蕭琮回頭笑，“你院裡的人少，母親以後也是要撥人給你的。你阿嫂身邊的人都是不錯的，她給你，你就接著吧。”說著又向妹妹眨了下眼，那意思是：你阿嫂決定的事，你能反對得了？
蕭琰無語，足下上前半步，和沈清猗並行，叫道：“姊姊……”
沈清猗側眸看她，清清淡淡的目光，看得蕭琰背上一涼，“怎麼？”她道，聲音也是清清淡淡的。
蕭琰心裡“嗖”的冒寒氣，將出口的話立即改了，笑著感謝道：“多謝姊姊了。”
蕭琮忍笑迴轉頭去，心想阿琰還是敬畏清猗，一個眼神就讓她沒話了。
沈清猗看了眼她，清淡的眸光柔和了些，一邊走著，邊道：“母親說，等過段時間，你這院裡再進幾個灑掃。”
蕭琰應了一聲“好”，青葙、菘藍本來就是大侍女，放到富戶家裡也是嬌養的娘子，灑掃這些粗活本就不該她們做，國公府精心培養這些知書達禮的侍女也不是讓她們浪費在這上面。
等過段時間，再進灑掃，那是等“臥病在床的侍女商清因病不治而逝”，然後其他的僕婢才能進清寧院。
蕭琰眼神有些黯淡，雖然知道母親不是商清，但想起“讓商清病逝”這個事還是讓人不舒服。可這是必須的，難道以後還要找個人待在清寧院冒充商清？再說，撫養她到兩歲的商清已經病逝多年了，她也應該光明正大的為她上香，祭奠她，這是她該當盡的情義。就讓死者在地下安息吧。蕭琰心裡想著，心裡那幾分不舒服就消去了。
沈清猗見她目光黯然時就想伸手握她手，但袖中手才動，就放了下去，清幽的目光望著前方，唇微抿著。她便收了目光，只專心往前走著。
蕭琰黯然的目光已經明澈，微微落後半步，關心道：“姊姊能在府中待多久？幾時去道門？”
沈清猗沉吟了一下，道：“大概還能待兩三天。師伯叔他們已經先頭走了，還有兩位師姊在觀裡等著我。”她說的觀裡是指賀州城的道觀紫虛觀。
她回府已有四日，原就是等梁國公回來就走。但見著蕭琰，她心裡就捨不得了，只是再捨不得，最多也只能再待個兩三天，不能再往後拖了——藥殿的人都恨不得一天掰成兩天用，吃飯睡覺都在藥廬裡，估計觀裡的師姊也急得打轉腳了，她還有什麼道理拖著不走呢？
她心裡嘆口氣。
這口氣蕭琰卻嘆了出來，愁著眉頭道：“姊姊這麼快就走啊。”不捨之意溢於言表。
沈清猗心裡一柔，聲音輕緩道：“今年除夕應該能回來。道門也不是不講人情的。今年跟去年又不同。”去年她在藥殿裡還沒站穩腳跟，加上蕭琰不在府中，除夕就沒有回府；但現在不同了，她在藥殿地位已穩，僅次於幾位長老，除夕前後抽十幾天回來，想來藥殿也不會有意見。
蕭琰從她這短短三句話中，在心中一輾轉，便推想出她在藥殿肯定經歷了一番波瀾，才有今日的立足……心中一時翻滾，有著敬佩，又有著心疼。
她不由抬眸凝視沈清猗的背影，在府門口她就發現了，沈清猗瘦了不少，雖然顏容未改，仍然清如雪豔如梅，那體態卻是纖薄得緊，即使罩著大氅也讓人覺出清減。
蕭琰忍下自己的情緒，接過沈清猗的話笑道：“現在離除夕也快了。姊姊這可得辛苦了，馬不停蹄過去，又要馬不停蹄回來。還好三清山在江北，若在江南，可要跑斷腿了。——唉！”她長長嘆了口氣，本想說去接沈清猗，卻又想起之後就要去講武堂，聽說很嚴格，沒準到了除夕才準下山，還是先不說吧，省得到時失諾食言。
沈清猗聽她這一聲長嘆不由笑出，“跑斷腿也是跑斷馬腿，嘆的什麼氣。”目光看著她一瞬的溫柔。
蕭琰的目光卻落在她細可盈握的纖腰上，“我是擔心把姊姊骨頭顛散了。”這腰細得，真擔心車子一顛就折了。
“這個倒不用擔心，”蕭琮插口笑道，“今年又出了一種新車，減震做得更好了。只要走官道，顛簸倒是小的。”說著又隨口感嘆一句，“墨子說，利人，即仁義。利於人謂之巧，不利於人謂之拙。以匠技便民，此巧也。老子卻說，‘民多利器，國家滋昏。人多伎術，奇物滋起’，只有‘絕聖棄智’、‘絕巧棄利’，才能迴心歸真。”蕭琮一笑，搖頭，“所以治道不可用一家之言呀。”
“那是當然的。”蕭琰隨口接道，“這就跟武道是一樣的，學刀的不能說學劍的不好，打拳的不能說練掌的不行，總之各有各的長處，博採眾長，然後走自己的路，這才對嘛。”她偏了下頭，“文道治國，應該更如此吧？不管道家儒家，還是墨家法家，農家陰陽家，有用的都拿來用。大唐不就是這樣麼？我在靜南軍時，聽七姑父說翰林苑裡天天都有翰林學士在吵架辯學術，還有挽袖子打架的——哈哈，這是真的？”文人打架能怎麼打？撲在一起扯頭髮麼？蕭琰想想這場面就好笑。
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蕭琮也笑起來，“別說翰林苑了，咱們經道堂裡，文夫子們就是經常打架的。還有族學也是，以前阿琤從族學回來，就常說，今天哪個夫子又跟哪個夫子打架了。”說著又笑，“一般儒家夫子會比較吃虧，因為‘君子動口不動手’，但墨家就要講‘動手’，不動手何以入實？所以儒家遇見墨家……咳……”蕭琰以為儒家就要捱揍了，誰知蕭琮說，“那就是‘是可忍，孰不可忍’了，挽袖子上唄。”說著大笑起來，聲音朗朗徹空。
蕭琰一愣，也哈哈哈笑起來。
這般打岔，就驅走了方才的愁緒。
沈清猗微微一笑，心道蕭四當真費心了。
三人一路說著，就到了院門。
