麥克撓撓頭，“這個我確實是不清楚，在我出生的時候，老約翰的威名就已經在弗洛爾德斯打響了。如果要說我們這裡誰對老約翰最清楚的話，那就只能是約裡克了。畢竟約裡克年輕的時候就加入了二十三區，那個時候老警長還在任職，老約翰也就是從那個時候開始發家的。”
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“能不能說的更加詳細一點？”趙括問道。
“這麼說吧，那個時候的老警長與老約翰就和你跟尼克的關係是一樣的，兩個人是死對頭。唯一不同的是，現在是你躲著尼克，害怕被尼克一鍋端了，而那個時候則是老約翰躲著老警長。”
趙括黑著臉，“我也沒有讓你說的這麼詳細！”
“現在能不能讓話題回到正道上？”艾麗絲插嘴道：“要知道，現在我們可沒有時間去理會老警長與老約翰之間的關係，我們應該操心的是這份邀請函，以及為什麼傑奎琳邀請先生的目的，不是嗎？”
“當然，”麥克嘟囔著回道：“可是任憑我們如何猜測我們也不可能弄明白傑奎琳的真正目的，這也是正確的不是嗎？還有，反正這次晚餐對頭兒而言沒有任何的危險，為什麼不參加呢？”
艾麗絲咬著嘴唇，她轉頭看向趙括：“先生，您怎麼看？您要接受這份邀請嗎？”
“麥克說的沒錯，反正接受這份邀請對我而言美歐任何的危險，為什麼不呢？”趙括回道：“我們二十三區要想在弗洛爾德斯立足，尼克、傑奎琳、卡羅爾、希伯來、莉莉絲，乃至老約翰，這幾個人我們一個也逃離不了直面的那一天。還不如大大方方地參加，有利於提前瞭解傑奎琳，對我們今後的發展有幫助。如果我畏畏縮縮拒絕這次邀請的話，那麼傳出去的話，我在弗洛爾德斯還有什麼威信可言？我可不願意今後別人稱呼我為膽小鬼！”
“可是先生……”
“不用說了，”趙括擺擺手打斷了愛麗絲的話，“換一個方向說，你不是說過人魚一族的人都是天生的俊美嗎？要知道，我是很難拒絕一個美女的邀請的。”
………………
………………
維爾納斯酒店稱得上是弗洛爾德斯的招牌建築了，恢弘大氣的建造風格，豪奢的裝修，讓每個看見這個酒店的人都是眼前一亮。
與波林克鼓樓的差距很明顯，波林克鼓樓是上個世紀留下來的古老建築，而維爾納斯酒店則是近二十年之內建造的，在十年之前又進行了一次徹底的裝潢，讓這個酒店的風格更接近於現代。
尤其是到了夜晚時分，維爾納斯酒店不眠的華燈將這個酒店周圍數百米的建築群都籠罩在其燈光之中，將這一個地帶變成了徹底的不夜城。
如今是晚上七點半，趙括穿著一身黑色的大衣行走在弗洛爾的中區的街道之上，他稍稍抬起了自己頭上的帽子，環顧周圍。
與其他地界不同的是，弗洛爾德斯中區像極了一個治安良好的城市，這裡沒有西街的醉鬼，也沒有東街的乞兒，也沒有北街與南街常有的叫罵紛爭。走在這裡的每個人都穿得極為體面，似乎每一個人都是接受了良好教育的紳士小姐。
但是趙括知道，這只是表面現象。
乞討的流浪兒不敢在老約翰的地盤上乞討，醉鬼也只會倒在西街的巷子裡，而罪犯們則更加不敢在老約翰的地盤上放肆。
在老約翰的威名之下，中區儼然成了一個所有人都心生嚮往的都市，但是所有人都知道，這只不過是表面。
當穿著得體的紳士脫下身上的禮服之後，他們就會變成殺人不眨眼的劊子手，當談吐不凡的貴婦人丟開這些虛偽的禮儀之後，她們就與街邊賣肉的妓女沒有什麼兩樣。
但是沒有人在乎，他們在乎的是老約翰的顏面。既然老約翰喜歡紳士與小姐，那麼他們就成了紳士與小姐。如果老約翰喜歡有秩序的都市，那麼他們就一定會是最恪守律法的良民。
沒有人會試圖糾正，沒有人會撕開這份臉皮。正如同沒有人會刻意去數掛在波林克鼓樓上的屍體的數目究竟是多少，又如沒有人會去祭奠死在這一層虛偽假象背後的亡魂。
趙括緩緩走到了一個富麗的酒店門口，酒店大門上的霓虹燈放肆閃耀，維爾納斯這個詞用各種顏色的霓虹燈刻畫得格外豔麗。
“先生，請問您需要進晚餐還是需要預定房間？”一個打著領帶的服務生走了過來，他恭敬地衝著趙括問道。
趙括從大衣口袋裡掏出那一張邀請函，他看了一眼，然後回道：“帶我去2302包廂。”
