蕭琰聽四哥說起過先祖蕭鋮的事蹟，答道：“徠，招徠也。先祖起名徠渠，是‘招徠諸族之民，使之事本’——農耕即大本。”
蕭勰道：“不錯。”
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馬鞭往遠處指點，“那裡，那裡……西城外有永定渠，北城外有蕭渠，東城外有蘭陵渠。前面四代梁國公，每代都花了大力氣在農田水利上，從霍蘭山的峽谷開挖至大河，形成支流灌入霍蘭山以西，再與這草原上的河流相匯，才有這東南西北的四大主渠。”
馬鞭又指另一邊，“那裡是秦渠，漢渠。大秦、大漢都引草原上的河流為渠，圍土為田，遷軍戶種稻；北魏、北周的鮮卑人也在做此事，但都是以軍統民的戍邊鎮塞之用。只有我蕭氏舉族遷到河西后，前後歷一百五十餘年，開挖新渠，疏浚舊渠，前仆後繼不斷，教化治內諸族引水種稻、植桑養蠶、栽楊插柳、培李種桃，推廣耕作之技、農織之具，才使這片土地真正成為農耕之地，賀州、甘州、肅州、涼州成為‘河西江南’，瓜州、高昌也被譽為‘綠洲明珠’。”
他沉厚的聲音裡有著驕傲，“僅賀州七縣，就有農耕之戶十八萬戶，計九十萬人口。大唐十萬戶以上的州府有五十二個，咱們河西就有九個——十萬戶，五十萬人口。其中賀州四十萬戶，甘州三十萬戶，肅州二十五萬戶……當初咱們蕭氏初到河西時，不到百萬人口，而今，已過千萬了。”
說話間，他們已沿著徠渠上了一片坡地，騎在馬上望去，田連著田，村連著村，道路相通，雞犬相聞，遠處草坡接天際，羊群在山坡上倘佯，果園裡紅的黃的果子匝樹垂枝，果實累累，田裡的稻穗已作金黃。這是即將豐收的田野，是安寧又祥和的田園風光。
誰能想得到，這裡是千年的邊塞，四起皆胡羌？是“有草木兮春不榮，人似獸兮食臭腥”、“衣冠與華異，人俗少義理”的邊荒？是“北風厲兮肅泠泠，胡笳動兮邊馬鳴”、“邊城烽火侵胡月”、“黃沙百戰穿金甲”的兵戈征戰之地？
而在一百五十年之前，這裡還是大唐帝國臣民心中“諸胡雜亂”的西陲之地！
而今佇馬於此，瞭望這片河渠田園，誰能想得到呢？
蕭琰心中油然溢位驕傲的情愫。
這就是河西啊！
蕭勰的聲音在風中沉厚不散，“我們蕭氏的血和汗都灑在這裡。一百六十年，河西英道碑堂，有我蕭氏子弟接近三千錄於其上，有為河西戰死的，也有為河西嘔心瀝血累死的：這裡就有，累死在這條渠上……”
蕭勰想起了他們這一系的先祖蕭嵲，規劃徠渠修建路線的方輿大家，修建徠渠時四十二歲，十年辛苦，白髮蒼顏，渠成之日，含笑而逝。他的骨灰，就沉澱在這條大渠裡。
蕭勰的聲音不由含了感情，“河西道十四州，每一州，每一座城，每一條河渠，每一片沃野，都凝聚了我們蕭氏的心血。”
“是。”蕭琰心含崇敬的道。
這裡是大唐的河西，也是蕭氏的河西。
構建一個城市容易，移風易俗卻不易；耕出一片沃野不易，興沐教化卻更難。
蕭氏，不僅造出了河西江南，更重要的是，讓這裡成為了“華夏”。
蕭勰策馬前行，“上古之時，戰敗部族遷徙，西為西胡，北為東胡，南為蠻獠，東為夷俚，遂有胡夷蠻獠。若論祖溯源，與我們漢人一樣，俱是炎黃蚩尤三族而出。但我們漢人懂耕種，掌知識，創禮儀，建道德，立倫理，有綱常，遂成衣冠文明，斯為華夏。而遷徙之部以搶掠殺戮為道，以弱肉強食為理，不知仁義禮節，與野獸無異，遂為胡夷蠻獠。
“但人生下來，就要吃飯穿衣，胡漢無有兩樣。所以倉稟足而知禮節，人吃不飽的時候，多數會跟野獸一樣。居貧餓還能守志節者，非民，乃士也；但士少，民多。胡夷無禮儀道德，又何來志節之士？他們飢了餓了，就要侵掠搶殺，因為他們沒有能力讓自己‘倉稟足’，只能搶別人的。中原要徹底解決胡患，將他們驅逐是沒用的，趕跑了還會捲土重來，不是今年就是後年，不是這個十年就是下十年，沒個絕止的時候，所以河西千年皆為塞上，烽火不熄，蓋因胡族無法自飽，不往東搶，南搶，便要西掠，總之要去搶要去佔才有活路。”
蕭琰隨馬在後，這些道理她聽四哥講過，但從沒有像今天，騎馬行走在這田園沃野中，感受這麼直觀深刻。她認真的聽著。
“人有了吃的有了穿的，誰還願意喊打喊殺呢？你看咱們漢人百姓，只要有一分地，都興不起造反的心思。陳勝吳廣為什麼反秦，那是因為逼得沒活路了。漢末為什麼黃巾造反？也是逼得沒活路了。胡人也一樣，給他們活路，他們也會像漢人一樣勤懇。我們河西千萬人口，其中胡裔就佔了五六成，沒有他們，也沒有今日河西。將雜居在這片土地上的胡夷都殺光了，誰來建造河西呢？何況也殺不光。高武帝的確睿智，不是殺伐驅逐，而是胡夷歸夏。先把他們狠狠的揍趴了，再給他們土地，教他們農桑，然後行教化，讓他們沐禮義廉恥，遵循了咱們的衣冠，就是華夏了。”
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蕭琰點頭，這段史書四哥細細講過。大唐國史館有《華夏族裔考》，就是高宗時期編纂的，這位大唐陛下征戰一生，打下了四方胡族，卻是諸胡後裔最敬仰的聖人，提起她必稱“聖高武”，因為這位陛下提出了“胡夷歸夏”——“遷徙諸胡皆華夏族裔，當沐化迴歸華夏”；當然恨她的胡人也多，因為這個國策必將使很多胡族漢化，甚至失去自己的族號，尤其是隻有語言沒有文字的胡族。據說高宗武皇帝在位期間遭遇的刺殺最多，就是因為很多胡人高手想殺她，當然誰都沒有成功。
四哥說：“大唐已經沒有氐人、羌人、匈奴人了，因為他們的後裔已經完全漢化。曾經的鮮卑大部族拓跋氏、獨孤氏、慕容氏、長孫氏、尉遲氏、賀賴氏、步六孤氏都已經是我們漢姓家族了，獨孤氏、慕容氏更是進入大唐甲姓世家之列——不是因為他們忠於大唐，世卿世祿，而是因為他們崇禮好學，習俗相化，復華夏衣冠為道，所以大唐承認他們，為衣冠士族。”
蕭勰帶著蕭琰馳馬出了徠渠，往西南去，在飄著稻香和果香的風中吟出了一句詩：
“賀川平原果稻熟，河西江南今有名。”
蕭琰讀過這首詩，是曾任賀州刺史的韋詹所寫。
叔祖的聲音傳入她耳中：“韋公的原句是‘塞上江南今有名’，後來改了，十七可知為何？”
蕭琰清悅的聲音在風中笑道：“因為河西已非‘塞’，這裡，是中原了：水木萬家朱戶，仁禮千書文苑。”
