也不會在父親早逝、家道艱難的情況下學業有成，還考上很難考的帝國醫學院，他決心採取行動，就開始默默做籌劃，並且小心的開展。
像鄭嚴生這樣的人，在帝國京都，在整個大唐，都只是不起眼的一點火星。
但這樣的火星，暗地裡還有多少在簇燃呢？
或者，還有更多沉默的人被他們點燃。
