“與其說智慧，不如認為它擁有意識。”
“意識？”楊懷朔驚訝地環顧劇院，“它？”
“為何如此驚訝？它擁有意識，你不是早已見識過了。”傲慢端起紅茶，“我是地獄的惡魔，不具有創造能力。所以我的紅茶，你的沙發，都是由劇院所造。我充其量只起到了傳話的作用。”
一時之間，楊懷朔分不清該問地獄的細節，還是劇院擁有意識這種荒唐事。傲慢也沒有跟他講解的意思。“好了，繼續剛才的話題。”
“場景環境的設定服務於推理，可不是我一個人的毛病。你知道範達因二十準則嗎？”
“當然。”
“它的第一條是什麼？”
“必須讓讀者擁有和偵探平等的機會解謎，所有線索都必須交代清楚。”
“就是這位於第一條的準則，卻是大多數推理小說家假裝沒有看見的一條。”傲慢道，“究其原因，是因為偵探本就與小說相悖。你想讀者要看的究竟是什麼？是謎題嗎？是推理嗎？不是。是偵探怎麼一步一步完成推理。就像拍一部愛情片，如果導演只拍男女主殉情，沒人願意看。可如果他將二人婚前的遭遇拍得波瀾壯闊，就會成為新一代的泰坦尼克號。推理小說也是如此。如果一開始就將所有的線索寫給讀者，那麼偵探的調查環節將被全部摳出來。只剩下案件和結局。不論作為推理還是小說都是失敗之作。所以大多數的推理小說家在前半部分都不會給重要提示。關鍵性的線索和證物永遠會在後半段。當然，雙胞胎之類的橋段不在先前所說的範圍內。”
楊懷朔立刻反駁，“不對。第一條的規定是讀者擁有和偵探一樣的條件，後半句不過是對這一句的補充。它的意思是，偵探發現的線索必須全部寫清，而不是用眼前閃過什麼東西，偵探蹲下身之後黑屏的操作掩蓋。與你口中的案件發生之後的調查必須列出所有線索沒有必然聯絡。”
傲慢略微搖頭，“你再好好想想。偵探真的能夠讓讀者代入嗎？他們真的處於同一地位嗎？”
由於傲慢的態度太過篤定，楊懷朔也開始重新思考起來。讀推理小說的本質其實就是跟隨偵探的腳步進行調查。唯一的區別就是真兇是由偵探揭露，還是由讀者先行猜出。楊懷朔是將推理小說作為與作者的交鋒理解的，作者出題，讀者解題。如果讀者能先於偵探解出謎題，就是讀者勝了。如果讀者在偵探揭露真兇之後才恍然大悟，就是作家贏了。
一直看戲的李銘終於插入了話題，“大偵探，你寫過小說嗎？”
“沒有。”楊懷朔回答，“論文寫過不少。”
“你會怎麼寫一篇論文？”
“還能怎麼寫。先定下課題，蒐集資料，再……”楊懷朔知道他想提示什麼了。
蒐集資料完畢後，就是寫大綱。
如果將其替換成推理小說，即是作家會先得出謎題結果。再返回去，細化加工推理過程。
所以作家與讀者的思路其實是相反的。一個是由過程推往結果，一個是由結果反推過程。就像一道字謎，作家往往會先選擇他想得到的字謎答案，然後再根據答案編造具體謎題。某部電視劇裡，為了得到“崔明衝”三個字，編劇愣是從一首詩裡面找日、月等字。而這幾個字除了在同一首詩內，其他並無聯絡，亦無順序，甚至沒有提示。就是單純湊出了一個字謎。如此一來，觀眾能根據詩歌推出兇手才叫“聰明絕頂”。
而這卻是可以作為讀者不可代入偵探的反例。寫下偵探的是作家，寫下偵探推理過程的也是作家。除非作家得了失憶症，不然他筆下偵探的每一步思考，都是為了最後的真相作鋪墊。
這一點被探案、密室逃脫等遊戲大範圍推廣。很多所謂的解謎遊戲，不過是對著螢幕能點的地方全部點一通，找到各種奇怪的暗示。比如，楊懷朔曾玩過一個遊戲，裡面拆開了八音盒，有一道鎖的密碼是八音盒內點在轉輪上的凸起點。
那麼，都是數字，為何一定是八音盒內的螺絲數，而不是衣櫃上的釘子數，不是桌上的花瓣數，不是沙發和床的數目，不是玩偶的髮絲數，不是窗外鬼影出現的次數……
沒有為什麼。就是欽定二字。作者規定你必須找到八音盒的小零件，拼湊出完整的八音盒，聽完一段，再開啟盒子裡數螺絲。
再比如，楊懷朔玩過一個探案的網頁遊戲，逃出某個山莊。最後一關的通關秘籍是按照順序將地窖的酒瓶插入旁邊的架子中。那麼問題又來了，為何是插入架子，而不是對準地面的瓷磚？
別問為什麼，問就是欽定。
其他一些雜七雜八，滿屋子找密碼其實就是找一些小紙條的解謎遊戲更不必提。
楊懷朔此時才意識到，他以往所看過的推理小說、玩過的推理遊戲中，讀者與作者之間確實不存在對等關係。
平等……從一開始便不存在。
“所有的推理小說家都是傲慢的，他們給予讀者承諾，定下保證一定能解開的約定。他們向讀者下達挑戰書，而實際上，讀者不過是推理小說家手中的玩物。看見字謎很興奮吧？可關鍵性的資訊卻往往會在第二卷、甚至第三卷才會告訴你。是的，他們確實沒有違反範達因準則，他們告訴了你所有的線索。可時間呢？閱讀第一卷時的挑戰者，對著謎題抓耳撓腮時，推理小說家是否正坐在桌前，想象他們的醜態呢？”傲慢保持平和地說完堪稱挑釁的一段話，“與他們相比，我已經相當收斂。至少在出題方面的線索，我沒有做任何隱瞞和推遲。所有的要素都已放在棋盤內。不存在什麼第一卷、第二卷、第三卷。所以你對我的腹誹毫無理由。只要我想，我甚至可以讓你連鑰匙的數目都無法確定。感謝我吧，沒將線索藏起來。”
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